回城的马车上，容思齐一脸痛苦地靠着车厢喘气。
柔弱白花的模样和刚才传旨时神气的气质有着壤之别。
萧昕澈：“是不是骑马把伤口崩开了。”
“多半是。”容思齐单手扶额，“完了，这不会是要留疤吧？我还没娶妻呢。”
萧昕澈虽然一脸嫌弃，但还是替他查看伤口。
“放心吧，大夫包扎得很好。”
容思齐依旧眉头紧蹙，仿佛随时都要晕过去的样子。
“那我也疼啊！”
萧昕澈：“姚辰烁那边迟早会知道刺杀一事并非太子所为，得好好处理。”
容思齐不以为意地摆手。
“那只能怪姚辰烁执迷不悟，不肯交出扣留的奏章。”
“何况我被太子射了一箭，这么大亏总不能忍气吞了吧。正好利用此事，叫太子也尝尝吃瘪的滋味。”
他着凑到萧昕澈跟前，故意卖乖道。
“这次为令下，我也算是鞠躬尽瘁了。”
“殿下以后成事，可千万赏我个丞相当当。”
话毕，萧昕澈就变了脸色。
“住口。”
容思齐余光扫到旁边宁曦，故意叹息一声。
“宁姑娘也算与咱们同生共死过了，早就被太子打成了七皇子党。”
“就算殿下避嫌，太子也不会放过她的。”
他着冲宁曦挤眼睛。
“不如早早就加入我们，好歹能挣个从龙之功。”
萧昕澈还想制止，宁曦却突然开口。
“宁氏一族愿助七殿下夺嫡。”
她徐徐抬眸，杏眼浸染着淡淡的血色。
“我不求从龙之功，不求泼富贵，只求殿下继位之后重审父亲叛国一案，还宁氏一族忠烈之名。”
此话一出，车厢中的气氛陡然变得严肃起来，就连吊儿郎当的容思齐也收起了玩笑神情。
萧昕澈放在膝上的手指微微蜷起。
“你怎么了？是不是发生了什么事？”
宁曦不答反问，“殿下可愿意许我承诺？”
萧昕澈：“夺嫡之路危险重重，若是我失败了，宁氏一族也会受到牵连。”
“危险？”宁曦自嘲一笑，“我爹都通敌叛国了，全家差点因此被杀头，还有什么比这更危险的？”
“我怕的从来都是危险，而是一个机会。”
“殿下可愿许我这个机会？”
萧昕澈剑眉微蹙，静静地与宁曦对视。
一旁的容思齐心中焦急不已。
“殿下，还犹豫什么呀！”
“宁姑娘不仅三代忠烈，如今还是皇商。她若愿意加入，至少钱财方面就不用愁了。”
话到这个地步，萧昕澈本不应该把任何愿意投奔自己的人往外推。
何况，这个人还是宁曦。
但他却迟迟没有回应。
见萧昕澈沉默至此，宁曦干脆站起身来，提着裙摆就要跪下。
“宁曦愿追随殿下。”
只是不等她膝盖着地，却被人一把托住身子。
萧昕澈几乎在瞬间握住了她的手腕，力道之大使得指尖都泛出青白色。
宁曦对上他的眼眸，本想再一些效忠的话，却被对方眼里的幽光镇住。
她很难描述萧昕澈此时看向自己时的眼神。
有急迫、震惊、不舍以及淡淡的恼怒？
宁曦垂下头，心脏隐隐抽痛却不敢细想。
萧昕澈深吸一口气，“镇军大将军的案子本就蹊跷，即便你不追随我，待我上位后也会彻查此事。”
“你可以安心做宁府大姐，保全一家老。”
宁曦微笑着将手抽回来，虽没再跪，却微微福身。
“殿下能够于危难之际给宁氏一处安身之所，已经是仁至义尽。再多，我只怕受之有愧。”
“如今宁氏虽无十万铁骑，我却能法子替殿下筹措银两，助殿下起势。”
萧昕澈看着宁曦，眼神如同幽深黑潭，深不见底。
良久，他终于吐出一个字。
“好。”
……
……
七皇子府。
回府的当夜里，萧昕澈将自己关在书房郑
直到油灯见底，烛火只剩黄豆大，一名黑衣人才悄无声息地出现在他的面前。
“属下凝丝，见过主上。”
萧昕澈的脸隐匿在昏暗之中，只听得低沉的嗓音问道。
“如何？”
凝丝：“属下已经打听清楚了，宁姑娘在离开难民营之前，曾去医疗营帐中见过一个人。”
“那人名叫叶威，逃荒途中毁了容貌，九死一生时被主上与宁姑娘所救。”
“就在入夜后，宁姑娘悄悄将他接回了宁府。”
萧昕澈眯了眯眼。
“竟是他。”
一个毫无关系的灾民，不可能让宁曦如此上心。
就算出于同情，想要将对方收做家奴，也不必避人耳目。
凝丝：“主上，可要属下继续追查？”
萧昕澈言简意赅：“查！”
……
宁府。
宁曦回家后，老夫人拉着她又哭又笑，既埋怨又心疼地问了许多话。
直到深夜才将几位长辈安抚妥当，才悄悄来到前院。
一个时辰前，叶驰峰则是被赵管事亲自接回，以家仆的身份安置下来。
“白日里人多眼杂，我不敢多问。”
“叶副将，你父亲还活着，可是真的？”
叶驰峰单膝跪地，“是真的。属下返回盛京，就是为了将此事告知大姐，好叫老夫人与夫人安心。”
得到肯定的答案，宁曦眼中扑簌落下泪珠。
“老有眼！”
“宁氏三代忠烈，怎么可能叛国！”
“你快告诉我，赤关之战，到底发生了什么？父亲用兵如神，怎么可能惨败！”
回想起当时的事情，叶驰峰也红了眼眶。
“大将军没有叛国，是军中出了叛徒。”
宁曦咬牙，“是谁！是谁背叛父亲！”
“如今还不清楚，不过赤关之战，我们无论是扎营的据点还是作战的意图都被北凉人提前知晓。”
“不仅如此，当将军带兵与敌人厮杀时，后方粮草还被人劫走，这才导致大军惨败。”
宁曦闭着眼听完这些话，衣襟已经被泪水染湿。
她从在军中长大，每个士兵都是她的亲人。
光是想到这些人马革裹尸，身死异乡，宁曦就恨不得化作男儿身，手撕了这些北凉人！
“父亲既然还活着，那他现在何处？”
叶驰峰再次摇头。
“大军惨败，大将军重伤昏迷。三万人突围后只剩三千，护着大将军深入草原。”
“如今大将军带着剩下的兄弟们伪装成草原上的牧民，居无定所。”
“直到三个月前，大将军才让属下返回盛京报信。谁知属下却被卷入灾民之中，还不慎染病。无奈之下，只能以叶威的化名躲入难民营。”
宁曦深吸一口气。
“辛苦你了。”
“父亲不在的日子，我与太子退了婚，反倒是七殿下一直庇护着宁氏女眷。”
“我已决定投靠七殿下，助他谋得大位，替父亲翻案！”
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