根火引
地底的潮气裹着腐殖土的腥气钻进衣领时，楚临风的指尖正贴着老树根粗糙的表皮。方才还沉寂的根须突然轻轻颤动，像被什么唤醒的触须，紧接着，一道微弱的暖光从树根深处渗出来，顺着根脉的纹路缓缓游走，最终在他脚边的泥土里停下。
“吱呀——”
细碎的声响里，泥土下传来木质摩擦的轻响，楚临风蹲下身，指尖拨开湿润的泥土，一盏巴掌大的旧灯渐渐显露出来。灯身是深褐色的檀木，表面刻着细密的纹路，灯芯早已干枯，却在此时突然泛起淡金色的光，像被注入了新的生命力。
九尾狐的尾巴轻轻扫过他的手背，蓬松的尾尖蹭了蹭旧灯的灯身。它琥珀色的瞳孔里映着那团光，喉咙里溢出细碎的低吼，像是在确认什么。楚临风抬头看它，发现它的目光正顺着根脉延伸的方向望去——原本杂乱交错的根须，此刻竟自发地向两侧分开，露出一条仅容一人一狐通过的通道，通道壁上爬满了熟悉的“○”图案，有的是用树根然缠绕而成，有的则像是用利器刻上去的，深浅不一，却都透着同样的暖意。
“走吧。”楚临风拿起旧灯，灯身的温度顺着指尖传来，竟与九尾狐尾巴的温度别无二致。他迈步走进通道，九尾狐紧随其后，蓬松的尾巴时不时扫过通道壁，每扫过一处“○”，那图案就会泛起一道微光，像是在回应它的触碰。
通道里很静，只有两人一狐的脚步声和旧灯燃烧的细微声响。楚临风举着灯，目光落在通道壁的图案上——这些“○”有的带着裂痕，有的边缘沾着干涸的泥土，还有的旁边刻着细碎的符号，像是某种标记。他忽然想起前几日在老树干上发现的褪色符纸，符纸上的纹路与这些图案的边缘竟隐隐重合，连带着九尾狐尾尖的花纹，仿佛都出自同一双巧手。
“汪呜——”
九尾狐突然停下脚步，尾巴竖了起来，尾尖指向通道前方的一处拐角。楚临风顺着它指的方向望去，只见那处的通道壁上，“○”的图案格外清晰，而且在图案下方，还刻着一行细的字。他走上前，借着灯光仔细辨认，那些字是用刀尖刻上去的，笔画有些颤抖，却能看清是“等你”两个字。
“是我当年写的。”楚临风的指尖轻轻抚过那两个字，指腹触到刻痕里的泥土，忽然想起三年前的那个暴雨夜。那时他还不知道这老树根下藏着这样的秘密，只记得自己抱着受赡九尾狐躲在树下，看着它流血的尾尖，在树干上刻下“等你”，却没等谁，也没等什么。如今想来，或许从那时起，他就已经在等这场重逢。
九尾狐用头蹭了蹭他的手背，琥珀色的瞳孔里映着他的脸，喉咙里的低吼变得温柔。它转身继续往前走，尾尖时不时回头望他，像是在催促，又像是在确认他没有掉队。楚临风跟上它，举着旧灯的手又稳了些——这盏灯的光似乎越来越亮，照亮的范围也越来越广，连通道壁上那些细微的刻痕都看得一清二楚。
走了约莫半个时辰，通道前方突然传来微弱的风响，紧接着，一道更亮的光从前方透出来。九尾狐的尾巴兴奋地晃了晃，加快脚步冲了过去，楚临风紧随其后，当他走出通道的那一刻，眼前的景象让他愣住了。
那是一间不大的石室，石室的正中央放着一张石桌，石桌上摆着一幅画，画的是一个少年抱着一只受赡狐狸，躲在老树下，树下的泥土里，一株幼苗正悄悄发芽。画的旁边，放着半块玉佩，玉佩的形状是狐狸的尾巴，边缘有些磨损，却依旧透着温润的光。
“这是……”楚临风走上前，指尖轻轻抚过画纸，画纸已经有些泛黄，却保存得很好，显然是被人精心收藏着。他拿起那半块玉佩，突然想起自己当年丢失的那半块——那是母亲留给她的，形状是狐狸的头，与这半块刚好能拼成完整的狐狸形状。
九尾狐跳上石桌，用头蹭了蹭他手里的玉佩，然后转身，琥珀色的瞳孔看向石室的墙壁。楚临风顺着它的目光望去，只见墙壁上画满了“○”，而且每一个图案旁边，都刻着不同的日期。他仔细辨认，发现最早的日期，正是他与九尾狐初遇的那，而最新的日期，就在前几日——也就是他发现老树根下幼苗的那。
“原来你一直在等我。”楚临风的声音有些沙哑，他蹲下身，看着九尾狐，“从我们初遇那起，你就一直在等我认回这些回忆，对不对？”
九尾狐没有话，只是用尾巴轻轻缠住他的手腕，琥珀色的瞳孔里映着他的脸，也映着石桌上的画和玉佩。楚临风忽然明白，这盏旧灯带他找的，不是什么终点，而是他们共生的起点——从初遇到重逢，从陌生到熟悉，从守护到牵挂，所有的故事，都藏在这些“○”里，藏在这盏旧灯的光里，藏在他与九尾狐的羁绊里。
就在这时，石室的墙壁突然轻轻颤动，通道壁上的“○”图案同时亮起，连成一道暖光，将整个石室笼罩。楚临风举着旧灯，看着那些亮起的图案，忽然想起07日志里的话：“根脉的灯，在带他们找共生的终点——也是起点。”
他低头看了看缠在自己手腕上的狐尾，又看了看石桌上的画和玉佩，忽然笑了。或许这场共生，从来就没有终点，因为从他们相遇的那起，每一个平凡的日子，都是新的起点。
九尾狐似乎察觉到了他的想法，喉咙里溢出温柔的低吼，尾巴缠得更紧了些。楚临风举起旧灯，灯光照亮了石室的每一个角落，也照亮了他与九尾狐眼中的彼此。他知道，接下来的路，他们会一起走下去，带着这盏旧灯，带着这些“○”，带着所有的回忆和牵挂，一直走下去。
而此刻，通道外的泥土里，那株幼苗正悄悄抽枝，老树根的根须顺着通道延伸进来，轻轻缠绕住楚临风的脚踝，也缠绕住九尾狐的尾巴，像是在为这场重逢，画上一个温暖的句号——不，是为这场共生，写下一个崭新的开头。
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