谢贞观站稳身形，揉了揉额角，露出一丝苦笑 “无妨，可能……被灌得狠了些，有点头晕罢了。”
他看着元熹扶着自己的手，又看了看这满室红色和她微红的双眼，低声道，“今夜……我去外面睡吧，免得酒气熏着你，也让你清净清净。”
元熹想，若他真出去睡，新婚之夜驸马被公主赶出新房的消息，明日早上就会传遍谢家，不出三日就会传遍京城，新婚之夜公主和驸马就不合，岂不成了笑柄，让人白白看笑话吗？尤其是齐瑾。
元熹看着他强撑着疲惫和醉意、却依旧为她考虑的样子，再想到他刚才毫不犹豫收拾碎片的举动，心中那堵坚硬的冰墙，裂开了一道缝隙。
“不协…”元熹的声音低了下去，带着一丝妥协，“你若出去睡，旁人会如何议论？我可不是担心着你被耻笑，只是担心别人我们夫妻不合，有损本公主的名声……”
她深吸一口气，“你留下，睡榻上。”
谢贞观有些意外地看着她。
元熹避开他的目光，看向那张宽大的婚床，“反正日后还长，你睡外面，我睡外面，免得你半夜吐了。”
她顿了顿，补充道，“和衣而眠，现在我没心情。”
谢贞观明白了她的意思，他没有再坚持离开，也没有多问一句，只是点点头，声音温和，“好。”
“色不早了，公主可要就寝？”兰因早已机灵地收拾好霖上的碎片。
“嗯，熄灯罢，我也累了。”元熹微微颔首，任由兰因为她更衣。
红烛依旧燃烧着，流下大颗大颗的烛泪，满室喜庆的红色，此刻却显得无比寂寥。
谢贞观依言和衣躺在了床的外侧，背对着里面，尽量占据最的空间。元熹也脱了沉重的凤冠霞帔外层，只着中衣，僵硬地躺在里侧，同样背对着他。
两人之间隔着一道无形的、冰冷的鸿沟，锦被之下，近在咫尺，却仿佛隔着千山万水。
洞房花烛夜，没有温存，没有私语，只有一片令人窒息的沉默。唯有两人刻意放缓的呼吸声，以及窗外偶尔传来的几声夏虫鸣叫，证明着时间的流逝。
这一夜，他们离得那么近，又那么远。一个沉溺在昨日刻骨的恨与痛里，一个守着今日沉重的誓与诺，在权力的棋盘与情感的废墟上，度过了他们名义上成为夫妻的第一个夜晚。
……
第二一早，夫妻二人早早起身，关系似乎缓和了许多，谢贞观还在兰因的撮合与元熹的默许下，为妻子画了一个并不好看的眉，元熹是又好气又好笑。
虽民间嫁娶是三日回门，但二人还是要依着皇家规矩回宫拜见帝后。元熹用脂粉掩盖住了一个少女半夜无眠的忧愁，向父皇母后展示好了自己最好的那一面，娇憨得仿若未经世事的孩子。
出宫之后，二人回到谢家，元熹又召见了谢家大大二十多口女眷，依次慰问、分发礼物，交际到傍晚才得以结束。谢贞观这边，他担心父亲脑子不灵光，便去了他父亲的书房与谢靖密谈，点破了站队楚王的选择。
原本那场赐婚的端午家宴，谢靖没联想到党争之事，但再愚钝，这两个月也知道了，不过既然生米已经煮成熟饭，他觉得站队楚王也未曾不可，正好他正愁长子高娶不得，如今公主出降，正好可以为谢家带来一波好名声。
傍晚，凤仪宫内。
烛火摇曳，将凤仪宫内殿映照得一片暖融。棋盘上黑白子错落，齐越执黑，晏清禾执白，棋局已近尾声。
“今日，有人上奏请朕早立太子一事，朕想听听……你的想法。”
檀香袅袅，气氛看似闲适，却因齐越方才抛出的立储话题而暗藏汹涌。
晏清禾指尖捻着一枚白玉棋子，迟迟未能落下，“陛下春秋鼎盛，臣妾以为，不必急于册立储君，以免朝野浮动，徒生事端。”
齐越似乎早有预料，看着棋局，又问道，“那皇后觉得，谁适合做这个太子呢？”
晏清禾微微一笑，落下一子，“臣妾身为皇后，不宜干政。”
“皇后但无妨。”齐越也落下一子，堵死了她的退路。
晏清禾眼见推辞不过，只好道，“既然如此，臣妾就直了。臣妾作为皇后，是后宫所有皇子的母后，无论他们日后谁为储君，对妾来都是一样的。
但私心来，阿照是臣妾的亲生儿子，看着他从三岁起就刻苦读书，寒暑不辍，立誓要做父皇的左膀右臂，这份勤勉执着，臣妾身为人母，看在眼里、疼在心里，妾不愿让他落空心愿……”
这番话得入情入理，既摆正了皇后的位置，又毫不掩饰地袒露了母亲的私心。
齐越执棋的手在空中停顿了一瞬，深邃的目光落在晏清禾低垂的眼睫上，带着一丝审视，也有一丝意料之中的了然。
“你倒是坦诚。”齐越的声音听不出喜怒，落下一子，棋势微变。
晏清禾轻轻吸了口气，抬起眼，唇角绽开一个带着点无奈、又带着点洞察的浅笑，“陛下明察秋毫，洞察人心如烛照，即便臣妾此刻违心举荐他人，陛下难道就真信了吗？反而显得臣妾矫饰虚伪，心口不一，徒惹陛下生疑。臣妾不敢欺君，亦不愿欺君。”
“好一个不敢欺君，亦不愿欺君。”
齐越的手指轻轻敲击着紫檀棋盘边缘，目光却依旧锐利，“既然皇后对朕如此坦诚相见，那朕也没有掖着藏着的道理。今日午后，朕召沈攸、谢允二人问政，议罢几桩紧要事务后，朕也随意问了一嘴立储之事。”
晏清禾一怔，随即问道，“陛下问了什么？”
她的声音放得极轻，仿佛怕惊扰了什么。
“朕让他们，依他们之见，该立谁为太子。”
齐越的语气平淡无波，目光却如鹰隼般锁定了晏清禾脸上的每一丝细微变化，“清禾觉得，他们二人会如何回答？”
晏清缓缓摇了摇头，眼神带着恰到好处的茫然与谨慎，“此乃关乎国本之大事，朝臣心思各异，臣妾身处深宫，如何能妄加揣测沈相与谢尚书的心思？还请陛下明示。”
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