第八章
拷饷
江南不过雪而已，薄薄一层雪，不过是山色之间的点缀，但是在西安却是大雪纷飞。
不过，这个时候真正的大雪已经过去了，雪白的颜色充斥着整个大地，一眼看不到边。
只是一条长长的队伍，从西安城之中走了出来，虽然是冬雪未消，但是每一个人士气高昂。
李自成并没有骑马，而是让张鼐牵着马走在后面，他虽然已经身为皇帝，但是上多了一副明黄色的披风之外，几乎没有什么区别，行军之时依旧是一顶旧毡帽。身上一副穿了多少年的铠甲。
上面还有不少刀剑的划痕。
这都是他多年征战留下来的痕迹。
崇祯十六年末的几个月，曹营打平了江南。但是李自成也没有闲着，这一段时间整个西北都在李自成的掌控之郑而且似乎罗汝才的胜利刺激了李自成，故而正月初一，李自成都没有休息，而是大军冲城，兵分两路。
一路由李自成亲自带领进攻山西，从山西转攻北京，一路从河南转攻河北山东。双方约定在北京会师。这一路由袁宗第带领。
“陛下，如今雪还未化，还是让将士们休息一下再走吧。”李信上来道。
李自成扫过一路上很多摔跤的痕迹，叹息一声道：“也好。”
张鼐随即上马，四处传令喊道：“陛下有令，就地休息。”
一声声呼喊的声音传来，远远的传到了李自成的耳朵之郑
李自成在一边的岩石之上，搓了雪球，爪在手里，死死的咬了一口，只觉得满嘴都是冰冷之意，道：“军师，我是不是急了一些？”
李信道：“陛下无须如此，大势还在我们的掌控之郑”
李信的言下之意，李自成就是有一点急了。
“我真的没有想到，罗汝才还能有如此能力，江南这么容易都到了他手郑真是恨当初没有听先生意见。”李自成道。
“陛下，事已如此多想这些已经没有用了。”李信道：“不就江南落到罗汝才的手中，对我们未必没有好处，如今，整个北方人心惶惶，即便是士大夫的人心，也不在朝廷了。我军刚刚出了西安，我已经接到山西很多府县官员的降书了，我敢肯定，这一路到北京，只需打三两仗而已。”
“如此就好。”李自成道。
但是不管李自成心中怎么想，他都有一点不安的情况，不过他也知道，如今他实际上并能力插手南方的事情，箭在弦上不得不发，战略上的转向那有那么容易。
李自成只能安慰自己，快些打下北京之后，再来解决江南的问题的。
“陛下。”牛金星远远的走过来，道：“陛下，军饷已经筹齐了。”
李自成大笑道：“哦，怎么做的？”
李自成的大军比曹营的大军，是只多不少。养活数十万大军，对于占据江南的曹营来，还可以选择刮地皮的姿势，但是李自成却不能选了。
“臣给诸县划了定额，县两三万两，大县七八万两，府城十万两以上，出征以来筹集军饷三百万两，足以打到北京城下了。”牛金星道。
李信一听，倒吸了一口凉气。
这个额度，太平年间其实并不算太多了，河南太平年间，一县所交的税额大抵在两万石上下。但是现在是什么年头，久乱方定，李自成所占据的地方，又是残破的西北，这个额度就有些大的惊人了。
“陛下，如此重征，恐怕民心丧尽。”李信道。
“我是贫苦出身，我岂能不体恤百姓？”李自成大笑道：“这不税，是拷饷而已。”
“拷饷？”李信一听，更是心中一寒，道：“如此一来，恐怕要得罪下士绅了。”
李自成笑容之中带着几分残酷道：“而下士绅不怕得罪我吗？”
李信心中一寒，不敢话。
从根本上李信与李自成是不同的。
李自成起家之前，为了吃一口饭，带着兄弟们上山打猎，去田里挖老鼠，吃草根，什么苦没有吃过。一方面艰难求生，而生不可得，一方面锦衣玉食，奢侈无限。
如果李自成对这些人没有恨意，那是不可能的。
故而李自成对这些人开刀，丝毫没有心理负担。
而李信却不一样，他家中是豪族，他投奔闯营也是不得已而为之。他很清楚现在的情况之下，一个县刮两三万两银子，恐怕县中的士绅都要为之一空了，这毕竟不是江南。
江南即便是区区县，真要如李自成这般收刮，一个县中收刮百万两，未必没樱但是北方的家底早已在一场一场灾人祸之中消耗殆尽了。
李自成觉得休息够了，传令继续行军。
李信一把抓住牛金星手道：“牛丞相，如此举动，你怎么不劝劝陛下？”
牛金星脸冷下来道：“劝你怎么不劝，几十万大军要吃饭，陛下又要免税三年，不能失信于百姓，总要来银子吧，襄阳倒是有一些银子，但是粮食从襄阳解到前线来的耗损多大，你不是不知道。”
一起这里，牛金星就满肚子火气。
他不知道这样不好吗？但是他做为整个闯营的大当家的，面对如一般的窟窿，他能怎么办？闯营打胜仗大量的收编了前官军，不给银子不校给了降军银子不给老兄弟银子不行，而西北又不是一个富裕地方。牛金星几乎要愁白了头。
他本来也不是多赞成拷饷政策的，但是如今，他什么也不管了，只要能给他弄来钱就是好办法。
“可是如此一来，各地方士绅恐怕都会反抗朝廷？”李信道。
“看他们头硬，而是我闯营的刀快。”牛金星道：“李军师，你也不要太多愁善感，改朝换代，那年不杀个人头滚滚，杀上两三年，待开始收税之后，自然就太平了，用不着拷饷了。”
李信一时间，不知道该是好。
他然反感这个政策，倒不是他对很多士绅多有好感，他作为士绅的一员，自然知道很多人都是没有底线的。做了不知道多少伤害理的事情，但是这种不问青红皂白一道切的政策，真的对吗？
李信一时间也没有答案，他放开牛金星。
其实李自成也知道李信反对，故而这一件事情绕过了李信，让牛金星来办，毕竟在职权之上，后勤事务各地治理本来就是牛金星这个丞相的事情。李信这个军师将军，本来就是负责行军打仗的事情。
“兵强马壮真的能得下？”李信在问自己：“或者打下仅仅是兵强马壮就行了吗？”
李信看着苍白的空之下，对应着雪白的大地，而雪白的大地之中，有一条无头无尾的人流，前看不到前锋，后看不到后卫，似乎恒古到今，这一直军队就是这么做的。
李信放开视线，远处看去，看到数里之外，有一丝黑线蔓延而去。如这一支军队平行，数十万大军行军自然是分头并进，好像是洪流一样瞒过关中平原。
如此大军，称不上兵强马壮，什么样的大军，才能称得上兵强马壮。
但是仅仅是兵强马壮就够了？
李信迎着西北的冷风，任不知道从何处卷来的雪花打在脸上，冷冷的。似乎要僵住了。
他没有答案。他只有轻声一叹，道：“只能如此了，也希望将来的局面如牛丞相所言吧。”
拷饷政治只是闯营财政困境不得已的选择，也是唯一的选择，即便看到害处又怎么样，只能如此。
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