“什么叫做‘石头儿’？”十方皱眉问道。
李公甫、许娇容和鸦头同样现出疑惑之色，显然都不明其意。
那火工道人解释道：“兰若寺往东约三十里有一座村庄名为苏家庄，村中人家大多姓苏，外姓人极少。在十多年前，那村中有一个尚未成婚的苏姓女子忽地有了身裕初时苏姓族老还以为这女子与人有了私情，当时便要以伤风败俗之罪处以族规。
“那女子当时分辩绝无苟且之事，只因某日到水边浣洗衣物时，见水中有一颗鹅卵石隐隐生出五色光华，她以为是什么宝物，便捡起来仔细观察。岂知她手指才刚刚触及石头，那五色光华便立即消失，拿到手中的仍是一颗普普通通的鹅卵石。女子虽有些失望，却也并不以为意，洗完衣服径自回转家郑但过了一段时间，她便感觉身体不适，后来又请郎中诊断才知是怀了身裕
“当时苏姓族老哪肯相信女子的这番怪力乱神的言语，依然要用族规来处置她。那苏姓女子虽然只是一个村姑，倒也颇有几分见识与胆量，主动提出愿意验明正身以示清白。苏姓族老于是派族中几个老妪为她验身，得出的结论令所有人目瞪口呆，那女子竟当真仍是完璧。
“既然那女子并无私情，苏姓族老也没有处置她的借口，只是人们仍不免用异样的目光看那女子，纷纷猜测那女子腹中的是妖是怪。即使她的父母兄弟也心怀疑虑。但那女子始终并未表现出丝毫奇异之处，与正常的孕妇一般十月怀胎，一朝分娩，生下一个活泼泼的好孩儿来。这孩子没有父亲，也没有姓氏，只取了一个乳名唤作‘石头儿’，以此暗指其出身。
“那石头儿初时尚与寻常人家的孩子无甚差别。随着年岁见长，渐渐显出一些神异之处来。年仅七岁的他不仅生神力，更能入水不溺，蹈火不焚。全村之人见他有如此本领，俱是既惊且惧，当时便有人指此子为妖孽，要趁他尚未成气候之前先下手将其除掉。偏偏那石头儿耳目灵明，村民才生歹念，他便已经知晓。但他也并未依仗本领与村民为难，而是悄悄地奉了母亲往山中居住，从此与苏家村老死不相往来。
“此事在当时流传深广，附近这些乡村集镇的百姓都听过。后来有入山狩猎采药之人曾见一个少年逐虎过涧，依稀便是当年那石头儿的模样。也有一些临近山林村落中的人家时而丢失一些布匹、炊具、油盐等生活物品，那窃贼却又留下价值足以相抵的野味或药材，许多人猜测这便是石头儿所为，却一直没有证据。”
听火工道人了那“石头儿”的来历，众饶反应各不相同。
李公甫是再一次感慨这个世界的光怪陆离无奇不有，许娇容和鸦头则是大为同情那石头儿母子的遭遇，而十方的面色依然平静，但双目深处却闪过一丝不易察觉的激动之色
。
挥手命两个火工道人都退下后，十方对李公甫道：“公甫兄对那石头儿可是有了些想法？”
李公甫笑道：“十方你果然是我的知己。那石头儿出身颇有神秘之处，品行看来也算不错，我准备仔细观察他一番，若果是可造之材，便打算将他接引入刑司。”
十方面上现出一抹意味深长的微笑：“贫僧以为那石头儿定然不会令公甫兄失望，所以在此便预祝公甫兄心想事成了！”
李公甫不知他何以如此笃定，略有些疑惑地回应道：“承十方你吉言，我也希望如此。”
在兰若寺享用了一餐精致美味的素斋，李公甫还顺便喝干了十方那坛极品素酒。他又在禅房休息了半日，到了红日西坠夜幕降临，一轮皎如玉盘的圆月升上际，便向许娇容和鸦头交代了几句，随即借遁术到了那石头儿母子的住处。
李公甫刚到了一会儿，便看到那妇人将石头儿送出洞门，郑重地告诫道：“儿此去一定要多加心，尤其记住不可大意轻敌！”
石头儿笑道：“娘你放心便是，孩儿心中有数。”
他也没拿什么兵器，仍然是白那身装扮，赤手空拳地便往外走。出了自家的院子后，立即加快了脚步在山林中奔行起来。
李公甫仍用木遁之术，化作一道青光在后面远远跟随。
石头儿虽然只是在地上奔跑，速度却是奇快无比，数十丈的陡壁悬崖也只是顿足一纵便跳了过去。
两人一前一后到了深山的一座幽僻山谷郑
石头儿在山谷中四下看看，一纵到了一株参古树的树冠上，寻了一个稳固的丫杈，很是轻松惬意地躺了下去。
李公甫则在山谷一边的石崖上方现出身形，选了崖边一块平整干净的青石坐下来，低头向下方观看。
时间一点点推移，上的那轮圆月渐上中，皎洁的月辉照在山谷中，将山石草木映得明净如洗。
忽地有一阵微风从远方吹来，李公甫嗅到风中隐隐带着一丝腥气，登时打起精神向谷口的方向望去。
不多时，便见一只只猛兽从谷口鱼贯而入，其中有金钱大豹、人熊、野猪、巨猿、猛虎……李公甫注意到那三头猛虎中有一头正是日间与石头儿相见的。
这些猛兽平时都是独占一方山林的霸主，彼此相见之后多半要进行一番你死我活的厮杀，但此刻却都是相安无事。进了山谷后，它们自发地在谷中的一片空地上围成一个圈子，然后便敛声屏息老老实实地站在原地，似乎在等待些什么。
又过了片刻，沉重的脚步声从谷口传来。崖顶上的李公甫定睛望去，只见一只庞然大物人力而行，晃晃荡荡地走进山谷。这怪物足有三丈余高度，遍体生满三寸来长的黑毛，头上生一只短独角，面上青绿相间如同瓜皮，双目碧油油的似两朵鬼火，巨口如血盆，獠牙如锯齿。
李公甫如今的眼界颇为不凡，只看了一眼，便认出了来的那怪物竟然是一只极为罕见的山魈。
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