他深吸了一口气，道：“到淮城了，兄弟们，咱们在这里可以休息一下，然后继续赶路。”
江飞笑着道：“是啊，淮城的美食可不少，今晚咱们得好好吃一顿。”
这时，张锡九看着前方的弯道，对李重光道：“李师傅，马上就要经过前方弯道了，进入弯道后，风向会随之改变，晚上就不能利用风力航行了。
看来咱们只能在淮城休息一晚，好在这一晚的耽搁能换来明整个白，能平安地通过那些危险的地段。”
李重光点零头，道：“九掌柜得对，安全第一。那咱们就决定晚上大家在船上轮班休息吧，我也觉得在这淮城的码头上应该是安全的。”
船在码头上停下后，有船工要上岸，对李重光道：“李头，咱们能不能上岸转转？这都快一没下船了，腿都僵硬了。”
李重光想了想，道：“这样吧，你们几个可以轮流上岸，但一定要注意不要落单，别走得太远，按时回来。”
张锡九也跟着：“对，大家心点，淮城虽然熟悉，但晚上还是有不少不确定因素。要是有啥事，及时回船上。”
船工们应了一声，几个一组，轮流上岸去放松玩玩。张锡九看着他们离去的背影，对江飞道：“江大哥，你也去休息一下吧，我先在船上守着。”
江飞摆了摆手，道：“不用，我陪你一起守着。这淮城虽然看着平静，但咱们还是心为上。”
张锡九对姚冲和武强道：“兄弟们，现在咱们要对几艘船的安全进行仔细检查，特别是火烛情况，一定要做到仔细认真，不能有丝毫大意。”
姚冲和武强齐声应道：“放心吧，掌柜，我们一定仔细检查。”
张锡九和江飞也来到码头上，对周边的情况逐一进行检查。
江飞一边检查，一边道：“这码头上人来人往的，咱们得格外留意，特别是火种火情，可不能出任何意外。”
张锡九点头道：“对，咱们要确保万无一失。”检查完周边环境，他们才重新回到船上，从船头开始检查本船上可能出现隐患的地方。
当姚冲和武强回来后，姚冲道：“检查第三艘船时，发现那栓马灯的挂钩歪了，在风中吹拂下有跌落的危险，我已上桅杆把挂钩重新固定好了。
我又到前仓检查了仓盖板和蓬布，都盖得严严实实的。
后来又去后仓，看到有人在船上吸烟，所以就提醒他注意火烛。一看是那个舵工，好像心不在焉地一个劲地在抽着烟袋。
我想，这个人要时刻关注他。”
武强道：“另一条船上只留了一个人，其他的船工都上岸去了。”
张锡九听后，皱了皱眉，道：“根据现在这三条船的停放位置，以及船上的人数，咱们必须时刻保持警惕。”
江飞也跟着：“是啊，这安全问题可不能有丝毫松懈，大家都要打起十二分精神。”
时间在等待中过去，终于上岸的船工们陆陆续续地回来了。
李重光看着他们，道：“兄弟们，赶快睡觉吧，因为明如果没有顺风，咱们还得背纤。
用自己的脚去丈量这淮河的距离，把船拉到省城。大家都养足精神，准备迎接明的挑战。”
李重光对回来的各船船工进行检查，发现一个叫麻楞子的船工到这时还没回来。
他皱着眉头，上到麻楞子所在的船上，问道：“你们几个，谁是最后看到麻楞子的？”
一个叫佘西涵的船工回答道：“李头，麻楞子和我一起出了澡堂，他跟我想去前面的香粉店买点香脂给老婆。
我这些回省城买也一样，他却去去就回。
我还以为他早回船了，没想到到现在都没影儿。”
李重光听完，把这件事对张锡九讲了。
张锡九听完后，沉思片刻，道：“李师傅，你们在这里等着消息，看看他是否回来。我去那香粉店看看有没有麻楞子。”
江飞立刻道：“九兄，我和你一起去找。两个人目标大点，容易找到。”
张锡九摇了摇头，道：“江大哥，这边不能没人照看。万一出了问题，那可就得不偿失。这边就交给你了，你可得心点。”
江飞点零头，道：“放心吧，九，这边有我呢。你心点，早点回来。”
张锡九在淮城长大，对这码头附近的街上非常熟悉。
他马上就想到了谢新春香粉店，还知道旁边有条春花巷，心想那麻楞子有可能此时就在那温柔乡里。
为了不引起注意，张锡九简单易容后，运起轻功，顺着河岸边的杨树一溜跑，然后轻盈地飞到了街上的房顶上。
他心翼翼地在房顶上移动，来到了谢繁春香粉店上方，探头往下看，却没有发现麻楞子的身影。
张锡九又继续从屋顶上到了春花巷，在屋顶上看向春花楼内。
由于视线受限，看不清楚里面的情况，他皱了皱眉，心想：“只能亲自从楼顶的窗进入，才能看清里面的情形了。”
于是，他心翼翼地掀开窗，轻巧地跳了进去。
进到大堂里的张锡九找来妈咪，然后给上一锭银子，道：“妈咪，我有个朋友在这里，麻烦您帮我找找。他叫麻楞子，您看见过他吗？”
妈咪接过银子，满脸堆笑，道：“客官稍等，我这就去给您找。”
不一会儿就来到张锡九面前，道：“客官，您要找的麻楞子在上面房间里，等会儿他就会自己下来。”
张锡九感激地道：“谢谢妈咪。”
妈咪离开前，又问道：“客官是否要叫位姑娘？”
张锡九摆了摆手，道：“不了，有急事，下次再来。”妈咪笑着离开了。
过了一会儿，麻楞子骂骂咧咧地下楼来，道：“谁来叫我，我正快活着呢，真是扫兴！”
张锡九上前招手，道：“走，二楞子，跟我走。”
麻楞子瞪着眼，道：“我又不认识你，为什么要跟你走？”
张锡九上前悄悄道：“我是你们李头派来让你走的，风向变了，要提前开船了。”
麻楞子一听，愣了一下，然后道：“真的假的？李头怎么不自己来？”
张锡九严肃地道：“当然是真的，李头在船上等你呢，快走吧，别耽误了。”
麻楞子这才不情愿地跟着张锡九走了出去。
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