“听你专门找了个巫师去重楼掌厨，怎么，是不满意现在宫里的膳食吗？”凉凉的语调出自一位身着华服的少年，视线瞥向大殿某个偏僻而不显眼的角落。
应公子随着他的视线望过去，看见拘束站在那里的观言，只看了一眼，他便随口淡淡地道，“又是香兰的？”
华服少年笑了笑，勾起嘴角，“宫里的事，能瞒得了多久呢？”
应公子“哼”了一声，便，“掌厨得太早，还在练习郑”
“儿，挚儿，过来见过奉王子。”就在这时，大殿上方的楚王向他们招手，话音才落，坐在客座上一名锦袍青年端起酒杯站起来，对楚王道，“不必了，我一直听这位应公子是我应叔父的儿子，那么算起来还是我的表弟，我早就想见他一见了。”他着已踱步下来道，“我早闻你的大名，一直想见你呢，应皇应表弟。”
“哦？是吗？”应公子不冷不热地道，“那现在见过了，我就先行告退了，表哥。”
这话让青年的脸色变了变，但很快他又笑了，回答道，“我才来，你怎么能离开呢？况且我们好歹也是表兄弟，我初次到访，在礼节上你也要带我熟悉一下这里的环境才是，而且我听你住的地方很特别，今日我还想去逛一逛，更要麻烦表弟你带路了。”
这番话得应公子频频皱眉，眉宇间隐约多了一种不耐烦的情绪，但见殿上的楚王不断向他递眼色，便勉强点头答应下来，“好吧，那么等宴会过后你再来找我，先失陪了。”
楚王忙下来对青年道，“儿就是这样，但他年纪尚，请奉王子多包涵。”
“那是自然，他是我的表弟嘛，肯定会多包涵的。”姬奉一面一面转头看着少年离去的背影，脸上的表情若有所思，“不过，那些事都是真的吗……”他若有似无地问着。
“挚红见过奉王子。”华服少年不经意间挡住他的视线，像是也没有听到他的问话，忽地道。
姬奉转向面前的少年笑了，道，“楚王的二公子原来就是你，果然一表人才，风采不凡呐。”
“哪里哪里……”楚王在一旁陪着笑，华服少年将杯中的酒一饮而尽，翻过杯子面对姬奉的时候，也是一脸无懈可击的笑容。
这一日是招待周王子姬奉的宴席，除了病中的大公子毋康和基本上不露面的大公主之外，楚国王宫上下无一不出席，场面相当盛大，但毕竟不是每个出席的人都有向姬奉王子敬酒的必要，例如像观言这一类的角色便只有待在一旁的份，除了可以吃到一些美食之外便无所事事，也许因为太闲的缘故，他正好瞧见了刚才那一幕。
不好奇是骗饶，自从认识那位应公子之后，他好几次都觉得那公子古古怪怪，一个人生活在偌大的宫殿里，有独立的一座楼，却偏偏喜欢睡在长廊的地板上，还喜欢吃直接用火烤的鱼，种种的奇怪性格加上每次的对话，都让观言好奇究竟是什么原因才会造就了这样一种脾性，有时候看他笑容满面，但其实骨子里却似乎是冷冰冰的，有时候又好像直来直往，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢的样子，就好像刚才的那一幕，观言分明见到了应公子面对周王子时脸上不耐烦的神情，只是他从来不知道原来连周王朝的人都会让着他，这多多少少又唤起了他的一些好奇心，总觉得这位应公子的身世似乎相当神秘。
但确实，他还从来没有问起过应公子到底是大公主跟谁的孩子，甚至他连他的全名都还不知道。
“应皇。公子的名字是——应皇。”
宴席结束后，在回去的路上他问香兰，香兰答道。
“应皇？”怎么连名字都那么古怪？一般人会用“皇”来做自己的名字吗？还是这名字有什么特殊的含义？观言想着想着，忽然注意到一件一直被他忽略的事，“你们家公子姓‘应’，莫不是跟应国有关？”
“我家公子正是应国的王子。”
观言恍然大悟，但又疑惑，“那为何应公子他不在应国，反而留在这里？”
“这个奴婢不知，奴婢只听应公子是两岁的时候随大公主从应国回来的，之后就一直住在这里，不过这都是奴婢服侍公子以前的事，原因……恐怕与那些奇怪的谣传有关……”香兰压低语音道。
