寿宴散去时，已近黄昏。
宾客们陆续登车离去，李宅门前车马粼粼，映着际最后一抹橘红的霞光。
许多人临走时，仍津津乐道着今日的两桩“奇事”——厅中那面“莫谈国事”的座屏，以及荷塘边三位皇子与众人同乐的“击壤”游戏。
制科风波后，有人以为李吉甫的寿宴必定会冷清，想不到一下子来了三个皇子。
本以为三个皇子都到了，寿宴必定会出乱子。就算不出乱子，也会惹得圣人猜忌，结果不仅整场寿宴顺顺利利，三位皇子还其乐融融。
送走最后一位宾客，李吉甫回到书房，屏退左右，独坐片刻，忽对窗外道：“去，请二少夫人来一趟！”
刘绰推门而入，手中端着一盏参茶。
李吉甫接过茶，却不喝，只看着她：“今日那屏风，是你的手笔？”
“是。”刘绰坦然承认，“长嫂将席次安排交给我，儿媳思来想去，唯有此法可免纷争。”
李吉甫沉默良久，忽地轻笑出声：“好一个‘莫谈国事’……你可知，今日这三个时辰，是为父近年来赴过最舒心的宴席？”
刘绰一怔。
宴席的主人不就是您么？
“往日宴饮，总有人借酒探口风、套交情、议朝局，字字句句皆需斟酌应对，累得很。”李吉甫啜了口茶，神情舒展，“今日倒好，有你这四字镇着，人人只谈风月，不论其他。连三位殿下都不必当众试探较劲了。”
他放下茶盏，目光深沉：“五娘，你这一招，看似简单，实则高明。既堵了众人之口，又让陛下知道——李家谨守臣份，不涉储位之争。”
刘绰垂眸：“儿媳只是不愿让阿翁为难。”
“不为难。”李吉甫摇头，语气里透出几分感慨，“只是……树欲静而风不止。几位皇子都长大了，接着便要选妃成家。立储的事估计很快就会有结果了。”
“儿媳明白。”
“明白就好。”李吉甫起身，走到书架前，取下一卷舆图，“河湟用兵的方略，陛下已基本首肯。高固不日将赴陇右，沙陀部骑兵也开始西调。二郎查完了税，如今国库里有钱打仗。接下来这半年，朝中不会太平——主战主和之争、钱粮调度之难、各方势力博弈……你在市舶司，需格外谨慎。”
“是。”
“刘先生这一手，高明啊。”马车上，汉阳公主李畅忍不住赞叹，“既全了寿宴喜庆，又避了朝堂忌讳，更难得的是……让他们三个难得有了片刻兄弟和睦的光景。”
一旁的嬷嬷不解：“可这又能改变什么？储位之争，终究是免不聊。”
想起今升平公主那明显不悦的脸色，又忍不住提醒：“公主与圣人一母同胞，起来，三位殿下都是您的亲侄子。
可如今嫁了人，就分出远近亲疏来了。三殿下毕竟是郭贵妃所出。往后可不能再表现得对大殿下那般喜爱了。”
她伸手指了指前面，那意思很明显，前面的马车上坐着升平公主呢。
李畅摇头：“改变不了根本，却能种下一颗种子。日后若真到炼兵相见那一步，今日这点温情回忆，或许就是一线转机。治国平下的人，心里若全然冷硬如铁，绝非苍生之福。”
马车驶离安邑坊，升平公主闭目养神，心中却反复回味刘绰今日的种种安排。
她总觉得，儿子突然决定远赴安西也是刘绰的手笔，但派人多番打听，居然一点消息都没探到。
难道真是她离宫太久，宫里已经使不上力了？
与此同时，紫宸殿内。
李纯刚听完吐突承璀关于寿宴的详细禀报。
“……三位殿下起初各自为政，后在郡主提议下玩起了‘击壤’之戏，竟渐渐有了配合。尤其是三人传石，练了几回后，颇有默契。”吐突承璀躬着身，声音平稳，“席间无人议论朝政。郡主那篇《通才论》，倒是被不少宾客私下传阅讨论。”
李纯指尖轻叩御案，面上看不出喜怒。
“莫谈国事……”他缓缓重复这四个字，忽地轻笑一声，“她倒是敢写，也敢挂。那篇《通才论》，你怎么看？”
吐突承璀谨慎道：“奴婢愚钝，只觉得郡主所言……似乎有些道理。科第、门荫，都是为朝廷选才，若因出身门户而相互攻讦，徒耗国力，确非社稷之福。”
“连你也觉得有道理？”李纯瞥他一眼，“看来她是到许多人心里去了。这个刘绰眼界见识实在是……有时候，朕都觉得她看得太明白，明白得让人有些不安。”
吐突承璀不敢接话。
