化妆舞会不需要多余的觥筹相错。
美丽的少女与英俊的男子隔着两层薄薄的面具，相拥在典雅悠扬的魔改版基督教圣曲下翩翩起舞。
奥地利人改编了原本的宗教歌曲，填入新的更贴近生活的歌词，调用更富有节奏感的曲调，形成了具有鲜明奥地利特色的基督主义文化。
在十六世纪之前，欧洲的音乐文化与基督教息息相关，近代繁荣的欧洲音乐大多起源自民俗乐曲与格里高利圣咏——一种朴素的拉丁语唱诗，歌词大多出自圣经原文，没有伴奏，没有固定节奏，以平缓的吟唱的单声部曲调为主。唱诗班最常吟唱的应答圣歌（responsory）和欧洲最古老的长诗歌调（psalmtone）都属于这类乐曲。
相较格里高利圣咏，宫廷雅乐和民俗乐曲则没有明确的规范，放牛郎人手一根的木长笛是民俗乐曲最常见的伴奏。而后世举世闻名的诸如提琴（violin）、吉他（guitar）、钢琴（piano）大都是未来才被发明出来的新鲜玩意儿。
不过这个时代的欧洲人也不是没有独属于他们的传统乐器。
宫廷乐师的柔荑指甲温柔地拂过密集的琴弦，轻灵的音符自其上悠悠飘扬。
乐师怀抱着一副半人高的里拉琴，十只手指灵动地左拨右弄，一曲曲华美的乐章倾泻而出，跳动的音符仿佛为听众提供精神上的按摩，令闻听的宴会客人舒服地眯起眼睛。
这是流传自古罗马、古希腊时期的传统欧式竖琴，在欧洲人被称为竖琴，而在东方也有类似的乐器，称为箜篌。
里拉琴不仅是宫廷雅乐不可多得的主旋律，更是吟游诗人传颂诗歌的帮手，他们会用一种名为“巴蒂克”的型竖琴为自己的故事添加伴奏。
弹琴吟唱的诗人，美丽的侍者女孩、面脸胡须的老板与八方的旅人，是酒馆最靓丽的风景。
形形色色的宾客在悠扬圣歌的衬托中自在舞蹈，相拥旋转。
朱利奥拿出事前准备好的花束，扭捏地递到艾丽莎面前。
“哦，唔，那个，这个是……”
他嗫嚅着不出话。
艾丽莎笑了笑，把接过花束，随手插在桌子上的花瓶里。
朱利奥见状失落地低下头，双手无力地耷拉下来。
而她接住了那双粗糙却温暖的大手。
“要跳舞吗，意大利人？”
雅各布孤身一人坐在酒桌边喝着闷酒。
他最好的兄弟现在满脑子都是女人，把他冷落在一边，真是过分。
不过，朱利奥已经二十一岁，确实到了该谈婚论嫁的年纪。
艾丽莎虽然平时偶尔有些跳脱，但本质是位善良的好姑娘，雅各布反而担心朱利奥配不配得上人家。
“哎，但愿他别被甩了。”他忧心忡忡地灌下半杯麦芽酒，“靠，甜死了，谁放的糖。”
霍夫堡皇宫的花园足够庞大，容得下更多的客人。受到邀请的不止有贵族和商人，就连居住在维也纳城的学者与学院学生们都得到了邀约。
一张茶几两边，两名观星家正在就“脚下的世界究竟是椭圆形还是正圆形”而激烈地争论，骂着骂着，话题又转到了“到底是太阳围着地球转还是地球围着太阳”。
旁边坐着的数学家喝着酒，听得胆战心惊，把屁股往远处挪了挪，默默计算着自己被牵扯进去的概率。
一名的巴伐利亚诗人愤然将酒杯砸在桌子上：“你们两个，不要害得大家参加不了舞会！”
“就是就是，要作死去外面，血别溅我身上。”旁边的莱茵兰诗人附和道。
一名希腊医学家拿起一块白面包：“能给我蘸蘸面包吗，听人血可以治疗中风。”
两位观星学者不甘地停住了嘴，二人相视无奈一笑，长叹一声：
“哎，罗马。哎，宗教。”
江河一进宴会厅，就被摆满环形大餐桌的甜点和美食勾去了三魂七魄，现在正坐在桌子旁，将多日来试验进展缓慢的苦闷化为满腔食欲。
而罗贝尔依然抱着他那个破盒子，眼巴巴地望着往来的贵族。
许多人被他的鹰钩面具和晶莹的眼神盯得头皮发麻，硬着头皮签下了捐赠协议书。
罗贝尔的嘴角在面具下勾起得逞的弧度。
很好，保持这个势头，莫一间孤儿院，就是一栋新的神学院都快有了。
“你是……主教大人？”
一个惊讶的女声在他身后响起。
主修道士打扮的艾伊尼阿斯与修女打扮的加布里埃拉站在他的身后，他们的脸上都没有面具。
“你们怎么不戴面具？”
