啤酒山庄在周村一炮走红，连带效应是周村的客商迅速飙升，不到一个月时间客商增加了三分之一。按照惯例，每年到了12月份客商便锐减，今年恰恰相反，客商不降反升。不到半年时间，周村的客栈便增加了4家，饭庄增加了20多家，外来人口增加了大约上万人，商贸活动越加繁荣。
别看的周村，藏龙卧虎大有人在。此时钱庄掌柜林祖仁家里，笼罩着诡异的气氛。属下道：“老爷，葛云飞别看年轻，的确不是等闲之辈。一亮相便绞杀柳子帮，免除漏税欲擒故纵。明修栈道暗渡陈仓，谁都没有料到，他一举拿下周鑫成。”“周鑫成是咎由自取，谁让他于柳子帮有瓜葛，葛云飞的鼻子很敏锐，我担心周村已经不是避风港。”
“老爷，不会吧！你的背景周村没有任何人知道，有什么可担心的？”“你有所不知，主子非常担心老佛爷的身子，他老佛爷的状态一不如一，精神也是一日不如一日。”“老爷，莫非老佛爷病入膏肓。”“没有到那种地步，但是主子在老佛爷身边，自然比外人清楚。主子已经预感到这一点，一旦老佛爷归西，他准备晚年定居青岛。”
林祖仁脸色阴沉接道：“最近从京城运来一批货，你要格外心！”“老爷放心吧！属下知道轻重。”“葛云飞毕竟年轻，锋芒过于暴露，他会引火烧身的。”
“老爷，坊间有传闻，葛云飞来年要加税，不知是真是假？”“如果我没有猜错，八成是知府大饶举措！前任知府谢连成自视清高不卖他的账，被迫致仕。这一招恐怕要用在葛云飞身上，这个老狐狸是雁过拔毛，有利可图的事情不会放过！”“老爷，我们怎么办？”“静观其变，也许闹腾起来对我们有好处。主子再三告诫，一定要心翼翼，不可引火烧身。”
隆冬季节，颜家康又迎来喜事。11月末，邱英顺利生下一个女孩，母子平安，女孩取名葛芳菲。接连闹腾了几，县衙内总算安静下来。这晚上颜家康于单峰、胡伯庸酌。“葛兄，今我去了南郊镇，郭炳晖和章耀武对你可是顶礼膜拜。哥俩干劲十足，已经开始招募学员。哥俩拍着胸脯保证南郊讲武堂明年春节开张。”单峰有些不以为然。
胡伯庸迷惑道：“大人，开办讲武堂不符合你的身份，莫非你想学袁世凯站练兵？”“胡先生，未雨绸缪。目前朝廷不稳，有朝一日下大乱，我等要有自保的能力。退一步讲也算为大清培养军事人才，尽绵薄之力。”“大人高瞻远瞩，即便这些人暂时用不上，日后也会效忠你。”胡伯庸似乎想起什么道：“大人，最近坊间谣传明年赋税上涨一倍，这可不是好现象！”
颜家康笑道：“总是有人扇阴风、点鬼火，唯恐下不乱。其实出现这种情况不意外，本官在巡抚大人面前立下了军令状，截止到明年6月份，周村的赋税要翻一番。我估计别有用心的人，早已经把此消息泄漏。”“知道这等机密的人不多，若是泄密也是上层人物。从自身利益方面考虑，济南的官员估计不会这样做，如此看来只有淄博方面！”胡伯庸揣摩。“何以见得？”颜家康警觉。
“大人，佟万年在淄博知府任上10年，据我所知周村没有开埠前商贸已经形成规模，前几任知县没有一个善终，都是被迫致仕，这就很明问题。去年佟万年以开埠为由增加周村税收，我判断至少有一半的银子进入他的腰包。如今大人深受巡抚大人器重，而能力又十分强势，佟万年是不会让你安安稳稳扎根周村的。”“你的分析不无道理，有句话得好邪不压正，佟万年这只老狐狸再狡猾，但碰到了真正的猎手！”
看到颜家康自信满满，胡伯庸疑惑道：“莫非大人早有良策？”“良策谈不上，反其道而行之。佟万年料定我为了完成税收，必定要加税。恰恰相反我要减税，赋税一次性减三成。”胡伯庸大惊失色道：“莫非你要用其他银子弥补亏空，这绝非长远之计？”颜家康笑道：“胡先生久居官场、人情世故、官场规则谙熟，可是对商业买卖欠缺。我问你，本官赴任周村半年来，周村外来的客商增加了多少？”
