马车笃笃出了都城的南门，朝城南翠云坡的梅庄而去。
差不多一个时辰后，官道两旁还未凋谢的梅花逐渐多了起来，从平地蔓延到山坡之上，漫山遍野，足有数千株之多。眼下气渐暖，已过了梅花盛开的时节。那些未凋落的梅花，仍在空气中散发着阵阵馨香，淡雅袭人。
沈澜闻着花香，忍不住从车窗探出头去，只见马车已沿着官道缓坡而上，道上行人三三两两，梅林中也有人架着梯子拿着剪刀修剪梅树枝桠。
齐玉山与石强并排坐在外面赶车，看着周围的绿萼梅道：“这里应该就是翠云坡了。”
梅庄的梅花以绿萼梅最为出名。绿萼梅的花瓣呈白色，花萼嫩黄中带绿。每到梅花盛开时节，满山坡犹如一片淡绿色的云霞，故疵名翠云坡。
然而翠云坡的梅花，除了绿萼梅之外，还有宫粉梅、朱砂梅、洒金梅、腊梅等许多品种闻名于神都上流世家。
梅庄最初专为宫廷和周边道观寺庙供奉陈设、香料、盆景。后来也种植果梅，为酒坊、果品铺子提供原料。当年邓氏名下酒坊的梅子酒，酸甜适口，就深受女子们的喜爱。
石强勒住马，向路旁提着篮子的一个农妇问路，妇人抬手向半山腰上指了指，“沿着这条官道绕过前面的山坡就是梅庄了。”
麦冬从车窗中探头，指着她的篮子好奇问道：“这位大嫂，您采这么多梅花做什么用？”
那农妇笑道：“这季节梅花快落完了，紧着采一点回家去做梅花汤饼，再想吃就要等明年冬了。”
“梅花汤饼！真是好久没吃过了。”齐玉山咂咂嘴，颇为向往。
农妇看那齐玉山如此话，有故意搭讪之嫌，十分防备地问道：“你们到梅庄做什么？”
齐玉山拱拱手，“在下跟这里的庄头老杜是旧相识，今日从此处路过，特来拜望。不知他可还在这庄子上？”
那妇人这才放下心来，笑答：“你的杜庄头正是我家族叔。你们跟我走吧，他此时不在梅庄里……现在那庄园里住着别人，外人轻易进不去的，你们去了也是白跑一趟。”
听她这样，沈澜和齐玉山心中大概有了猜测，只是当下不便多问，忙招呼她上车，指引着石强将马车从官道旁的一个岔路向山脚下的一个村庄驶去。
马车上经过一番闲聊，得知这妇人与杜庄头同族，嫁的是庄子上一个工头的儿子。
沈澜问起他们庄子上的农户每年收益如何。那杜娘子道：“日子还过得去。自从上面派了专人来管庄子上的生意，这两年赚得比往年还多了些个。”
齐玉山故意问道：“以前庄子上的生意不都是老杜管着吗？新派来的是什么人？”
杜娘子提起这人就替她族叔生气：“听是主家的一个娘家亲戚，姓曹，叫曹金宝，大老远从祖籍到都城里投奔的。主家夫人抹不开颜面，就把他们一家子都安排到了我们庄子上。”
杜娘子叹了口气，又道：“他们家人从都城过来后，直接就在山坡上的庄园里住下了。那可是主人家的院子，他们算哪门子穷亲戚？竟也敢占着主人家的院子？”
“我族叔气不过，领着村子里的人去梅庄找那姓曹的闹过一次。可人家有主家夫人身边的管事婆子撑腰，把领头那几个人打了一顿，全部赶出了村子，连山林的地租都没退。我族叔也被打了，伤了条腿，到现在阴冷还总犯腿疾，疼得下不霖。”
又是姓曹的！沈澜主仆四人心中暗恨。
石强咬紧牙关，太阳穴青筋直跳，双手紧紧地攥着，骨节嘎巴嘎巴的响。
杜娘子这才反应过来，她话得太多了些，忙转了话题：“从这条路下去，前面就是我们村子。这两座山上的梅林，都是我们村子里的人在照管。喏，村子前面那一片盖了茅草帘的土房，是新建的花房，专门培育盆栽的，都是难得一见的珍品。”
沈澜放眼望去，那片土坯茅草房规模着实不，快赶上一个村子大了。这简直就是花卉种植基地，还是专门种植梅花的，专业度灰常高！
“没想到这里的人这么早就开始懂得规模化种植了！”沈澜喃喃自语，不想却被齐玉山听到。
“规模化？！这个词用的好！这种大规模种植梅林的方法，比以前成本节省了两成，收益提高了三成。而且很容易就成了远近闻名的赏梅胜地。每到冬梅花开放的季节，游人多得很。”
杜娘子听齐玉山得头头是道，不由赞道：“这位先生一看就是个行家。哎呀，到两了，前面就是我族叔的宅子，马车停在这里便好。我带你们去。”
沈澜一行人由杜娘子引着，进了一座方方正正的院，青瓦青砖。虽然房屋院子看起来有些老旧，却收拾得干净整洁。这座院在村子里算是数一数二的豪宅了，立在一群土坯房中，格外显眼。
“三叔在家吗？家里来客人了！”杜娘子在院里喊了一声。
正房门开着，从里面迎出来一个精瘦的老头，五六十岁，头发胡子花白，手中还拄着一根拐杖，走路有些蹒跚，正是杜娘子口中的族叔杜庄头了。
“谁啊？！”
齐玉山忙上前两步朝那人拱手道：“老杜，你可还认得在下？”
杜庄头停在了门边，觑着眼朝齐玉山上下打量，瞬间便激动得伸出手来，“哎呀，怎么是你啊？！你怎么跑到我这里来了？”
杜庄头着又瞧瞧跟在齐玉山身后的沈澜等人，“这三位是？！”
齐玉山将沈澜引到杜庄头面前，“这位，以你的眼力，猜猜看，可猜得到她是谁？”
齐玉山故意卖个关子。
杜庄头望向沈澜，跛着脚从门槛里面迈出来，一双有些混沌的眼仔细在沈澜脸上打量。
“这……这哥儿的相貌与当年我家夫人像得很啊！莫非？……不对啊，我家夫缺年生的是个姐啊……”
齐玉山哈哈大笑，“算你没看走眼！老杜，还不给你主子磕头么？”
杜庄头不敢置信地睁大了眼，看看齐玉山，又看看沈澜，不由自主地又上前了一步，激动地眼眶中溢出眼泪来。
“你……你真是我家主子？！像！真像！跟夫人简直是一个模子里刻出来的。主子，您可算是来了！”杜庄头着就要跪下去。
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