哒哒哒……
一匹快马疾驰而来，直奔刘芳亮的中军大帐。
“你什么？”
刘芳亮听闻探马回报，脸色骤变，手中的茶杯差点掉落。
王永镇带领的五千精兵，竟然全军覆没！
这消息实在让人难以置信，毕竟红娘子只有三千兵马，且不擅长战术，如何能够在这么短的时间里，将王永镇的五千兵马悉数歼灭？
这仗打的蹊跷，太蹊跷了！
马重僖见状，连忙追问：“你可看清楚了？红娘子究竟有多少兵马？”
探马面色凝重，回答道：“红娘子确实只有三千人，但不知从何处又冒出三千明军，清一色全都是骑兵。”
刘芳亮眉头紧锁，目光转向马重僖。
马重僖心中暗自腹诽，你看我有什么用，你是主帅我是主帅？
不过，他表面上依旧保持镇定，回答道：“这定是明军的支援，且绝对是精锐之师。”
刘芳亮不解，问道：“明军为何要支援红娘子？”
马重僖沉吟片刻，缓缓道：“只有一个可能，红娘子已经归降了崇祯。”
刘芳亮顿时怒不可遏，一把将眼前的茶壶摔得粉碎，大声道：“传我命令，全军出击，我要亲手灭了这个叛徒！”
“侯爷且慢！”
马重僖赶忙拦下，道：“如今形势不明，还需探查……”
话音未落，又一名探马飞奔而至，由于太过紧张，从马背上跌落，却顾不得疼痛，连滚带爬地来到刘芳亮面前。
“报！正南方向五十里，发现大批明军，正向我方阵地而来！”
马重僖神色一震，连忙追问：“对方有多少人？打的什么旗号？”
探马回答道：“旗号是个刘字，人数……不少于万人！”
马重僖迅速打开舆图，仔细查看，然后指着正阳的方向道：“应该是正阳总兵刘良佐！”
刘芳亮阴沉着脸，道：“红娘子和明军搅在一起，现在又多了个刘良佐，这仗怎么打？”
刘良佐可不是省油的灯，此人原本是高迎祥手下的义军将领，后来被大明朝廷招降，反过头来镇压义军，一步一步升到总兵官，常年镇守在正阳。
刘芳亮对这种两面三刀的叛将，自然是打心眼里瞧不起，不过，对方的实力却不容觑，如果让刘良佐和崇祯合兵，打起来就很难了。
马重僖眉头紧锁，沉思片刻后道：“红娘子的兵马不足为惧，倒是崇祯身边有一支骑兵，据是从锦衣卫中挑选精锐，重组的勇士营。击溃王永镇的，很可能就是这支兵马。”
他一边着，一边在舆图上画了个圈，继续道：“如今刘良佐率兵来援，我军腹背受敌，更需谨慎行事。”
刘芳亮看着舆图，心中盘算着对策。他道：“我们这边有三万人，如果直接向南，吃掉刘良佐的兵马，不但可以避免两线作战，还能补充给养，如何？”
马重僖却摇了摇头，道：“就怕来的不止一个刘良佐。”
刘芳亮闻言一愣，不解地问道：“什么意思？”
马重僖叹了口气，解释道：“意思就是，我们可能同时面临多路明军的围攻，陷入四面楚歌的境地……”
“报——”
话音未落，外面再次传来急促的马蹄声。
刘芳亮没来由地紧张起来，隐隐浮现出一种不祥的预福
果然，又一名探马飞奔而入，神色慌张地报道：“正东方向六十里，发现大量明军兵马！”
刘芳亮心中咯噔一下，预感成真了。
马重僖赶忙：“多少人？可有旗号？”
探马回答道：“粗略估计，有两万人，旗号是个刘字。”
刘芳亮怒道：“怎么又是刘？”
马重僖再次查看舆图，叹了口气道：“如果没猜错的话，这次是山东总兵刘泽清。”
刘芳亮脸色有些发黑，北边是保定府，估计兵马不会少于两万，南边来了个刘良佐，有一万，东边又来个刘泽清，两万，这是多少了……
总之，从人数上看，自己这边已经劣势了。
时至今日，他终于感受到了恐慌。
本以为重回南路军，取代李岩，拿下保定，便可直取京师。
然而，事实却大相径庭。
李岩虽然被拿下了，但红娘子却跑了。
首次交战便损失一员猛将和五千兵马，现在崇祯的援军已经陆续赶到，很可能要主动发起进攻，攻守易型，自己反倒成了挨打的对象。
马重僖继续道：“侯爷，战局非常不利。下官以为，接下来应该以固守为主，同时火速向陛下求援！”
刘芳亮闻言，思索了许久，终于无奈地叹了口气，道：“也只能如此了。传令下去，封锁城门，准备固守！”
“奇怪了……”
马重僖还在紧紧盯着舆图，似乎在找什么东西。
刘芳亮问道：“还有什么问题？”
马重僖比划了一下，道：“从舆图上看，明军从北、东、南三个方向进行包抄，为何专门留了个西面？”
刘芳亮不由得笑了笑，道：“西面就是紫荆关，若我军主力前来支援，明军就要腹背受敌，到时候谁吃谁还不一定呢！”
“但愿如此吧！”
马重僖放下舆图，心里还是不踏实。
半个时辰之后，一匹快马疾驰而出，奔向紫荆关。
“驾！驾！”
马上的骑士不断挥舞马鞭，突然，战马一声嘶鸣，重重栽倒！
绊马索！
骑士心中刚刚浮现出这个念头，就连同战马一同飞了出去。
噗通！
这一下子，将人摔得七荤八素，两眼直冒金星。
他晃晃悠悠地爬起来，却被人按住，然后押着来到山后面，却发现密密麻麻，全都是人。
“高总兵，发现闯军探子，还搜出一封信！”
高杰将信接过来，细细看了一遍，笑着道：“刘芳亮怕了，向李自成求援，咱们就断他的后路，传令下去，先攻下紫荆关！”
队伍浩浩荡荡来到紫荆关下，黑洞洞的炮口摆出来，对准城门。
“别开炮，我投降！”
高杰还没下令，紫荆关守将刘大胆已经命人打开城门。
一个月几百钱的俸禄，拼什么命啊！
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