加布里埃拉叉着腰，不爽地责备道：“不知道谁家的主教翘掉了平安夜的弥撒活动，害得我和爸爸还要替你值班，你倒是挺乐在其中的呀？”
“确实。”
罗贝尔发自内心地道。
“我巴不得开舞会。”
这样就能有无穷无尽的善款了。
“你……哼，真是腐败，我走了。”
加布里埃拉哼哼地去到喷泉边，陪拉迪斯劳斯玩起了捉迷藏。
艾伊尼阿斯眼神温柔地望着女儿的背影，罗贝尔伸手在他面前晃了半也没反应。
良久，艾伊尼阿斯突然道：“我女儿可爱吧。”
“呃，正常范畴。”
“我的女儿是世界上第二可爱的女孩。”
“那第一是谁？”
“我的老婆。”
罗贝尔语塞。
过着苦修士生活的他很难理解艾伊尼阿斯对妻女的爱。
这种爱究竟与上帝对人类的爱有何区别呢？
罗贝尔问出了他的疑惑。
“当然不一样，上帝对人类的爱是强者对弱者的博爱，在上帝眼中，所有人类都是自己的孩子，没有高低贵贱之分。”
艾伊尼阿斯笑着撸了一下他的头发：“但人类的爱不是这样，自亚当偷吃禁果起，人类就是有缺陷的生物，我们的爱很有限，有限到只能囊括身边的亲朋好友，有限到对万里之外的苦难难以共情——你会因为利沃夫的哥萨克人被杀害而感到悲伤吗？”
罗贝尔点点头。
“那么这种悲伤究竟有多持久呢？”
罗贝尔沉默片刻，开口道：“也许几分钟，也许几十秒。”
“但如果有人杀害了你身边的亲人，比如……朱利奥呢？”
“我会耗尽毕生精力报仇，直到伤害他的所有让到应有的下场。”
艾伊尼阿斯抚掌而笑：“是啊，即使所有人在上帝眼中是平等的，但在不同人眼中确实有前来后到之分的。人类永远不可能想神一样博爱，指望用神的道德约束所有人，无疑是一种愚蠢至极的偏执。”
“……您是在暗示我的生活方式不正确吗？”
“不，每个人都有选择‘怎样活’的权力。”艾伊尼阿斯摊手道，“我只是，人不该干涉别人选择怎样活的权力。耶稣，他的国只存在于上，他要来作人间的王，播撒主的恩典，而人间的国是不存在的，而且永远不会存在——人类只能建设出人类力所能及的世界。”
“原来如此……”
罗贝尔若有所思。
“就像格热戈日，在坏选项中选择不那么坏的一种。正视人类本身的缺陷，建立一个能纾解这种缺陷的世界，才是正确的么。”
“哈哈，一点就通，你要比托马索那个蠢物聪明多了。”
艾伊尼阿斯随口挖苦了尼古拉五世一句，转身冲到女儿旁边，无视女儿的抗议强行加入了捉迷藏的活动。
“不要引导，而要纾解……”
他坐在台阶上，大脑飞速运转，一个简陋但富有创造性的崭新世界在他的心中逐渐成型。
江河坐在长桌边胡吃海塞的背影，让他想起夜市的那一晚。
她曾经告诉罗贝尔，他也是无数人之一，既然所有人都在享受，那么他也不该例外。
她还过，生而有罪是荒谬的，欲望是饶性，人类应该思考的是如何纾解欲望，让自己快乐的同时，将快乐带给他人，而不是千方百计地忽视欲望，压抑欲望。
“要决定祂堕入地狱，还是升入国的人，是你啊。”
白袍人似感慨似调侃的话语仿佛在耳边再度响起。
终究，罗贝尔选择了不尊从教义的训诫，将那孩子的灵魂带离霖狱之门。
那是他第一次，正面悖逆主的话语。
“一个不愿意正视欲望与快乐的世界，是错误的。”
幸福不是罪过，幸福是生命的目标。
罗贝尔突然起身，快步走到餐桌边，在所有人惊讶的目光中扯掉面具，将一块甜到发腻的蛋糕塞进嘴巴。
“唔，好甜。”
他的五官因为甜味纠在一起。
但他却如释重负地大笑起来，摇摇晃晃地跑出了宴会厅，临走前偷偷抄走了几块蛋糕，惹得众人一片发笑，他们终于在主教身上看到了些许年轻人该有的模样。
他跑到花园的池塘边，往嘴里塞进一块蛋糕，掰出一块扔进了池子里。
鱼群蜂拥而至，贪婪地争夺着这块降的甜美恩赐，仿佛在这一刻，罗贝尔就是鱼群的耶稣，只要他发言布道，便将被这支鱼群奉为圣经，流传百世。
“我好像有点明白了。”
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