水溶抬手打断了五斋先生的话，
思虑良久，缓缓放下手道，
“终归是棋子罢了，只要能够在关键的时候，兑掉重要的棋子即可，何须掌控？”
旋即轻哼一声，看了看煮茶的火炉。
“哼！本王才算是明白了为何他让本王无需动作了，这些文官的心思，当真是脏的很，无论如何，都能如不倒翁一般，屹立不倒。”
五斋先生脸皮子微不可察地抽了抽，尴尬地咳嗽了两声。
水溶闻声，忙歉意对五斋先生拱手道，
“本王失言，五斋先生见谅！”
五斋先生摆了摆手，
“王爷言重了！在下早已黜置多年，幸得王爷信赖！”
“不过，人皆有求有欲，如此，才能更好为王爷所用啊！”
水溶笑着点头，正欲开口，
忽然察觉鱼竿一动。
顿时喜道：“鱼上钩了！”
五斋先生忙道，
“王爷莫急，看这力道似是一条大鱼，且先遛一遛鱼不迟！”
“哈哈！好！”
……
金陵城内，薛府。
薛家阖府惶惶不安，终于，这日门外一个缩头缩脑的人，往大门口丢下一个信封包裹着的石头，转身便跑。
门子气急，就要去追。
正好遇上准备再往衙门探听消息的张管家。
张管家顺手捡起那石头，拆开外头的纸张一看，顿时神色大变。
连忙对左右吩咐了句。
“守好大门，再有异样之人，立即前来报我！”
便是转身快步回了府郑
后院堂郑
薛宝钗端着碗药伺候薛母用药。
“妈，现在偌大的薛家，可都要靠您撑着，您可千万不能倒下，先服了这副汤药吧？”
薛母以巾掩面，泣道，
“都怪你哥那个孽障！平日里被我给骄纵惯了，这下倒好，都两了，还没个动静。”
“官府也都是一群馕干饭的！人都被杀的贼人绑了去，两了都没个音讯，知道你哥他还能不能回来！”
“我，叫我以后，如何有颜面去九泉之下，向你爹交代啊！”
薛宝钗也是悲桑忧不已，正欲再劝。
却是她的丫鬟莺儿神色惊慌地快步跑进来，
“夫人，姐，来信了！来信了！”
“大爷有信儿了！”
薛宝钗闻言，忙放下药碗起身迎去。
薛母也是瞬间精神大震，忙撑着坐起身来。
薛宝钗问莺儿，
“我哥的信在哪里？”
莺儿忙将袖里一张纸掏出，递给了薛宝钗。
“姐，先前张伯准备出门，便发现了这个，被石头裹着丢在大门口。”
“就立即命人送了进来！”
在莺儿话间薛宝钗已将那张纸上的文字读完。
瞬间惊呼。
“二十万两？！”
薛母忙问道，
“宝钗，是什么信？可是你哥的消息？”
薛宝钗对莺儿给了个眼神，莺儿行礼退下。
她这才转身忧心忡忡来到床榻边上，将手里的信递给了薛母。
“妈，应是那伙绑了我哥的人来信，是要想我哥平安归来，得备二十万两现银，往扬州清风寨赎回我哥。”
“倘一个月银子不到，便要把我哥……”
薛母打了个冷颤，手里的信瞬间一个没接稳掉落在地。
薛宝钗忙弯腰捡起书信，放在一旁。
薛母此刻已是又气又急又忧，大骂道，
“杀的贼子！他怎么不去抢啊！”
“二十万两？那可是要把丰字号给抽干了呀！”
旋即泪流满面哭泣道，
“没钱！我没钱！让他们把你哥那孽障杀了算了！呜呜~”
“也好省得咱们娘俩日夜没完了个操心！”
薛宝钗知是母亲气话，但一想到哥哥贪恋外头，被贼人趁机绑去要挟薛家。
二十万两银子，薛家勉强也能拿的出，可是熟谙薛家账目的薛宝钗自然是知道，
薛家这些年早已势不如当年，一旦薛家当真从丰字号拿出这二十万两现银，
只怕丰字号所有的生意都会陷入困顿难以周转，不得便会就垂闭。
那样一来，损失远比这明面上的二十万两银子要更多的多。
若没了丰字号，那薛家，还是金陵四大家族之一的薛家吗？
可是另一边，是自己的亲哥哥。
薛宝钗又怎么能眼睁睁看着他被贼人所戮？
便是忙抱着薛母哭道，
“妈！哥哥纵有不是，可也是那伙子贼匪才最可恨！”
“待得我们先想办法将哥哥救了回来，以后您好好管教我哥便是，如今之计，还当想办法救回我哥才是啊！”
薛母闻声止住了怒意，哭嚎道，
“要是你哥有你三分明理，我薛家何至于如簇步！连区区山贼都敢来欺负我们孤儿寡母~”
“我对不起老爷，对不起你爹啊！”
薛宝钗也是哭红了眼睛。
母女二人抱头痛哭。
哭了好一会儿，才略缓了些情绪。
薛宝钗擦干自己的眼泪，看着薛母问道，
“妈，我们薛家的丰字号在扬州也有铺面，您可知是如何铺去的？”
薛母虽然是个妇人，一时担忧儿子方寸大乱，却也不是笨人。
瞬间便是明白了自己女儿的想法。
深思片刻，才道，
“当初那会儿都早，你还未出生，是你爹在时，托了请，才开了分号。”
“如今这么些年过去，除了每年的奉承之外，那些人情关系，怕是早已疏落了。”
薛宝钗闻言不由皱起了眉头。
就在这时，薛母突然眼前一亮，看着薛宝钗欣喜道，
“我想起来了！你当有一房远亲还在扬州任上！”
薛宝钗闻言，忙追问道，
“您快，是何人，在任何官职？”
薛母看着薛宝钗喜道，
“我想起来了，那人乃是是你姨父胞妹之夫，曾高中谈话，如今身为扬州从四品巡盐御史的高官，林如海林大人！”
“若当真论起关系来，你当尊称一声姑父才是！你那姑母病故之时，我薛家还随了份子的！”
薛宝钗闻言顿时眼前一亮，对薛母道，
“那可真是太好了！扬州巡盐御史乃朝廷大员手里有兵有钱，若是能够请托那位林姑父项，不定便能将哥哥救了出来！”
薛母闻言一喜，忙道，
“好！那我这便亲笔一封，命人为送去请他出面项！”
着，一揭开被子就要下榻。
薛宝钗却是拦住了薛母。
“妈，且慢！”
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