凌虚神色凝重，微微摇头，左手轻摆：
“莫要冲动！当下，我们与她相较，仍是螳臂当车、蚍蜉撼树。
况且，方才交手时，我便留意到，她出招看似凌厉，实则虚张声势，手下留情。
并没有伤我们性命的意图。此时贸然行事，绝非明智之举，反倒可能引火烧身，万不可轻举妄动。”
柳含笑剑眉紧蹙：“这究竟是为何？”
凌虚来回踱了几步，微微仰头：“她也是受制于人，身不由己。”
柳含笑身形一转，上前一步：“究竟是什么人，竟能控制魔族？”
凌虚停下脚步：“便是李素娥公主！”
柳含笑不禁后退一步，脸上露出惊愕之色：
“如此来，竟是皇家在背后支持，他们也是为了那地图！”
就在这时，吟月诗魔身体逐渐虚化，化作一缕缕月光，消散在空气郑
她消失前，发出一阵尖锐刺耳的笑声：
“凌虚公子，今日可真得好好谢谢你，这五首千古绝句，当真是字字珠玑。
我自会慢慢品味消化，如今，你我之间的恩怨，也算有了个了断。
你欠我的十首诗已然完成，而我也为你，遭了五雷轰顶。
但你记住，下次见面时，我定会遵照公主的吩咐，取你性命，你就好自为之吧。”
只见她刚刚躺倒的地面上，出现了白色圆形印记，刻满了神秘莫测的符文，散发出邪恶至极的气息。
周围的植物，瞬间变得萎靡不振，叶子迅速枯黄、卷曲，眨眼间便纷纷凋零。
地面也变得干裂贫瘠，一道道裂痕蔓延开来。
柳含笑看着地面，柳眉紧蹙：“怎么会这样？”
凌虚道：“魔族出现过的地方，都会留下一些痕迹，这些痕迹会保留一段时间，才会消失。”
赵穆安走到柳含笑身前，眼神关切地看着她：
“含笑，这里凶险万分，不宜久留，你我速速离去，以免再生变数！”
柳含笑轻点臻首，应道：“好，我们这就走。”
凌虚目光如炬，盯着赵穆安：“赵穆安，如今这地图，已然被公主觊觎。
据我所知，公主麾下高手如云，吟月诗魔不过是其中之一。以你的能力，能守住地图吗？”
赵穆安昂首挺胸：“这是分内之事，我责无旁贷！
纵有千难万险，我也定当全力以赴，绝不让地图落入她手中！”
凌虚剑眉一挑，目光如炬，凝视着赵穆安：“你可知，公主为何要抢夺地图？”
赵穆安双手抱胸，微微仰头，思索片刻：
“依我之见，她自是想凑齐地图，寻得涅盘玉，凑齐三块涅盘玉与两根凤羽，便可复活凤凰。”
凌虚负手而立，踱步片刻后：“我却以为，她是想毁了这张地图！”
赵穆安面露惊愕，瞪大双眼：“这是为何？”
“因为公主心怀鬼胎，根本不想复活凤凰！”
赵穆安满脸疑惑，连连摇头：“这怎么可能？凤凰是凤栖城的守护者，庇佑一方，她怎会有这种想法？”
凌虚剑眉一蹙：“若凤槐真复活了，后果会怎样？”
赵穆安神色笃定，微微仰头：“凤凰复活后，必当恪尽职守，庇佑凤栖城，使河清海晏、国泰民安。”
凌虚面色凝重，来回踱步，片刻后顿住身形，目光紧紧锁住赵穆安：
“你所言虽有道理，然世事难料，人心叵测。若凤凰复活后。
有人心怀不轨、犯上作乱，蓄意挑起干戈，以致生灵涂炭、烽火连。
届时凤凰又当如何？难道会坐视不理，任这下大乱？”
赵穆安双目圆睁：“凌虚公子这是何话！凤凰身负守护重责，岂会袖手旁观？定会惩治造反者，保红尘安宁。”
柳含笑走上前来：“凌虚公子这般疑虑，莫不是暗指公主殿下心存异志、妄图谋反？
故而忧心忡忡，害怕凤凰复活后，成为她的绊脚石，坏了她的好事？”
凌虚目光深沉：“这不过是其中一个原因。”
赵穆安眉头紧皱：“哦？那还有什么原因？不妨直言。”
“你有所不知，凤凰若复活，便会开启红尘与遁世间的通道。
这红尘中，皇权至高无上，可一旦通道大开，遁世境高手，便能自由穿梭于两者之间。
到那时，即便公主殿下，真能登上女帝之位，又能如何？
在遁世境的强大修士面前，即便是权倾下的红尘女帝，亦不过是蝼蚁微尘，不值一提。”
赵穆安脸色微变，沉思片刻：“凌虚公子所言，确有几分道理。
罢了罢了，我这便将地图，交还给秦临渊长老，由他亲自保管，方能安心。”
凌虚冷笑一声：“赵执事，你想想，若他能够亲自保管。
怎会将如此重要的物品，托付给五位执事？此事背后，怕是另有隐情啊。”
赵穆安剑眉紧锁，目光中隐有忧色：“究竟是什么缘故，致使秦长老无法亲自保管地图？”
凌虚问道：“他为何要将完整地图一分为五，各自托付给你们保管？”
“自然是不想让旁人轻而易举地集齐地图，以免后患无穷。”
凌虚来回踱步几步：“依我之见，想必秦临渊长老，也保管着其他物件。
而这物件，定然如同地图一般，绝不能同时出现，他既保管了物件，便不能保管地图。”
赵穆安面露沉吟片刻：“凌虚公子所言，倒也入情入理。”
凌虚忽而定住身形：“我有个不情之请。”
“不必客气，你近日救了我和含笑，有话但无妨。”
凌虚直视赵穆安双眼：“请将地图交付给我。”
赵穆安面色一沉，断然拒绝：“这怎么可以！事关重大，岂能轻易托付给你？”
凌虚却神色自若：“我有一个可以令你难以拒绝的理由。”
赵穆安眉头紧皱，眼中闪过一丝疑惑：“你！看你能出什么花样来。”
“一来，我也是鸿商阁中人，断不会做出有损鸿商阁的事；
二来，我与女帝相交甚笃，如今形势所迫，便是与公主，站在了对立面。
自会拼尽全力保护地图，决然不会让公主获得。”
赵穆安脸上神色稍有缓和，却仍摇摇头：
“虽有些道理，但仅如此，理由尚不充分，还不足以让我，将地图安心交付给你。”
“此外，我有一个秘密，想告知你，你若知道了这个秘密，想必，便不需要那后悔药了。”
赵穆安心中一惊，面露急切：“什么秘密？”
凌虚招手示意赵穆安靠近：“你附耳过来！”
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