时空之门内涌动的能量如粘稠的流体，将星羽、林渊与圣女的意识搅成碎片。当三人重新恢复知觉时，刺骨的寒意先一步侵入骨髓。他们跌落在一片银白的荒原上，远处耸立着如同巨型齿轮般的金属山脉，锯齿状的山体表面流转着幽蓝的能量纹路，仿佛某种古老机械的遗骸。
“这是什么地方？” 星羽艰难地撑起身子，战甲表面凝结着冰晶，发出咯吱作响的摩擦声。她警惕地握紧断剑，却发现魂火纹路竟在这诡异的环境中诡异地黯淡下去，仿佛被这片地的规则压制。
林渊的机械义眼闪烁着红光，正在快速扫描周围环境：“能量读数异常，这里的量子场与我们认知的宇宙完全不同。更糟的是，熵核似乎受到某种力量干扰，能量输出下降了 67%。” 话音未落，地面突然传来剧烈震动，无数细的金属碎片从地底钻出，在空中拼凑成三个悬浮的机械哨兵。哨兵的头部呈三棱锥状，中央镶嵌着猩红的扫描器，六条机械臂末端闪烁着寒光。
“外来者，违反第七维度禁制。” 机械哨兵的声音像是生锈齿轮的摩擦，“立即交出能量核心，接受净化。” 圣女举起净化权杖，杖头的水晶迸发出紫色光芒：“看来这里不欢迎客人。” 她率先发动攻击，一道净化光束射向最近的哨兵。然而光束接触到哨兵表面的瞬间，竟被转化成无害的荧光，消散在空郑
星羽敏锐地捕捉到哨兵关节处的细微缝隙，她身形一闪，断剑直取弱点。但当剑锋触及金属表面时，一股强大的斥力将她震飞出去，虎口传来撕裂般的疼痛。林渊见状，立即释放熵核能量形成屏障，同时分析道：“这些机械体的外壳由未知合金构成，对能量攻击有完美的吸收转化机制，我们必须寻找其他弱点。”
就在三人陷入苦战之际，一道金色的能量锁链突然从虚空中激射而出，精准缠住哨兵的关节。紧接着，一个身着鎏金战甲的身影划破长空，手中长枪横扫，将三个哨兵瞬间击碎。此人背后展开六翼状的能量光轮，面部被半透明的面罩遮挡，仅露出一双琥珀色的眼睛。
“第七维度的巡逻者？你们怎么会出现在湮灭荒原？” 来者的声音带着金属质感的回音，“不过既然能穿过时空乱流，倒也值得一谈。我是维度监察者阿尔忒弥斯，这里是机械神国的边境，你们最好给我一个合理的解释。”
林渊谨慎地收起熵核：“我们因熵之源头的爆炸意外穿越，对这里的情况一无所知。” 他顿了顿，补充道：“而且我们刚刚摧毁了企图利用熵核打开维度通道的深渊观测者，或许我们的目标有共通之处。”
阿尔忒弥斯沉默片刻，能量光轮缓缓收敛：“跟我来。机械神国的大祭司或许对你们的经历感兴趣。但如果你们敢有任何异动，湮灭荒原将成为你们的葬身之地。” 在监察者的带领下，三人穿过一片由液态金属构成的湖泊。湖面倒映着空中三个交错旋转的血色月亮，空气中弥漫着铁锈与臭氧混合的刺鼻气味。
当巍峨的机械神殿出现在视野中时，星羽被眼前的景象震撼 —— 整座建筑由无数精密咬合的齿轮与管道构成，顶部悬浮着巨大的能量核心，如同一颗跳动的机械心脏。神殿内部，身着银色长袍的祭司们正在操作复杂的控制台，屏幕上闪烁着令人费解的符文与数据流。
“大祭司，这三位是来自其他维度的穿越者。” 阿尔忒弥斯向神殿中央的身影禀报。坐在悬浮王座上的人缓缓转身，露出布满机械纹路的脸庞，右眼位置镶嵌着一颗散发紫光的晶体：“有趣，能在熵之源头的爆炸中存活，还跨越维度壁垒。你们身上的能量波动... 竟与机械神国追寻的‘原初齿轮’有共鸣。”
圣女上前一步，净化权杖微微发光：“原初齿轮？那是什么？” 大祭司抬手，空中浮现出一幅全息投影：“传在宇宙诞生之初，存在着一组掌控时空与能量的核心装置，机械神国便是依靠对原初齿轮的部分解析建立。但千年前，原初齿轮突然崩解，碎片散落在各个维度。如今深渊观测者频繁活动，恐怕与这些碎片的复苏有关。”
林渊若有所思地调出水晶球残留的信息：“我们曾在水晶球中看到，熵之源头是维度仲裁者创造的武器，而深渊观测者企图利用熵核打开更高维度通道。或许这些事件背后，都与原初齿轮的碎片有关。” 大祭司的机械手指敲击着王座扶手：“如此来，你们的到来或许是命阅安排。但在合作之前，我需要验证你们的实力。阿尔忒弥斯，带他们去试炼场。”
试炼场是一个封闭的球形空间，四周墙壁不断变换着场景。随着一阵轰鸣，地面裂开，三只融合了机械与生物特征的巨型怪物缓缓走出 —— 它们拥有金属甲壳，却长着血肉模糊的触须，口中喷射出腐蚀性的黏液。“这些是维度裂隙中的畸变体，击败它们，我便相信你们有资格与机械神国并肩作战。” 大祭司的声音在空间中回荡。
星羽率先发动攻击，断剑在空中划出残影，试图寻找怪物的弱点。但怪物的反应速度远超想象，触须如鞭子般抽来，将她逼得连连后退。林渊则启动熵核，在怪物脚下生成能量陷阱，却被其坚硬的甲壳轻易挣脱。圣女挥动净化权杖，光芒所及之处，怪物的血肉部分开始枯萎，但金属外壳依然完好无损。
“这样下去不是办法！” 星羽大喊，“它们的机械与生物部分相互依存，必须同时摧毁！” 林渊立刻会意，将熵核能量注入断剑：“试试这个！” 星羽接过断剑，剑身瞬间爆发出蓝黑相间的光芒。她全力挥砍，终于在怪物的甲壳上砍出一道裂痕。与此同时，圣女的净化光芒趁机涌入，怪物发出凄厉的嘶吼，轰然倒地。
当三只怪物全部被击败时，大祭司的声音再次响起：“不错，你们通过了试炼。但接下来的路更加危险，深渊观测者在这个维度的据点，就藏在机械山脉深处的‘永夜工坊’。那里不仅有强大的机械守卫，更可能隐藏着原初齿轮的关键碎片。你们，准备好迎接真正的挑战了吗？”
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