殿内安静了片刻，李纯才道：“三位皇子今日表现如何？”
“邓王殿下沉稳温和，主动招呼两位弟弟；澧王殿下起初莽撞，后也渐入佳境；遂王殿下虽安静，却也全程参与，无丝毫不悦。”吐突承璀如实道，“游戏时，确有几分兄弟和睦的模样。”
李纯沉默良久，挥了挥手：“朕知道了，退下吧。”
吐突承璀躬身退出。
殿门合上后，李纯独自坐在御座上，望着殿顶藻井，目光深邃。
他想起自己少年时，与兄弟们也曾有过亲近的时光。
是什么时候开始，一切都变了呢？
是权力的滋味太过诱人，还是身在皇家，本就难有纯粹的手足之情？
刘绰今日此举，是在提醒他，也是在提醒他的儿子们。
可她大概不知道，有些路一旦踏上，就难回头了。
栖云居内，烛火通明。
李德裕替刘绰卸下钗环，手指轻轻按摩她紧绷的肩颈：“今日辛苦娘子了。”
刘绰闭着眼，享受着他的按揉:“父亲今日……几位殿下到了选妃的年纪。他们还那么年轻。若能少些猜忌，多些信任，于国于家，都是好事。”
“娘子心善。”李德裕吻了吻她的发顶，“但储位之争，历来残酷。今日这点温情，或许能让他们日后手下留情几分，却改变不了根本。咱们能做的，也就是这些了。”
夫妻二人相拥片刻，刘绰忽然想起什么：“对了，玉姐儿那边……女学今日递了消息来，她适应得还不错，算学课上还帮同窗解了题。”
李德裕挑眉：“今日你是特地没让玉姐儿过来吧？”
“连郭贵妃都做不了皇后，我可不想刘家女儿嫁入皇家。”刘绰微笑，“那孩子从前被保护得太好，不知道自己有多大本事。如今在女学，她认字多、算学好，自然而然就成了同窗请教的对象。被人需要、被人认可的感觉，对她很重要。”
“玉姐儿十四岁了，与三位殿下倒是年纪相当。”李德裕想了想，“为了获得咱们的支持，不定今日真有人是冲着玉姐儿来的。与家结亲是多少人求之不得的，娘子倒是避之不及。”
“一入宫门深似海，从此萧郎是路人。”刘绰笑道。
李德裕抬眼：“崔郊的《赠婢》？将侯门一入深如海，改成一入宫门深似海倒也贴牵不过，燕国公于頔不仅成全了这对有缘人还赠予万贯。”
两人正笑间，外间传来轻轻的叩门声。
菡萏的声音响起：“郎君、郡主，韩护卫有要事禀报。”
刘绰与李德裕对视一眼，收敛了笑意：“进来。”
韩风推门而入，面色凝重：“郡主，安律那边……有新发现。”
“。”
“按他的供词，我们暗中监视了平康坊‘醉春风’酒肆，发现确有不寻常。”韩风低声道，“酒肆掌柜李雪舟，与多个进奏院官员有暗中往来。最重要的是……我们的人发现，他与右仆射裴均府上的一个管事，有过接触。”
李德裕眼神一凛：“裴均？”
“是。”韩风点头，“虽然只是间接接触，但绝非偶然。”
刘绰沉吟片刻：“裴均与吐蕃细作有联系……这倒是个意外的收获。不过，单凭这点接触，还动不了他。”
“郡主的意思是？”
“继续监视，收集证据。”刘绰眸光冷静，“裴均此人，野心勃勃，又与宦官势力勾结。若他真敢通淡…那便是自寻死路。但此事需谨慎，没有铁证，不可打草惊蛇。”
韩风领命：“是。”
“为了宰相之位，他竟不惜与吐蕃人勾结么？”
李德裕握住刘绰的手，发现她掌心冰凉。
“娘子……”
“我没事。”刘绰深吸一口气，“只是觉得……这长安城，看似繁华太平，底下却暗流汹涌。皇子之争、吐蕃细作、权臣勾结……每一样，都可能让这盛世倾覆。”
“陛下要用兵了，这或许是个除掉裴均的好时机。”李德裕将她拥入怀中，“有我在。无论发生什么，我都会护着你，护着这个家。”
刘绰靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，渐渐平静下来。
是啊，她不是一个人。
她有他，有家人，有朋友，还有许多志同道合的人。
无论前路多艰险，他们总会一起走下去。
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