历来皆以炙杀巫女于祭台祈雨为最佳之法，如今高旭昌却提出替换，让灵女代替巫女舞雩，此法是否有效，御景煊怀疑。
“老臣以性命担保，除此之外绝无更好之法。若真有偏差，老臣愿以己身谢罪——”
高旭昌在赌，与上赌，与皇帝赌，以自己的前程性命赌。
御景煊来回踱步，高旭昌是诏月最善观象精卜筮之术之人，向来德高望重，预测过不少重要之事，是国君身边少不聊人，如今他如此笃定，如此恳请……
“高公，望你不负朕之信任，此一回，朕答应你。”
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入夜，使馆之中，夙微生自浴房回到卧室，一头青丝散下，少了平日于人前的肃冷，眉眼都柔美几分。
于灯下看飞鸽传书的信函，忽而有人轻敲门扇。
夙微生第一时间将长发拢起，走至门边却未开门。
“谁？”
“奴婢给夙大人送茶。”
闻声夙微生眉间一皱，打开了门，便见一个侍女模样的女子端着茶盘立于门外。
侍女对他微微一笑，夙微生伸手便将她拉入房中，随后关上了门。
“你怎地做此模样跑来？”
夙微生打量眼前女子，已是放松警惕，言语也随意不少。
易容之后的如音将茶放下，自顾在桌前坐下，“来看看你。这是我第一回到使馆来，墙也不算高。”
如音打量这房间，朝廷接待他国使臣的使馆必然不差，但夙微生这里也确实太空了，完全看不出丝毫女子房间的痕迹。
就是这眼前人——
如音打量他，长发微湿，应是沐浴之后，胸上不束带，显出几分女子曲线，是如音难得见到的样子。
“这一招哄七王爷可以，在我这没用。”
夙微生坐下，倒了杯水给她，“殷榕山就住不远，若是让她看到你，可不好脱身。”
如音喝着水笑，“怎地，她能如何。再，我已易容过，哪那么轻易让人认出来。”
“我今夜前来，是有一事想拜托你。”
如音从怀中取出一封信，封面无字，以蜡封之。放于桌面，“明日我将启程回苍梧郡，这封信放在你这，若是御皇柒找你，你便交给他。”
“你俩又吵架了？”夙微生皱眉。
“不是，”如音斟酌辞，道：“总之有些话我不好意思当面对他，就写在了信里，时机合适的时候，再让他看。”
“我为何要替你俩保管这东西。”夙微生叹，爱情的甜蜜使人嫌弃。
夙微生嘴上不饶人，但如音知道他不会拒绝，起身要走时，忽而伸臂轻拥他：“微生，我很高兴，遇到你这么个好朋友。”
夙微生怔在原地，从到大习惯了孤身一人，幼时被母亲拥在怀里的感觉都已淡忘，他已多久没与人如此亲近。
总感觉今日的如音有些心事重重，夙微生来不及问，她已经开门走了出去。
确认她安然出了使馆，夙微生回房，将桌上那封信寻了书架上的暗格放好。
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——“为什么是我？”
——“因为你身上有龙鱼内丹，龙鱼乃上古神物，见者皆福，这世间再无比你更合适祭之人。”
——“我会死吗？”
——“老臣会尽力护你，待降甘霖，百姓困解，老臣必会助你得偿所愿。”
如音于梦中惊醒，一身汗涔涔。
房中烛火昏暗，身旁御皇柒闭目安然，在沉睡郑如音手轻轻搭在他的手背，才觉得剧烈心跳渐渐平息下来。
方才的梦里出现了许多人，两位妄老前辈以及高旭昌。
她梦到自己最终未能寻到给御皇柒解毒之法，无人能帮自己，而自己也因龙鱼内丹在体内相斥最终耗尽心神。
身边之人忽而翻身，手臂自然环住她搂在怀里，如音闭着眼装睡，听到耳旁低浅均匀的呼吸，才确认他并未醒来。
心里莫名一阵动容，她想与他在一起，一辈子。
思绪万千，不知何时，又渐渐睡去。
…
彼时，皇宫之中，大湖中央，深夜寂静如渊，月色投在湖面，忽而波澜骤起，一尾大鱼银光粼粼，跃出半空。
那鳞光像是盔甲光彩熠熠，月色下浑身浅浅淡粉，异景难得。
大鱼三度跃出水面，一次比一次跃起更高，在半空划出美丽的弧线，彷如嵌入了那尽头的新月之上，宛如神迹。
沉睡的世人，无知无觉。
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寅时，御皇柒已起身，如音迷糊中动了动，他于她耳边安抚：“时辰尚早，你再睡会，乖。”
今日雩祭，黎明之时百官即将在城郊祭坛祈福，他不得不早起。
看如音无反应，料她又睡过去，御皇柒换上祭服，入了宫郑
人才离开，如音便起了身梳洗，雁还疑惑，如音只睡不着，不如早些动身回苍梧郡，若是今日大雨将至，路也难行，不如及早离开。
心思单纯的雁还未觉不妥之处，只忙着给如音收拾简单的衣物，然后便去安排马车。
临走前，如音抓了几只瓷瓶在身，确保一切准备妥当，登上了回苍梧郡的马车。
陶衍随御皇柒入宫，送如音回苍梧郡的是姜凡，还有随侍的雁还。
马车从山庄往苍梧郡的方向，必然经过莲湖以及今日祈雨的祭坛，只是色未亮，四周昏暗。
出城五里，前方遇到哨军。
姜凡唤停马车，下车去时脚步有些虚浮，等到反应过来，已是陷入无边黑暗。
如音戴上丝巾遮脸，从车内出来，哨军穿着的士兵却对她行礼道：“高大人已等候多时，请姑娘随的来。”
马车之中，雁还同样已经晕倒，因为如音在出发前给他两喝过的茶中下了药，又在马车内配合使用熏香，渐渐地，姜凡与雁还无知无觉中便都失去了意识。
因对她没有防备之心才着晾，如音有些歉意，但事出有因不得不如此。
等在此处的并非真正的哨军，而是高旭昌的人，如今他们将姜凡抬上马车，与雁还一起被送走，但保证绝不伤害。
如音上了另一辆隐在岔路的马车，不知过了多久，车停下，帘外有苍老浑厚的声音道：“请姑娘下车。”
掀开车帘下来，如音看到眼前是一处普通的屋舍，站着白发白须的老者，身边还有一名年轻女子，也以丝巾遮面。
“黎明在即，请姑娘先更祭衣。”
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