夜里的南溪镇，十分安静。
马车轮子碾压过青石板，发出沉闷的声音。
起先，元杳还略微有一点担心，怕惊扰了镇子上的百姓，但，路上时不时竟还能偶遇别的回镇上过年的马车商队，她就放下心来了。
她倒了杯温水，递给九千岁，甜笑道：“爹爹，喝水。”
九千岁接了水，浅啜了一口，心疼地瞧着元杳：“数月奔波不停，杳儿都瘦了。”
元杳捏捏脸，开心道：“爹爹，杳儿真的瘦了吗？”
“傻团子。”九千岁伸出食指，微微弯曲，轻弹了一下她的额头：“爹爹心疼你，你却这般开心，还有没有良心？”
元杳抱住九千岁手腕，犹如时候一般，脑袋轻靠在九千岁手臂上，撒娇道：“杳儿就想被爹爹心疼！
杳儿赶了许多路，爹爹可一定要好好给杳儿补一补！
杳儿想喝鸡汤，想喝鱼汤，还想吃鹿肉火锅！”
九千岁轻抚着她的脑袋，宠溺地问：“还有么？”
“有！”元杳眼睛又黑又亮，软声道：“杳儿还想吃软软糯糯的甜糕，想喝甜咸口的奶茶，还想喝蟹黄粥……”
元杳掰着手指，把脑子里能想到的吃的，都列了出来。
想到什么，就什么。
每一样，九千岁皆是含笑应道：“好，爹爹都依你。”
明明还未吃上甜糕，元杳却觉得，在爹爹身边的日子，真甜呀！
无拘无束，无忧无虑，想做什么做什么，想吃什么吃什么，这大概是十几年来，最轻松惬意的日子……
“爹爹。”元杳望着马车外的街景，缓声道：“杳儿救下了一个人，名叫空青。
他家本是给皇宫提供药材的，爹爹和先帝中的毒，其中一味药材，便是来自他家。
他父亲因贪财，高价供了药材，被赐死了。
他因相貌生得好，年纪适合，就被选入宫郑
除他之外，他的族人已经全部被流放了……
爹爹，杳儿把空青交给皇上了，也为他安排了住所、照看他的人，并且把他安排入国学院念书了……”
“空青？”九千岁念了一遍这名字，勾唇道：“这个名字，听起来还不错。”
元杳笑眯眯道：“空青，是味明目去翳的药材。”
明目去翳？
这个寓意好。
九千岁含笑道：“兴许，杳儿救下来的，是大齐未来的肱股之臣呢。”
元杳灿然一笑：“杳儿也是这样想的！”
九千岁抬手，倒了一杯温水，递给元杳：“若空青将来青史留名，杳儿你，便是他的伯乐。
为了大齐将来的肱股之臣，干杯。”
元杳接了茶杯，和九千岁碰了一下：“爹爹，干杯！”
父女俩以茶代酒，喝得分外开心。
仿佛，两人已经亲眼见着空青光明灿烂的美好将来……
到宅子时，夜色已深。
宅子外，谢宁柔软雪白的发丝懒散地披散在肩头，手持一盏灯笼，打了个哈欠后，看见马车，眼睛顿时一亮。
他一手提灯笼，一手提着衣袍，下了两级台阶，笑得十分温柔灿烂：“杳儿，你可算是回来啦！
叔叔等了好久，你若再不回来，我都困了。”
“辛苦叔叔啦！”元杳拎着裙子跳下马车，笑得十分乖巧甜软。
谢宁笑吟吟道：“瞧见咱们的杳儿平安回家，叔叔一点都没觉得苦！
一路定然累了困了吧？叔叔有给你们备好饭菜和热水。”
元杳开心道：“谢谢叔叔！”
“一家人，什么谢谢？”谢宁含笑看向九千岁：“兄长，夜里寒凉，回家吧。”
九千岁颔首：“走罢。”
元杳先前让杀手堂运来的东西，早就已经送到，锦缎的被褥，玉枕，还有宫中才有的银炭……
房间燃着炭火，熏着味道极淡的熏香，温暖如春。
元杳吃了夜宵，泡了澡，一夜好眠。
次日。
大清早，外面就传来鞭炮声。
元杳闭着眼睛，懒懒地翻了个身，抓被子捂住脑袋。
“嘎吱”一声，门就开了。
阿若端了盆清水进来：“郡主醒了？可想多睡会儿？
若想多睡会儿，奴婢就去把外边放鞭炮的孩子驱走。”
元杳露出脑袋，露出惺忪睡眼，声音带着刚睡醒的清哑：“阿若，什么时辰了？”
阿若瞧了她一眼，笑着把银盆放在架子上：“回郡主，已经快要午时了。”
哇！
她竟然睡了快六个时辰？
也太能睡啦！
元杳拥着被子，顶着因凌乱而显得有些毛茸茸的头发，坐在床上问：“阿若，爹爹和叔叔他们用过午膳了吗？”
“还没呢。”阿若浅笑道：“千岁，午膳等郡主醒了再一起吃。”
元杳立刻就清醒了。
她掀开被子，打着哈欠下床：“洗漱吧！”
冬日的南溪镇，气候不算寒冷。
不过，风吹来，空气略微有些湿冷……
元杳披了斗篷，出了院子，寻春就来引路：“郡主，千岁他们在暖亭等您。”
“暖亭？”元杳有些疑惑。
寻春屈膝：“回郡主，是您走后新建的一个亭子。”
元杳倒有些好奇了。
她笑眯眯道：“走吧。”
所谓暖亭，是建在后院的一个亭子。
亭子修建得很大，能坐下十来人，边上有个清澈见底的池子，池子里的水，清澈见底，浮动着热气。
元杳还未走近，就好奇地问：“这是温泉吗？”
她话音才落下，亭子里坐着的三人就朝她看来。
谢宁站起身来，笑得十分温柔：“这不是温泉，是暖亭暗渠排出来的温水。”
暗渠？
元杳眨眼，满脸好奇：“什么暗渠呀？”
谢宁解释道：“这个暖亭底下，砌了两条蓄水的暗渠，暗渠两端有注水口、出水口。
冬日寒，就烧了热水，从柴房的大锅把热水引入暗渠，暗渠有了热水，亭子就能温暖如春。
夏日热，再在水池中注入凉水，暖亭就会变得很凉快……”
这不就是暖气？
元杳竖起拇指，惊叹道：“叔叔真是太棒了！”
谢宁笑盈盈道：“待开了春，我便着人把整座宅子都翻一遍，房间、客厅、花厅，全挖了砌暗渠！
明年冬日，咱们就可以不生炭火也能暖暖地过冬了。”
完，谢宁挤眼，邀功似的：“杳儿，你叔叔我，可是冒着被你爹爹打断腿的危险，还为你和云潺准备了洞房哦！”
“洞……洞房？”
元杳差点咬到舌尖。
她满脸发烫，脑子一抽，结巴地问：“这洞房……是名词还是动词呀？”
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