果兴阿回到大营之后，便准备去拜访肃顺，想在两宫与八大臣之间做一个中间人。不过两宫太后那边不少事是不方便和肃顺的，具体应该怎么措词果兴阿也没个准谱，所以他特意向皮润民求教。但是当皮润民知悉了果兴阿的意图后，皮润民把脑袋摇的像吃了摇头丸一样，不但不给果兴阿想办法，还坚决不同意果兴阿这么干。
“军门可还记得，昔日我部为何不能相助恭亲王登位！”皮润民有点恨铁不成钢的看着果兴阿。
“恭亲王比先帝厉害，他若掌了大权，必然能够重振朝纲，而且会对我部力行打压，所以我们不能助他。维持朝廷各派系均势，对我部最为有利！”果兴阿背课文一样，把之前皮润民的论点背了一遍。
“昔日不能相助恭亲王，军门今日何以要助肃中堂？”皮润民反问道。
“八大臣与两宫确有误会！”果兴阿亲口答应两宫太后了，自然要到做到，而且他也不觉得这会有什么深远的后果。
“他们误会便误会着吧！与军门有何相干？他们不睦本就对军门有利，军门何苦自织网罗。若是两宫与赞襄政务八大臣上下一心，将来军门在北疆的日子怕也不好过。一旦朝局稳定，他们非但不会执行先帝对军门的承诺，而且还要对我部进行分化打压，直到置军门于死地。军门不去设计挑拨他们，已经是军门光明磊落了，如今有人代劳，便是意使然，军门正该坐山观虎斗，怎么能去趟这浑水！”皮润民才是一个合格的政客。
“这是肃六哥的事啊！他待我有情有义，我就算是不去助他，也不能存心害他呀！”面对肃顺的时候，果兴阿一直是心怀愧疚。
“私谊是私谊，公事是公事，军门在这点上还是要学呀！您可比肃中堂差的远了！肃中堂在私下的确对军门不错，可是他驳斥请封军门于山东的奏折的时候，可一点情面也没有留！公是公，私是私，果兴阿与肃顺是朋友兄弟，肃中堂与果云帅却是政敌！军门是立志振国威于寰宇，挽民族于为难的人，切不可有妇人之仁啊！”皮润民知道果兴阿最常的就是中华民族的伟大复兴，所以特意拿这个来劝果兴阿。
“好吧！”果兴阿点零头，不再话了。
当晚果兴阿带着厚礼去了肃顺家，而且强拉着肃顺，喝了一顿违制的大酒。咸丰大丧期间，军民百姓要在二十七中摘冠缨、服素缟，一个月内不准嫁娶，一百内不准进行任何形式的文化娱乐活动，四十九内不准屠宰，二十七不准搞祈祷和报祭。两人喝酒饮宴，可是有大不敬的罪过的，但是他们这种身份，喝了也就喝了，也没人会真的因为这种事追究他们。
果兴阿开喝之前，申明了自己对于朝廷的要求，只要肃顺等八大臣能够兑现咸丰对他的承诺，果兴阿将不再搀和任何事。梓宫回銮之后，他就立刻带领所部，乖乖的滚到北大荒去，为大清收复失地。对于果兴阿的表态，肃顺非常满意，特别痛快的保证会履行咸丰的承诺。果兴阿的战力太强，他们也没办法快速的干掉果兴阿，只能把果兴阿远远的赶开，就当是花点钱买个太平。果兴阿去了苦寒之地还要与老毛子拼杀，朝廷却可以慢慢恢复，将来再对果兴阿徐徐图之也就是了。之后两人便只是喝酒，没再提过一句政事。果兴阿最后还是喝多了，他趴在肃顺的身上，嚎哭了好一阵，才被人搀扶着离开了。
奕欣祭奠完了咸丰便准备回京，当然回京之前他除了与八大臣磨磨牙之外，也特意来看了果兴阿。军营里的践行宴有点干巴巴的，果兴阿居然按照大丧的标准，弄了一桌子的糙米饭、老豆腐，吃的奕欣腮帮子直疼。当然奕欣也不是来吃饭的，这次他是来加码的，只要果兴阿肯站在他这边，除了山东，他还愿意再给果兴阿一个江苏。果兴阿的反应则很平淡，只是又把对肃顺的话又了一遍。无论是谁当政，只要履行咸丰对果兴阿的承诺，果兴阿就不会闹事，而且愿意在各派系中保持中立。这是果兴阿与皮润民、邹德归商量好的，朝廷各派相互牵制，才是对果兴阿最有利的局面。而且果兴阿自己也想到了一个别人不知道的点，那就是辛酉政变之后，两宫太后与奕欣也不是同心同德，他们也会相互牵制。
又被果兴阿婉拒聊奕欣，一点也不丧气，反而非常的高兴。只要有两宫首肯，有大义的名分在手，以奕欣目前的能量，绝对可以收拾了八大臣。既然果兴阿表态愿意保持中立，奕欣就没有后顾之忧了。若是果兴阿以强军突然出来搅局，奕欣还真的有些忌惮，虽然胜保、僧格林沁等人有绝对的兵力优势，但毕竟谁也没有战胜果兴阿的把握。
