时光匆匆，一个月转瞬即逝。夏日骄阳似火，然而李明的军队却在悄然间发生了翻覆地的变化。
两千新兵训练完毕后，被顺利分配到各营。如今，左营兵力扩充至1700多人。左营划分为三个把总队，每个把总队由原来的三个百总队扩充为五个百总队，实力大幅增强。此外，中军不仅包含少量的卫兵、旗鼓手、传令兵，还设有赞画（参谋）等职位，再加上各级军官，共同构成了这1700多饶左营。其中，仅斥候便单独编成一个百总队，人数达一百余人，他们作为军队的耳目，承担着至关重要的侦察任务。
右营与左营规模相当，同样拥有1700多人。其编制架构亦与左营相仿，同样分为三个把总队，各把总队下的百总队数量扩充，再加上中军配备的各类人员，形成了与左营旗鼓相当的战斗力量。
中军方面，已然发展成一支完备且颇具规模的作战力量，总人数达2000多人。阿玉统领的火枪兵千总麾下，那一千多名膀大腰圆、黝黑壮硕且性格彪悍的女鸟铳手，已然成为中军的一股强劲火力。她们在训练场上的喊杀声与利落的操作，彰显着不凡的战斗力。
炮兵把总张良带领着300多个炮兵，操控着20多门弗朗机炮。这种先进火器每门配备5个子炮，发射时的雷霆轰鸣能对敌方密集阵型造成毁灭性打击。
骑兵营受限于合格战马数量，兵力维持在五百人左右。这支部队人员构成较为复杂，一部分是原来投降过来的官兵骑兵，一部分是后来招募的新兵骑兵，还有一些是从陆续俘虏的王嘉胤精骑中挑选出来的。
整体而言，骑兵中大部分骑术尚可，但仅有大概不到一半，约200多人骑术真正过关。这些骑术精湛的骑兵，多来自投降官兵与从王嘉胤精骑中挑选出的精锐，他们不仅能在疾驰的战马上保持平衡，各种复杂骑术动作也信手拈来。
而剩下将近300人，多为新招募的骑兵，训练时日尚短，不过大半年时间，骑术水平有限。现阶段，他们仅能做到骑着马进行简单的砍杀动作。至于骑兵骑射这一高阶技能，对他们来还遥不可及。并且，在跨越障碍物方面，如壕沟、矮墙等，这近300人表现得也很勉强，技术还相当生疏。
王广宇率领的斥候百总队有100多人，作为全军斥候的统领，他不仅指挥着中军斥候，还肩负管理和训练左营与右营斥候的重任。这些斥候如同军队的眼睛，在复杂的环境中为大军探听情报，保障行军作战的安全。
此外，中军的旗鼓手、传令兵以及书吏等人员，总数也有100多人。旗鼓手通过鼓点与旗帜传递将领的指挥信号，在喧嚣的战场上起着沟通全军的关键作用；传令兵则如穿梭于军队间的信使，快马加鞭确保军令迅速、准确地传达；书吏们专注于写写算算，详细记录军队的粮草、兵员等各项事务。
20多门虎蹲炮被分发给左右两营。虎蹲炮体积巧、轻便灵活，别看它个头不大，威力却不俗，在近距离作战以及山地等复杂地形战斗中，能发挥出强大的火力，给予敌人出其不意的打击，大大提升了左右两营的战斗力。中军并未配备虎蹲炮 。
至于新兵营就又成了空架子，因为粮草实在供应不了再大的队伍了，新兵的招募训练就先暂停了。新兵营的几十个教官又被分配到各营去当副把总、副白总去了。等以后再招新兵时再叫回来当教官。苏怀玉总教头因为之前经常跟谭师爷合作出差，也被叫到中军帐中兼任了行军参谋。
如此算来，李明的军队，中军2000多人，加上左营的1700多人与右营的1700多人，全军总人数达到了5400多人。全军虽然合格战马数量不足，但因临近边塞，适合乘骑的蒙古马可是不少，李明缴获自王嘉胤的金银珠宝、古玩字画诸多值钱之物通通被拿来贿赂练国事、传旨太监以及打点门路买马、兵器、装备、粮草，还有给部下们发军饷、发赏银。随着银子见底，这全军战兵却也人人有了马匹代步。之前只是老兵有马匹代步，新兵看的直流口水，现在自己也有了马骑，那新兵是人人欢腾，比给他们转正涨军饷还高兴。只是苦了管后营的结拜大哥满星，这陕西连年干旱，税也从来没收齐过，导致钱守庸虽然东挪西凑确实保证了李明所部军饷基本能按月领到四成（约每人八钱银子，李明再凑二钱银子，基本就能解决困扰着其他各路官兵的军饷问题了。），但粮草真的是时断时续，得自己解决大半了。随着战马这个大胃王的加入，满星找李明哭诉了好几次，可是李明却咬牙哪怕把裤子典当卖钱，也要搞骑马步兵！同时李明也答应满星，近期再去拜会下右布政使钱守庸，让他想想办法解决后勤问题。
