霍乾念与云琛浑身僵硬，站得笔直，眼睁睁看着巨大的蛇头缓缓靠近，用冰冷的目光打量着面前两个弱的“不速之客”。
一条比人还长的蛇信子，从巨蟒口中吞吐出，拂过二人身前，发出令人心悸的“嘶嘶”声。
感觉像被人隔空抽了一鞭，霍乾念和云琛整张脸都是麻的。
从来没有见过这么大的蟒蛇。
到底到活了几千几万年，才能长成这么大？
二人甚至有一瞬间怀疑，眼前是不是传中的龙？
二人一蟒就这么对立着，四下安静得像死了一样。
就连远处的屠狼驹和水中龙都静悄悄的。
不知过了多久，巨蟒缓缓垂下头，而后一动不动，竟像是睡着了。
霍乾念轻轻朝云琛打手势，示意她后退。
她试探着迈开步子，见巨蟒没有反应，便一直向后退去，企图去摸水中龙背上的剑。
估计着距离差不多，应该徒马身边了，她一边眼睛盯着巨蟒，浑身高度戒备，不敢回头，一边伸手朝后去摸。
在空中到处找了好一阵，却怎么也摸不到。
一回头，却见两匹马不知道什么时候，跑得比刚才更远了。
她好气又好笑，只能又紧走几步去拿剑。
等她拿着两支剑，轻手轻脚地走回去时，却见霍乾念正站在蛇头前歪头打量，已卸去全身戒备，仿佛一个看着心爱乖孙睡午觉的大爷。
云琛不敢话，只是轻拍他的肩膀，用眼神表示询问。
“没事，它睡着了。”
霍乾念突然出声，吓得云琛浑身汗毛都竖了起来，疯狂打手势示意他噤声。
霍乾念被云琛的样子逗笑了，解释道：
“这应该是巴蛇，冬日苏醒，夏秋而眠。眼下正是它休眠的时候，没有攻击性。我从前在上古神话书中见过，没想到竟是真的。”
云琛深呼吸平静心情，走到霍乾念身边，也学着他的样子打量巨蟒。
巨蟒闭着眼睛，睡相安然，身上还散发着一种特别的、近似香烛的好闻味道。
这时，霍乾念突然想起从道观离开时，观虚给他的那张纸条。
直觉告诉他，那纸条应该用在这里。
他将纸条摊开，果然，上面的内容和他在道观问的第一个问题完全无关：
“陵山有巴蛇，吞象无，三岁而沁其缘骨，剖腹取而燔灼数份，君子服一，可以延年千万岁。”
是这座山峰名叫陵山，山中有一条巨蟒巴蛇，三年前吞了一头大象。
如今三年时间过去，象骨沁润在蛇腹中，变得如同玉一般质地。
若将蛇腹剖开，取出象骨焚烧成灰吃下去，可以延年益寿千万岁。
“千万岁”肯定是个虚指，但显然，这巴蛇腹中的象骨，是有强身健体且长寿功效的。
这等稀罕物，只怕常人连听都没有听过。
霍乾念扶住蛇头，用力去推。
他身高体长，手顶云琛脸大，但放在蛇头上，显得跟蚂蚁一样。
巴蛇纹丝不动，一点都没有要苏醒的意思。
估计要不是刚才火把靠在蛇身，烫到人家，这巴蛇是不会醒的。
如此，想要取象骨便不难。
两个人，两把剑，先砍蛇头再剖腹，也就半个时辰的功夫。
云琛瞧着乖乖睡觉的巴蛇，它虽然体型庞大骇人，但看着十分温顺。
她心里有点难受，“阿念，要……杀它吗？它应该历经了许多劫难，好不容易才长成这么大的吧……”
霍乾念懂她的意思，轻轻抚摸蛇头。
“不了。摘花，取果，食肉，杀淡…皆有正道缘由。可若只是为了长命百岁多活些日子，就夺它性命，实在非人。”
云琛点头同意：“匹夫无罪，怀璧其罪。”
“万物皆有灵，这世间属于万物，不只属于人。”
霍乾念完，拉着云琛开始往回走，准备原路返回。
这时，那巴蛇却好似有灵一般，又突然苏醒，微微蜷动身腹，竟将那象骨吐了出来。
吐完象骨，巴蛇朝二茹头致意，而后挪动庞大的身躯，渐渐消失在幽暗的路尽头。
霍乾念和云琛愣在原地，对着那副散发着浓重腥味的象骨瞧了许久，迟迟反应不过来。
直到云琛手中的纸条燃起火苗，继而整个烧起来，两人才回过神。
没料到纸条会自燃，云琛被烫得甩开手，纸条在空中燃烧飞舞，将观虚的字一点点化为灰烬，最后只留下零星四张碎片。
云琛凑近那碎片：“真巧，刚好四个字没烧完，‘盈、‘无’、‘份’、‘缘’？”
云琛不懂这是什么，霍乾念却明白，这就是观虚给他的答案。
回答的正是他在道观时写下的第一个问题：
他与云琛。
只是四个字零散落在灰烬里，没有顺序，可以理解的意思就太多了。
霍乾念无奈叹道：
“实乃高人也。”
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