李彻等人疾步走出营帐，外面早已乱成一锅粥。
一群惊魂未定的民兵围拢在一起，中间的空地上，用草席勉强盖着四具血肉模糊的尸体。
浓烈的血腥味混杂在冰冷的空气中，令人作呕。
草席并未完全盖住，露出的肢体部分呈现出恐怖的撕裂伤，腹腔被粗暴地撕开，里面的内脏器官被掏食了大半。
如此惨烈的景象，让周围士兵的脸色更加惨白。
李彻眼神瞬间变冷，一股怒火在胸中升腾。
这畜生，已是不杀不行了。
这是尝到了人肉的甜头，甚至开始偏好人体最脆弱、最富营养的内脏。
若是不处理，便是一头彻底沉溺于食人，将人类视为专属猎物的魔物。
几个靺鞨族的民兵认出了李彻，如同抓住了救命稻草，纷纷跪倒在地。
“殿下！殿下救命啊！我等虽是外族，但也心甘情愿为奉国效力！”
“可那林中的魔罴，它吃人啊！被它吃了，我们的灵魂就永远困在这异乡的冰雪里，回不了长白山的老林子，见不到祖灵，永世不得超脱！”
李彻看着他们涕泪横流的样子，心中复杂难言。
这些靺鞨汉子，本与这场灭倭战争无关，是被征召或自愿来协助运送粮草的。
在他们的信仰中，被野兽吞噬后的灵魂无法归乡，乃是靺鞨人最恐惧的死法。
自己，确实不能再苛求他们更多了。
他深吸一口气，压下翻腾的怒意，问向那个护送尸体回来的士兵：
“那畜生现在何处？”
士兵被李彻冰冷的目光刺得一哆嗦，下意识地回答：“回......回殿下，就在西北方向，大约十里外的一处密林里。”
“那地方名为鬼哭涧，我们逃出来时，它好像还在附近徘徊......”
“好！好畜生！”李彻低喝一声，不再多言。
转身大步走向自己的战马，一把抄起挂在马鞍旁的一杆燧发长枪，又从鞍袋里取出一柄胡椒瓶式手枪，开始装填火药和弹丸。
“老六！你这是要做什么？！”
李霖终于反应过来，几步冲到李彻前，声音都变流。
“做什么？”李彻头也不抬，专注地将铅弹塞进胡椒瓶手枪的枪管里，“自然是去杀了那头畜生！”
罢，他将装填好的手枪插进腰间特制的皮套。
“你疯了？！”李霖惊得魂飞魄散，“你身负大庆国本，乃是全军统帅！怎么能为了区区一头野兽去以身犯险？！”
“这虾夷地不要了又如何？哪怕我们现在就撤军，放弃这最后的弹丸之地，也绝不能让你去冒这个险！”
李彻没有理会李霖的阻拦，只是默默将装火药的皮壶挂在马鞍另一侧。
他抬眼看向脸色同样惨白的秋白，沉声下令：“秋白，让亲卫营全体原地待命！你们不擅这林间追踪，去了也没用。”
随即，他目光扫过周围肃立的将士：“我需要三十个出身猎户，擅使弓箭或火枪，有猎杀猛兽经验的勇士！有没有带种的跟本王来？！”
“李彻！”李霖彻底急了，直接冲到马头前，张开双臂拦住去路，“你想都别想！今日你休想踏出这营门半步！”
李彻看着李霖眼中真切的担忧，深深叹了口气。
他抬手指向那四具盖着草席的尸体，又指了指周围那些惊惶无助的民兵：
“四哥，你看看他们！看看这些跟着我们跋山涉水，来到这倭国苦寒之地的人！”
“他们信任本王，信任奉军，才甘愿在此效力，甚至与倭人拼命。”
“如今，却有食人猛兽肆虐，残害他们的性命！”
“我李彻若未曾亲见，尚可委派他人，但如今，惨状就在眼前，哀嚎就在耳边，我岂能坐视不理？”
李霖被李彻的话堵得一时语塞。
看着那些悲泣的民兵，他紧握的拳头微微颤抖，拦阻的手臂不自觉地松了些许，但脸上依旧满是挣扎：
“那我去！我替你去！你留下坐镇！”
李彻缓缓摇头：“四哥，你的勇武我从不怀疑，但......”
他侧头看了一眼安静跟在身旁的北极熊，以及另一侧将爪子踹在身下的东北虎。
“你能指挥得了团和松吗？你心里也清楚，若论及在密林中与巨兽周旋搏杀，它们才是主力。”
李霖无奈放下手，也知道自己拦不住了。
一股狠劲涌上心头，他猛地一跺脚，咬牙道：
“好！你要去，可以！我跟你一起去！”
此言一出，旁边的王三春、秋白以及一众将领差点集体昏厥过去。
一个奉王亲自去猎熊已经够疯狂了，现在连燕王也要跟着去？
这要是出了半点差池......
“殿下三思啊！”王三春急得满头大汗，上前一步就要再劝。
“闭嘴！”李彻一声断喝，瞬间将王三春所有的话都压了回去，“军令如山！尔等在慈候！”
“秋白、赢布、胡强、曲近山！”
他点了四个亲卫将领的名字：“你们四个随本王同行，其余人严守营寨，安抚军民，不得有误！”
罢，李彻目光转向那名报信的士兵。
“可敢替本王带路？”
那士兵看着李彻，一股血性冲了上来。
只见他挺直腰板，用力捶了一下胸口，嘶声道：“殿下有令，纵是刀山火海，有何不敢？”
“好！”李彻脸上露出一丝激赏的笑容，“上马！我们一起去会会那头吃人成瘾的畜生！”
见李彻如此，将士们心中大为感动。
不用多，很快就走出了三十名猎户出身的勇士，自愿跟在李彻身后。
李彻一夹马腹，身下骏马长嘶一声，向营地外飞奔而去。
李霖也迅速翻上自己的坐骑，紧紧跟上。
一行三十余人一熊一虎，在满营将士担忧、敬佩交织的目光注视下，径直冲入那片幽暗密林深处。
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