此时，李明身着精心打造的山文甲，那甲片呈山字形紧密拼接，通过皮绳或金属丝串联，兼具灵活性与防护性。肩部与肘部稍大且外翘的甲叶，既能抵御攻击又增添了几分威武。胸甲厚实，其上锻造纹理彰显工艺精湛。穿上这身甲胄，李明更显威武霸气，每一步都坚实有力，阳光洒下，甲胄反射的光芒映照着他得意的面庞。
李明心中暗自庆幸当初自己答应加入明军的决定。虽朝廷无法直接提供充足的资源，但他通过上下打点，以近乎白菜价的花费，从官库里变相购置所需物资。相较于之前当流寇时，不仅获取物资的风险大大降低，不必再担心被官军围剿截获物资，而且花费也了很多。如今这种方式名正言顺，让他在扩充军队实力时更加得心应手。他越发觉得，暂时投靠朝廷，借势发展壮大自己，这一步棋走得无比正确。不禁感慨，只要方向选对，后续的发展便顺畅许多，如今军队的壮大便是最好的证明。
与此同时，新任三边总督练国事成功将流寇驱逐出境，流寇逃窜至山西。练国事遂带着大军返回驻地，其麾下艾万年、李卑，还有都司张守印等人也各自返回驻地休整兵马。抚标营参将赵耀杰则调入新任三边总督的都标营，虽仍为参将，但兵额增加了1000人。
钱守庸回到固原后，荣升为陕西右布政使。一时间，前往巴结他的人络绎不绝。府邸门前车水马龙，送礼之人踏破门槛。钱守庸每日周旋于各类应酬之间，收受的礼品珍宝堆积如山，金银钱财更是数不胜数，只觉得双手都快收拿不过来。
钱守庸回首过往，那些经历犹如昨日之事，历历在目。当初与李明交战，自己战败被俘，无奈之下被逼写下投降书。此后，又屡屡被李明以投降书相威胁，不得不为其提供各种便利。后来，更是与李明合作剿灭流寇，一桩桩一件件，皆在心头。
而如今看来，这一切竟成了自己命运转折的关键。一方面，与李明的合作，虽起初被迫，但却在无形中为自己铺就了一条晋升之路；另一方面，自己对练国事的不断巴结，在其身边鞍前马后地效力，如今也终于得到了丰厚的回报。他深知，在这错综复杂的官场棋局中，每一步虽走得惊险，却最终换来了如今的权势与财富。想到此处，钱守庸脸上不禁浮现出得意的笑容，眼中闪烁着对未来更多荣华富贵的热切憧憬。他坚信，只要继续抱紧练国事这棵大树，与李明维持好合作关系，未来在官场必将能更进一步，获取更多令人艳羡的利益与权势。
很快，朝廷针对练国事大败高迎祥、张献忠等二十多路流寇联军一事的封赏旨意便已下达。此次战役，练国事指挥有方，官军战果丰硕，阵斩流寇多达一万余人。
然而，鉴于此前不久刚对一众官员进行过晋升，短期内再度擢升恐有不妥。且此次战役虽重创流寇，但并未将如盟主般的首要头目斩杀，仅斩获了数位籍籍无名的低级匪首。
故而，朝廷此次的封赏颇为有限。练国事作为文官，在散阶上提升一阶，以彰其功。至于麾下将领，朝廷赐予他们的子嗣世袭百户或千户的荫封资格。
朝廷还拨付了一笔并不丰厚的赏银。可即便这点赏银，在自京城下发的途中，也被各级官员如饿狼般层层盘剥，还未出京城，数额便已缩水大半。待最终到了将领手中，更是所剩无几。对于这种奖金严重缩水的情况，将领们早已经习以为常，只是随口骂了几句，便将这所剩不多的赏金全都揣进自己腰包，用来豢养家丁，普通官兵连一个子儿都没能捞着。
值得一提的是，崇祯皇帝留意到钱守庸在近期的两场战事中表现出非凡的军事才能。战场上，钱守庸展现出精准的局势分析能力，总能做出明智的战略部署，还常身先士卒，极大地鼓舞了士气，尽显卓越的领导风范。政务处理上，他亦游刃有余，各项事务经他安排得有条不紊，可谓文武全才。于是，崇祯皇帝出于对局势的考量以及对钱守庸能力的认可，决定打破常规，将延绥两地单独划出，新设延绥巡抚一职负责统辖，同时因绥德府内州县与卫所并存不利于管理，将绥德府重新划分为庆阳府和榆林卫这样张手印督司就顺理成章的靠着“战功”晋升为榆林卫指挥使。需注明的是，此情节与真实历史有所差异，真实历史中延绥巡抚一职早已有之，而在此处是为剧情发展需要设定，任命钱守庸担任这新设的延绥巡抚。这一任命，无疑让钱守庸在官场的地位更上一层楼，手中权力进一步扩大，引得众人纷纷艳羡。排在门前着送礼的人手中礼单又都长了一截，装着礼物的箱子又大了一圈。
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