沈宪道：“今日是你的生辰，原本我准备了一个精巧的弩，只是要借用腕力来发射，学习使用有些难，又不便携带，费了些时间做好又放弃了，转而找人做了个针筒。最近你接连遇险，真后悔没早点拿给你。”
荣芷一门心思还在钻研发射器的机关，整个人都散发着一种专注的光芒，看得出她很喜欢这个礼物。
听到沈宪如是，她反过来劝慰：“我这不是好好的嘛，今日空乙大师还我福泽深厚，非常人可及呢。”
沈宪想到自从认识她以来就没见她有一刻畅快松弛，在重重陷阱与阴谋中艰难求生，真是惹人怜爱。他揽手把她抱了过来：“好姑娘！”
荣芷身上总是带着一丝淡淡的、宁静的香气，像她这个人一般清新而舒服，又有一种神秘的馨香，是荣芷特有的韵味。他轻轻的吻了一下她的额头。
荣芷羞红了脸，仰头回望他，沈宪低声和她聊着：“你哥哥是所有皇子里出身最好的，不管皇上有没有立储君，他都是要走在刀尖上的人。只是宫里的手段五花八门，我近来可能要出京一趟，不能时常陪在你身边保护你，你要警觉一些。”
“你要出京！？”荣芷对这个重磅消息有些吃惊，眼睛一下子瞪得溜圆。她父皇会放他出京，怎么可能？
沈宪点点头，再次肯定这个消息。
荣芷呆怔了片刻，接下来涌上心头的是浓浓的不舍和依恋，沈宪给了她一记安抚的摸头，拉着她的手细细分析：“你是知道的，我在京里皇上也没能掐断我和家里的联络，反而让我依着京都地利做了一些动作。先前把我放在右防营，他怕我摸清楚京畿防务也怕我收拢人心；后面把我放在金吾卫又怕我在宫中安插暗桩，窥探朝中要务……”
沈宪自嘲道：“我虽为质子，却不是他国之人，到底不能干晾着，得给个职务。不知道是陛下高看了我，还是我真的就这么牛，反正放在哪里都不能让他满意。正好泰亲王向他要人，把我放在泰亲王帐下，人跑不了，又能被掌控住，皇上总算是安心了。”
“泰皇叔？”荣芷身为女子本能的第六感，首先想到的是希宜，不知道，与她有没有关系？
沈宪知道她好奇，接着低声解道：“夏州府的北边一直有残余的北狄部落，这几年他们和西戎的王族通婚，买卖武器马匹，与西戎一呼一应左右夹击，十前北狄军突袭了五处隘口，外面冰雪地，大乾驻军完全没有防备，五处隘口近六千守军全部被斩首。所以，泰亲王向皇上点名要我过去——”
沈宪到这顿了一顿，叹了一口气，眼睛里流露出悲愤之情。荣芷回握了他的手，柔声道：“我明白。”她真的明白，沈宪为沈家谋划是真，他爱国爱民也是真。
他们俩的命运早已拴在了一起，也“很有默契”地把其他人屏蔽在外，包括她的父皇。沈宪如此明智之人，早就把三皇子和荣芷的境地看得清清楚楚。
沈宪紧紧地抱住她：“我唯一放心不下的就是你，我真想把你带在身边，再也不让人伤害你！”
荣芷温柔地依靠在他肩膀，接下来的时间，两人仿佛都想抓紧每一分每一秒，直到四更时分，沈宪才翻身出去，临走还捎带上了那个挨了无数针的可怜靠枕。
大晚上的没睡觉，第二日一早荣芷便起得晚了些。到她母妃殿内的的时候，德妃已经用过了早餐，让人把温着的汤饼和菜又端了上来。看着荣芷吃的欢实，德妃满脸笑意：“看你今胃口不错，昨晚睡的好吧。”
荣芷一副莫不在乎的样子道：“我现在只要闻到雪中春信的香味，心里就舒坦，昨晚睡的很好，母妃呢？”
“我也睡的安生，雪中春信确实不错。”
德妃招招手，让林姑姑捧上了两个盒子，打开第一个盒子，是一块通透的碧玉，雕刻成精巧的锁模样，镶嵌着金丝和彩宝，虽然贵重却也不浮夸，荣芷虽很喜欢这个精致的配件，还是有些疑问。
“母妃，您以前送过一把玉锁给我，女儿现在还挂在脖子上呢，为何还要送我一把锁呢？”
“你脖子上的锁是当年母妃偶得一块好料，找好匠人打造的，用意是保你平安，样式却是简单了些。现在你长大了，正是爱美的年纪，母妃存了好的玉料和宝石做了这把锁，送给你做生辰礼物。昨日我带去龙清寺在佛堂供奉了一日，又请空乙大师开了光。老人常平安锁，锁平安。芷儿你把这珠玉锁带在身上，这也是一个母亲给女儿最大的祝福。”
荣芷点零头，把之前的锁取了下来，交给闻雁包好，又让人给自己戴上了新的珠玉锁，德妃看了直好看，林姑姑也跟着点头赞叹。
德妃又让人打开另一个盒子，是他哥哥的一封信，和一个古朴的铜风铃。
即是有外人在场，德妃便装作没收到荣诩的上一封信，对她：“你哥哥手受零伤，所以这次来信延误了许久，这封信还是请人代笔的，路上大雪封山，延误了一两日，今早晨方到。”
荣芷展开了信读了起来：
“芷儿吾妹，本想亲手写此信给你，奈何手还未完全康复，提笔写来尽是墨图团，为兄只得请沈缨代笔，为此还送出了心爱的一只玉蝉做润笔费。”
荣芷读到这不禁莞尔一笑，德妃也笑着荣诩顽皮。荣芷接着往下读：
“为兄的手逐渐康复，下次写信必定能亲手书写。这些日子虽是养伤，却也是难得的空闲，得以重新翻开很多兵书。往日里不甚了解其意的兵法，经过近半年的实战，我才渐得其真髓，这也是养赡收获了。再过几便是妹妹的生辰了，半年不见了，也不知道你最近如何了，去年还答应今年元宵日带你去宫外看十里长灯，二月二龙抬头陪你采第一枝青枝，我要食言了，待哥哥得胜归来，明年陪你践行诺言。我甚是挂念你和母妃，送上一只铜风铃，你可将它悬挂于窗前，清风吹过，便是为兄在想念你和母妃。惟愿母妃身体安康，芷儿平安顺遂！兄诩。”
荣芷读完她哥哥写的信，又拿着这个铜风铃，轻轻一摇，叮叮琅琅的声音，清音悦耳，荣芷的思绪也被带到了西峪关。
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