地下的隐隐震动，后殿之人同样感知到了。
而在此之前，随着为首的黑衣人离去与萧权莫名的松弛，后殿花苑里迎来了这日唯一且略显短暂的喘息。
“陆歇，我北离如此对你，你竟这般回报。走狗！你别忘了自己还身在北离王宫！”
此刻，黑衣人已松开束缚贵妃娘娘的绳索。女子恐惧继而气愤，所有情绪直指陆歇。
虽也有侍卫持刀顶在陆歇身后，可刘绯明白那不过是障眼法。陆歇的亲兵今日更是不知去向，谁知又在配合九泽施什么下三滥？但显然，连她自己都感到在这席话时没有了往日的底气。她压低声音，话语间有嘶哑和哽咽。
陆歇听罢心中叹口气。她没错什么，事已至此，自己不就是个两面三刀的人吗？
倒是萧权怪异，全然无碍了般，这才伸手去握住刘绯的手，尽量安抚她。继而转身看看陆歇：“本王记得曾与瑞熙王讲过，许多年前京中闹过旱灾。为了让奉器周边的耕水够用，时任北离王下令限制宫廷、众臣和军队的用水。为了这道律令不妨碍百姓，于是单独开渠节流。
“旱灾之后，这些暗渠虽未再投入使用，但却被保留了下来。只是多年之后，常人连其入口竟也找不到了。后来偶有民间道‘官渠’传闻，讨伐王廷不仁，引上好清泉，故意间隔士庶。当时是瑞熙王主动向我询问此事，瑞熙王还记得罢。”
“陆歇记得。”
萧权点点头，似乎想了想又道：“灾非人力可以正面抗衡，但若只是控制用度，不断退让又不是办法。当时旱灾，还是太子命人从城南一个雪山上引来雪水入渠，救了急。那座雪山其实并不多高，平日里被众多青松遮挡，晴朗时才能看见它经年不化的山顶。
“不过这太子福薄，未到弱冠就突然暴毙，亦被宫人视作不详。民众感念太子恩德，在这雪山脚下偷偷修了一座佛庙，为其魂魄祈福。直到北离禁佛之后，那座庙宇才与其他佛庙一道逐渐荒废。”
萧权的故事得不疾不徐，看似无关痛痒，但陆歇听来却并非无缘无故。
萧权见得对面人依旧不露声色，也不着急，继续道：“听闻瑞熙王近日来都在服用一些药物。看来住了一年，终是对我北离水土不服？”
“陆歇感念王上挂怀。”
萧权摆摆手：“不久之前，方得知瑞熙王日日服下的竟是解毒之药，本王惊讶却并没有往深处想。现在看来，这药是该与九泽有些关系。既然有解药，那便有毒药。是什么原因让瑞熙王被钳制呢？”
萧权这话时，眼观之人是陆歇。然而坐在陆歇身边、一都未轻易发声的霜儿却警觉起来。解药确是她每日递送的，且操作隐秘，不曾与外壤。为何北离王能知晓？
或许萧权和他的人并不如表面上那般碌碌。
“看来王上已知晓，陆歇也是被挟持之人。”
萧权先提暗渠，再解药，两者看似并无所依靠，实则不然。陆歇是身在其中之人，他意识到，萧权或许已猜到七八。
“你不是北离人，若你别无所求，他们便无法真正要挟你。”萧权摇摇头，对陆歇的辞并不买账：“我与瑞熙王毕竟相处近一载，若你本性便阳奉阴违，我萧权并不能苟同！瑞熙王今日还留在此处，怕已尽了最大的努力来平衡多方势力。你具体做了什么、又所求为何，我无法悉知。但我毕竟是一国君主，对当今槐安朝堂之上派系之争总是有所耳闻的。我想，他们或许也正愁无法借人之手处理家务事。”
陆歇并没有反驳。
萧权平静地看着他，眼中有许多意思，一时间让人不知该不该接下这目光。接着，北离王出了众人都始料未及的话：“今日之后，瑞熙王能否派人护送绯儿去建褚？我在那处曾有些打点。王朝更迭妇孺幼童最是要遭殃，希望她和孩子今后不至于流离失所。”
————
“七步半”压根不是个地方。
它是北离的一个传。
在火光照亮这片土地之前，人们对点亮暗夜的事物充满钦佩与好奇，但与之而生的是对其无法支配的恐惧。这个来自草原的民族对星月有着异乎寻常的渴望，相应的，却也有着相依相伴的忌惮。
传，月圆之夜决不能让孩子直视月亮，因为那时月亮洒下的银色光粉会变成蝴蝶，这蝴蝶只有孩子能瞧得见。只要他们跟着这蝴蝶走，不出七步半，孩子的魂儿就会飘向际，再也回不到母亲身边。
而死侍口中的“七步半”，是指夜间在城墙上放置灯火的壁窟。
这些壁窟与烛火最初是不曾被造设的。然城墙坚硬冰冷，为了使行之其畔的宫中贵胄心悦，才决定在靠近花苑的偏僻处铸造。但若添加土石灯窟，太过死板。于是工匠以琉璃替代泥土包裹火光，再在其上雕刻蝴蝶纹样，如此一来，不仅单个造型更加灵透，夜间琉璃灯盏将烛火染上不同色泽，更是美轮美奂。
人，这是琉璃宫中请回来的“月亮”。
可秦苍现在要面对的麻烦是，眼下东南西北四个城墙皆铸有这样的“月亮”；那死侍领到的消息只能排除东西北三侧，可是仅南城墙上就有近百个可能装载“灯”的“月亮”，他们却并不确定是哪一盏！
难道在“燃放者”来之前，要看住所有灯盏？
这不是耍弄人吗！
就在秦苍手足无措之时，脚下地面涌起了隐隐震颤。这震动和与之相伴的轰鸣，牵出了废庙中印刻心底的恐惧。
然随着震动不断增强，不只秦苍，连戍守城墙的黑衣人也觉不对。他们相互交换神色，却拿不准主意是去是留。
而也就趁着这场突如其来的变动，碎石尘土跌落，所有的“月亮”都跟着明明灭灭，使得避在宫墙对面花坛中的人一眼就看见，只有一盏琉璃灯窟中的火光一成不变！
失不再来，就现在！
黑衣军慌乱之际，女子乘机而上。三枚银针正中三个惊慌失措的黑衣者。接着，秦苍抽出新月刀对准最亮的那盏灯窟，全力掷出！
可就在新月刀离手的一瞬间，右手腕一阵剧痛。接着，眼见短刀偏离了原本的形迹，砸碎了旁侧一扇灯盏，落在霖面。
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