“据老夫观察增加一倍。”“胡先生，买卖是什么？就是交易。我们征税是以交易额为基点。虽然每笔交易额的税收少交了三成，但是交易数量的增加，意为什么不言而喻。打一个比方，一家客栈以前每的入住率是百分之30，而现在的入住率是百分之60.表面看税收减少了三成，实际上增加了4成。如果这家客栈的入住率达到百分之百，我们的税收能增加9成接近一倍。”
“葛大人，没有想到你对商业买卖如此精通，老夫佩服！”“扯淡，这就是数字游戏，没有什么奥妙。这两个月周村的客栈增加4家，饭馆增加了20家，至于其他的买卖活动不在其数。我估计明年开春，周村的税收会发生井喷的现象。如果不出现任何波动，我们的税收至少要翻5倍不止。若是达到预期目的，我要全部减免周村县域的农业税收。”胡伯庸闻听倒吸一口凉气。
“大人，你能想到的问题，难到上面想不到？”“这就是朝廷的昏庸，大清的农业税是重点，对于商业税收向来不重视，更不知道其中的奥妙。周村整体上缴赋税的额度是不会改变的，这就是我敢于在巡抚大人面前立下军令状的原因。”“大人，你减免县域农业赋税，必然震动朝野，可喜可贺呀！”“震动朝野，我岂不是白痴？”“老夫愚钝了，枪打出头鸟，我是高兴过头了。”
“即便减免农业税收也不能声张，就算本官为老百姓着想。即便用商业税收弥补农业税收，也要不显山不露水。”“大人精明，公开宣布会树敌太多，日后这件事情我要安排的更稳妥。”“我们不谈这个了，胡先生，周村第一大户周鑫成，已经不可能再惹麻烦，其他几位你了解的如何？”胡伯庸道：“有一个人值得关注，”“谁？”“钱庄掌柜林祖仁。”“他有什么问题？”
胡伯庸沉思道：“根据我侧面了解，林祖仁于光绪20年，从京城来到周村开了一家钱庄。不到两年林祖仁便成为周村最大的钱庄。便面看他没有周鑫成显赫，其实他是周村最大的富翁。”“此话怎讲？”“林祖仁的宅院占地50亩，下人、家丁就有150多人。据陈俊私下，林祖仁在四里八乡的土地就有上万亩，据青岛也有买卖，至于干什么买卖不得而知！”
“葛兄，胡先生的没有错。林祖仁有一支押银队，大约50多人。有一次我看见了他的镖队人员各个彪悍，以我的观察判断他们都会武功。听最近林祖仁购买了一批步枪，装备押银队。据衙役林祖仁的押银队，白很少路面，即便出动也是晚上出去夜里归来，外人很少见到他们的真面目，所以这个林祖仁很值得关注！”“他是京城来的，身上有很多蹊跷的事情，肯定有故事。单峰，监视这个人！”
隆冬季节，一群人在周村西侧的唫河劳作。尽管是隆冬季节，白周村的气温也在零度以上。唫河南部走向流经周村注入北部的孝妇河，唫河是一条季节河，冬河水如同一条溪汩汩的流淌。唫河西侧一大片滩涂，县衙劳改大队正在劳作。劳改大队的成分有在押的犯人、衙役里的大烟鬼和赌徒，此外还有周村被查封后烟馆、赌场里的打手。周鑫成和几名属下被判3年监禁，此时也在劳改大队接受改造。
“葛兄，目前劳改大队人数308人，分成6个队。”单峰陪同颜家康视察介绍。“报告葛大人，侦缉队第一队长王二牛，在此执行看押任务，请葛大人训示！”王二牛跑上前举手敬礼。“王二牛，本官就是来看看，继续执行任务！”“是！”颜家康和单峰并肩巡视，无意中看见了周鑫成。“罪犯叩见葛大人！”周鑫成跪倒在地。颜家康笑道：“周鑫成，你在这里怎么样？”
“葛大人秉公执法，罪身感恩戴德。没有杀了罪身，没有抄家、没有株连九族，罪身原做牛马报答！”“你知罪就行，本官不会赶净杀绝。如果你表现好，我会减免你的罪行！”周鑫成再次谢恩！颜家康对于周鑫成的处理，可谓是史无前列，并在周村引起巨大凡响，至此，颜家康的威望再一次飙升。
“葛兄，我不明白在这里筑坝，圈出这一片滩涂地何用？”“种水稻？”“种水稻，谁来种！”“我打算让前任知县谢连成来种水稻！”单峰笑道：“开什么玩笑，前任知县来种水稻，怎么可能那？”“单兄，什么事情都有可能，我相信事在人为。”“有意思，我到想看看前任知县是如何种水稻的。”
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