出乎萧如望的意料，这边的屋子里并没有想象中严阵以待的架势，没有各种刑具的威吓，也没有凶狠吆喝的斥问，甚至连内务府的兵丁都不见一人。
只有一个普通书办坐在角落，以为书记，而前方则分主宾摆着椅子茶几，甚至还有茶点搁在那儿，可任人取用。
这哪是审讯的样子，都成同僚间的拜访闲谈了。
但越是如此，萧如望却越是警惕，踟躇着不敢落座，只用老眼望向微笑着的叶山：“叶公公，你这葫芦里卖的什么药？”
“萧大人你这就是有些人之心度君子之腹了。”
叶山笑吟吟落座，很闲适地取过手边的茶杯，浅喝一口，又作了个请的手势：“还请先坐下话，不然传出去，就有人咱怠慢您这位三朝老臣了。”
“哼！”萧如望盯了他一眼，到底还是过去坐下，并也跟着取茶一喝，不想在气势上落了下风。
只是这一口茶入嘴，他的脸色就猛然一变，差点把刚喝进去的茶水给喷出来。
实在是太苦太涩了，就是平日里喝的汤药，都比这茶水滋味要好一些。
叶山则是淡淡一笑：“看来老大人是喝不惯如此俨茶了。
也是，您可是三朝重臣，身份何等清贵，平日用的都是最上等的东西，又岂会去喝这等只有民百姓才会喝的散茶浓茶呢？”
“你这是想羞辱老夫？”好容易把这口苦茶喝下，没有真个失态的老人又哼了一声，只当对方是在作弄自己。
“这可冤枉咱家了，老大人你从未来过我内务府做客，所以并不知道，在咱这儿，就是用的这种茶，无论自饮还是待客。
而其中的原因嘛，便是为了让大家都知道，民生之艰，让我内务府上下时刻记得，老百姓过的日子远比我们看到的更加辛苦艰难。”
这句话让老人一时无法应对，只能在沉默后道：“你有什么手段只管使出来便是，就别绕什么圈子了。”
“咱有绕什么圈子么？是老大人你喝不惯这茶水，咱才稍作解释。”
叶山着，脸色便是一肃：“好了，这就入正题吧，萧如望，你可认罪？”
“罪？老夫能有什么罪……”
“这么，你是不认自己意图乱我神都，还与如今各地不断而起的叛贼有所勾结，想要造当今陛下的反了？”
“绝无此事！”萧如望一口否认，“叶山，你休想用这等莫须有的重罪来栽赃老夫……”
“这就奇了，若无这样的心思举动，你和朝中那些个官员们为何会在私下里勾结串联，有所异动呢？”
“简直是一派胡言，老夫素来持身最正，岂会做出这等结党营私的事情来？叶山，你这欲加之罪可是找错人了，若无确凿证据，恐怕难以叫人信服，更没法堵住这下悠悠众人之口！”
他此时似乎察觉到了叶山确实没有用酷刑强行逼迫自己认罪的意思，许是内务府也有所顾虑，所以胆气更足。
萧如望甚至产生了一种猜想，所有一切，都是眼前这个太监自作主张，在眼见局势已不利的情况下，冒险一搏。
所以他看似占尽优势，把自己等朝中重臣一网打尽，可却只是虚张声势，其实并没有真定了自己等人之罪，甚至连屈打成招都不敢。
所以才会摆出这副架势来，用言辞来诱导自己承认所谓的罪过。
只要自己坚持不认，最后胜利的必然是自己。
叶山果然在他如此法后露出失望之色，还摇头叹息：“老大人你真是让咱家感到为难啊……”
“你要是敢对老夫用刑，只管来便是了。我这把老骨头虽然不算结实，但也不惧你们那些下三滥的手段！”
“咱家怎敢对您这样的朝中元老用刑呢，那样就算得了口供，只怕主子和下人也不会认可。”
“既然知道是如此结果，老夫劝你还是省省力气吧，这等栽赃手段是不会起任何用处的。”
“栽赃？萧如望，你真当我抓你们到此是靠的栽赃？你真觉着自己，和那些朝廷高官全都是无辜的？”
被叶山盯着一问，萧如望的心陡然一缩，察觉到有些事情似乎朝着不可测的危险处滑去。
但旋即他又挺直了身体，大声道：“老夫自问忠心朝廷和陛下，从未有过行差踏错，就算你想找什么错漏都不可能有！”
“老大人果然是朝中楷模，着实叫咱家心生佩服啊。”
叶山一声赞叹，但随即脸上露出诡异的笑容：“可你的家人子弟呢？你就能确保他们没有做过违法乱纪，有辱门风的勾当？”
“他们传我家训，岂会做什么违法之事！”
就在萧如望斩钉截铁否认时，叶山的一句话却让他神色剧变：“那你萧家名下那几十处在京城的产业又是怎么来的？只靠你的俸禄和赏赐么？”
“产业，什么产业？”
“老大人这是真不知道，还是佯作不知啊？城西的万永当铺，三笑楼，太平车协…”
叶山一口气报出了七八家商栈铺子，每报出一家，老饶面皮都要抖动一下。
他想做否认，可看着对方那笃定的模样，显然已经是握有实据，自己根本没法出声。
“哦对了，还有神都内外加一起总共六个庄园，超过二十万亩的上等良田，这些可都是你们萧家的产业。
咱家叫人粗略算过，这些产业加到一起，便是超过二百万两银子的身家，还不算你家乡那些个产业呢。
所以咱家倒要问老大人你一句，以你每年五六百两银子的俸禄，哪怕加上宫里的赏赐，算你一千两的进项，不吃不喝，又得有多少年才能积攒下如此财富？
你们萧家可不是豪门大族，祖上最多也就出了两三个地方官，总不可能是他们为你攒下的家底吧？”
一句句问话，就如一把把匕首，狠狠扎进了对方的心窝，让萧如望的脸色变得一片苍白，呼吸都急促起来，竟已无话可。
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