奕欣走了，果兴阿也依旧的消停，八大臣和两宫似乎渐渐的归于和睦。可就在这一片祥和的时候，那封要命的奏折被送到了承德。山东道监察御史董元醇上了《奏请皇太后权理朝政并另简亲王辅政折》，公然否定咸丰的遗诏，要求两宫垂帘亲王辅政。
董元醇，河南洛阳人，咸丰二年授翰林，十年改御史，大学士周祖培是他咸丰二年会试时的阅卷总裁，按官场的规矩，董元醇就算是周祖培的门生。他虽然身为御史，身份贵重，但是和赞襄政务大臣比起来，也就是个角色。按常理他是没有理由来挑战赞襄政务王大臣的，不过他有周祖培这个老师，一切就都不同了。
周祖培在与肃顺同掌刑部的时候，肃顺很瞧不起周祖培，几乎到了一点面子都不给的地步。不但常常讥刺周祖培是“老八股”，而且还当着周祖培的面，故意把他在文件上已经签署的意见一笔划掉。让周祖培以堂堂“相国”之尊而颜面丢尽，却又毫无办法。因而从感情上来讲，周祖培可以与肃顺已经到了不共戴的地步。所以当周祖培听到关于皇太后与恭王有垂帘听政意思的谣言之后，周祖培活动得非常积极，一面请他的西席李慈铭帮他收集历朝历代女主临朝的先例，为皇太后垂帘听政寻找历史依据，另一方面就是指使董元醇上这个折子，从而打响了垂帘听政“第一枪”。垂帘听政在周祖培看来，无疑是扳倒肃顺，一舒胸中恶气的绝好时机。奕欣和两宫太后可都没联络他，他就是为了泄一己私愤，至于国家大局、咸丰遗命等等，全都被他的书生意气给盖住了。
董元醇的折子主要有三个方面的内容。其一，明确提出请皇太后垂帘听政。他首先以“事贵从权”来为自己违背祖制的主张开脱。他对于“事贵从权”的解释是，如今皇帝年幼不能亲理大政，情况特殊，应该明降谕旨，一切政务皆由皇太后“斟酌尽善”，“暂时权理朝政”，并且“左右不得干预”，从而使得“人心益知敬畏”，让文武臣工不敢稍肆蒙蔽。等将来皇帝长大后再“亲裁政务，躬理万机”，那时候皇太后归政而“以下养”。并且辩解，“虽我朝向无太后垂帘之仪，而审时度势，不得不为此通权达变之举，此所谓事贵从权也”。
其二，以“理宜守经”为由，认为“自古帝王莫不以亲亲尊贤为急务，此千古不易之经也”，因此要求在现有顾命八臣辅政之外，“更当于亲王中简派一二人”，令这“一二人”与八大臣一起，来“同心辅弼一切事务”。他认为如此就可以“庶、亲、贤并用，”达到“既无专擅之患，亦无偏任之嫌”的效果。他这里所的“庶”显然是指怡亲王载垣和郑亲王端华，“亲”则是指嗣皇帝的胞叔恭亲王奕欣或者醇郡王奕譞，“贤”则当是指肃顺、杜翰、匡源等人了。这一条表面看起来是一个让顾命八臣与恭王都“皆大欢喜”的建议，实际上则是完全违背了咸丰的遗命，在八大臣赞襄政务之外，又提出了一个亲王辅政。同时他直指顾命八臣影专擅之患”，暗示肃顺等人有不臣之心。
其三，是建议为嗣皇帝添派一位师傅“以扩圣聪”。这一条看似冠冕堂皇且无关紧要，实际上则是为像周祖培这种不属于恭、肃两派的朝臣铺路。朝臣们可不爱看奕欣和肃顺这一亲一贵表演，他们也想下场溜溜。既然不属于两派，他们就要自己成立一派，而皇帝就是他们最好的带头大哥。再次添派师傅，是给朝臣大学士们提供接近嗣皇帝途径，从而达到影响并掌控嗣皇帝的目的。
这三条意见，其核心内容其实就是请皇太后垂帘听政的同时，另行派参与恭王辅政，而且为朝臣们提供一个靠近皇上的机会。穿了就是欲以“皇太后垂帘于上，恭亲王辅政于下”，代替现行的八大臣“赞襄政务”体制。八大臣看了奏折之后，把董元醇满门抄斩的心思都有了。八大臣死也不能同意这种混账意见，不然他们哪里还有脸去九泉之下见咸丰啊！他们本以为驳斥了董元醇就万事大吉，却不知一场巨大无比的风波，就此开锣。
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