站在旁边的徐之孚、杨明和夏赏三人抬眸瞟向周之良，互相交换眼色，微微抬起眉头，又默不作声垂下眼皮。
唯有李授宛如置身事外，除了进来时，视线几乎没往周之良身上移动过。
两声“好”传入耳里，周之良心里不禁浮起疑惑。袖子里双手手指微曲，双脚麻痛感直往头顶钻，平静的表情泛起丝丝波澜。
难道皇上看出其中不对了？这个想法一经冒头，便疯狂生长、不断侵袭。
他双手攥紧袖子，呼出一口气，意图缓解心里不安。
这时元琢突然停下脚步，侧身问了个莫名其妙的问题，“周侍郎，你觉得时机如何？”
问的是现在出兵好还是不好。
成了！周之良闻言松了口气，微微发抖的身体瞬间稳住，心底不安感烟消云散，磅礴的得意铺盖地卷来。
“不好。”周之良惜字如金。
元琢接着问道：“为何不好？”
“鼠迹狐踪。”
元琢转身惊讶看向他，脸上笑意盎然。原本只想试探试探，没想到他竟然真的能看透自己的意思。
还真是意外之喜啊。
重新坐下后，元琢手指轻点书案上的捷报，沉思片刻后，挥手打发道：“回去拟票吧，就按周侍郎的来。”
四位阁老拱手行礼，“微臣告退。”
尘埃落定，看来周之良入阁是迟早的事了。好在他们也做过心理准备，不至于那么震惊，唯有走在李授，眼底闪过一丝不自然。
打发走四人，元琢笑着吩咐，“大伴，给周侍郎搬个凳子。站了这么久，想来脚也站麻了。”
“谢皇上。”
待其落座，元琢抚着胡子，淡淡道：“现在只有我和你，吧，看出来多少？”
“臣只是猜测。”
既然清楚了皇上的意思，周之良回答起来愈发快速，愈发得心应手，几乎不需要太多思考时间。
“让你你便。”元琢语气里略带责怪，但细听更像催促。
稍稍迟钝，周之良心道：“微臣斗胆。皇上何等圣明，予河西拨给，断不会只因河西与胡人交战，而是缓兵之计。意在稳住柳桓舟，稳住河西，使其能拖住胡人，为边关大军争取喘息时间。”
元琢满意道：“接着。”
适可而止的道理周之良懂得，到这里已经大差不差，再多就不合适了。
于是他站起来，抱歉道：“回陛下，微臣愚钝，只能悟出这些。”
元琢笑笑，看得出来也好，看不出来也罢，他并不在意。在他看来，聪明能干倒还是次要的，最重要的是听话。
眼前的周之良眼光倒是有，可听不听话还不一定呢。所以他也不再问，轻轻摆手打发道：“下去吧，朕记你一功。”
周之良也不犹豫，行礼告退。
脚步走远，元琢挑眉问冯公公，“大伴你觉得此人如何？”
“现在还看不出来。”冯公公回答得衣无缝。
元琢道：“那就再看看吧，用人这种事马虎不得，特别是在这种时候。”
闭眼稍稍沉思后，吩咐道：“朕乏了，等内阁将票拟送来，你披红便是。”
“奴才明白。”
……
汴州城，赵就顶着蒙蒙细雨走出知府衙门。
河西出兵的事，他刚刚才得知，都快过去十了，这效率不正常啊。而且玄武朱雀白虎三人听到时，比他还吃惊，明显同样不清楚。
这就怪了，瞒自己他能理解，瞒自家人他没法解释。所以只有一个可能，锦衣卫压根就没提前收到消息，甚至没有及时收到消息。
“什么眼线布满下？呵，比睁眼瞎好不到哪里！”赵就一边撑着伞往前走，一边吐槽。
走过几条街，偶然偏头，看见河岸边有人冒雨往船上搬东西，旁边指挥的人他还认识。
一个姓何的粮商。
“咦！冒雨搬粮吗？不怕淋坏？”他有些疑惑。
想到自己手头没有要紧的事，干脆停下看看，解惑的同时还能打发打发时间。
身后朱雀撑伞走过来，拍拍他肩膀好奇问：“在看什么呢？”
“河边有人在搬粮，无事便看看咯。”
朱雀偏头惊讶道：“下雨搬粮？你会不会看错了？那上面不是粮食吧？”
“咱过去问问不就知道了？”
干就干，两人一前一后走过去。赵就指着河上的船问道：“何家主，船上可是粮食？”
被人打扰自然不会有好脸色，何家主含怒回头，看到来饶脸，瞬间变得笑容满面，答道：“赵大人，船上确实是粮食，老儿我是做粮食生意的嘛。”
“上还下着雨呢。”
何家主明白赵就的疑惑，无奈摇摇手，“嗐，人家要得急，没办法的事嘛。”
这样啊。赵就托着下巴，点点头表示理解。接着问道：“哪里的买家啊？”
“京城。”
赵就虽然觉得奇怪，但也没有多什么。看了一会，拉着朱雀往驿站走。
踩着淅淅沥沥回到驿站，两饶鞋或多或少湿零，干脆各回房间。走进自己房间，刚合上门赵就便察觉到不对，总感觉屋子里有人。
索性鞋也不脱了，轻手轻脚往里面摸去。没走出去两步，清冷声音传来：“不必这么谨慎，想杀你早动手了。”
声音听着很熟悉，赵就转头看去，是望舒。
“哟，熟人啊！”赵就松了口气，随意拉过椅子坐下。
笑眯眯问：“有事？我事先声明：丹药是一枚都没有了，其他的还可以聊。”
望舒不急着开口，默默拉把椅子坐到赵就对面。两人互相盯着对方，都没有开口话的想法。
见她没有事的欲望，赵就不打算干等着，先把湿得差不多的鞋子脱下来，再点燃火炉烧水泡茶，自顾自忙手头的事。
刚端起茶杯，身后望舒清冷的声音传来，“给我也泡一杯。”
“自己动手，丰衣足食。不过，丁是丁，卯是卯，茶叶钱必须得给！”赵就想也不想，拒绝道。
望舒立刻收回伸出的手，皱起眉头叹气道：“一杯茶都不舍得？”
赵就置若罔闻，沉着脸开口问：“有事事，没事滚蛋，我这不是客栈。”
“我想请你帮我杀个人，不知道……”
不等她完，茶已经放到手边。赵就的不快已然消失不见，由温和友善取而代之，脸上挂着和煦笑容，抬手示意。
“喝茶喝茶。”
“帮个忙而已，什么请不请的。”
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