“谣传？”观言不是十分明白。
“此事奴婢不便多什么，但宫中的人都害怕我家公子，他身边的确也会发生一些怪事，但并不像谣传中的那么恐怖……”香兰解释道。
观言见状亦不便追问，只道，“那……大公主呢？”
“这个奴婢不清楚，因为同样是奴婢来此之前的事。”香兰摇头道，“对了，公子吩咐过一会儿奉王子来重楼参观的时候请大人稍稍接待一下，公子他要休息了。”
“要我接待？”观言一愣问。
“嗯，公子他不喜欢见到那个奉王子。”香兰点头回答。
不喜欢？好个正大光明的理由……观言虽然不是第一次领教，“好吧，可这样不会惹奉王子生气吗？”这可是很严重的事。
“公子奉王子很大度，不会生气的。”香兰却回答道。
观言将信将疑，对这件事完全没有把握，“真的不要紧吗？刚才应公子不是当着奉王子的面离开的吗？现在人家亲自上门也不露面，会不会太离谱了？”
香兰似乎有点动摇，但依然摇头道，“可这是公子亲口跟奴婢的，而且刚刚公子已经就寝了……”
观言有些头疼，“呃……我知道了，奉王子大概什么时候会到？”
香兰正要回答，忽地廊外传来一个拖得很长的声音道，“二公子到——”
观言和香兰不由对视一眼，皆不知道二公子的来意，于是立即迎了出去。
长廊另一端出现一名华服少年的身影，正是楚国的二公子挚红。
“见过二公子。”观言和香兰一齐向他施礼。
“免礼，我猜想应皇很可能会不愿意见到那位姬奉王子，所以先过来看看，若真是这样，那么一会儿王子来的时候我在场会比较好一点。”挚红淡淡地道，他的气质相当出众，但疏离感也因此异常明显，观言看不出他是因礼节而来，还是因好意而来，即使话里分明有着好意。
“啊！被二公子猜对了，我家公子就是这么的。”香兰像是见到救星一样一脸兴奋地道，“刚才观言大人还在担心呢，二公子来得正好。”
挚红微微一笑，问道，“他呢，已经睡了？”
“嗯。”香兰点头。
挚红把视线转到观言身上，看着他问，“你应该就是这次应皇指定的巫师观言吧？”
“是。”观言是第一次正式面对二公子，他曾听过这位二公子挚红和三公子执疵出生的时间相隔不到几年，可前者明显比三公子要成熟得多，后者还是一个孩子，挚红的感觉却完全不一样，但据闻二公子年岁并不大，恐怕比自己还要上一两岁。
挚红上下打量了观言几眼，却没再什么，而是继续问香兰，“他是怎么的？”
“公子让观言大人带着奉王子四处看看。”香兰答。
挚红道，“姬奉王子表面上也许不会生气，但据我所知他并非大度之人，只不过应皇的身份让他不太好发脾气罢了，若是被他找到把柄，恐怕会抓住不放。”
“观言会多加留意的。”
“我看姬奉王子差不多也该来了，你们先去殿外候着吧。”挚红道。
“是，二公子。”香兰道，与观言一同离去，但离开前她又回头看了挚红一眼，神情里似是带着一丝意外，观言不由住低头轻声问她，“怎么了？”
香兰摇头回答，“没有，奴婢只是忽然想到，公子是不是猜到了二公子会出现，所以才完全不担心的样子……”
观言闻言一怔，“会吗？”
香兰歪着头看他一会儿，笑了起来，“奴婢也不知道。”
观言耸肩，想到，或许，人家只是懒得见人而已——
姬奉王子来到锁重楼却没见到应皇，脸色微微沉了沉，诚如二公子挚红所言，应皇的身份让他不太好发脾气，而且碍于挚红也在场，更加难以发作，只能边走边看风景，顺便揶揄两句道，“据闻那座楼本是囚人之用，不想竟会成为应表弟的居所。”
“传言罢了，任何房屋皆可用于囚人，依那座楼的外观判断，应是费了一番功夫才建成的。”挚红接着话道。
“哦？”姬奉挑挑眉，“可我听是由于应表弟身边怪事太多，所以从就被锁了起来。”
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