几个时辰后，周吕侯府的大火才堪堪熄灭，然而整个侯府，除却后院被救出的女眷稚儿，唯余满地焦黑的尸首。
闻噩讯而至的吕释之，跪地恸哭，悲戚无声，竟然又昏厥过去了。
“祖父！”
“家主！”
一阵混乱之后，建成侯的管家等人将吕释之抬了回去。
太尉卢绾和庭尉曹参见此情景，不约而同地对视一眼，两人眼中皆是一般神色，谁也想不到吕释之这只老狐狸如此之狠，竟然以整个吕氏族人为赌注，葬送了刘氏宗族最为得力的干将以及与吕氏不对付的武将。
此时两人情不自禁地暗自庆幸自己没有参加这场寿宴。
这哪里是什么寿宴，简直就是丧命的鸿门宴。
又一个时辰后，卢绾和曹参才勉强点清人数，可惜，尸体皆已面目全非，形如焦炭。望着那被抬出的焦炭，两人只觉一股寒意直袭心头。
发生了这般惊大事，两人自是要进宫向刘邦禀报情况的。
进宫的车中，气氛格外地沉闷死寂，许久之后，曹参看着卢绾，低声问道:“太尉大人，如今吕氏一族，除了吕释之，吕家第二代尽皆葬身火海，如今整个吕氏只余些老弱妇孺，这般牺牲真的值得吗？”
曹参的感慨叹息，换来的却是卢绾一声冷笑。
“自然是值得的！吕氏以鲜血为代价，换得的是朝堂独大，此场大火之后，陛下必将立邦下为太子。至于老弱妇孺，呵！邦下未来的太子妃必是吕氏女，只要大汉不亡，吕氏血脉就将与大汉江山永世长存，平分下，何其尊荣！果真是谋人者先谋己，吕泽这只老狐狸当真是狠辣无情！”
感慨过后，卢绾看着惊愕的曹参，突然眼神晦暗，低声道:“等会进宫面圣禀报时，少言多听，此事该如何定案，自有圣裁，切记不可多言！”
……
“大人！您的意思是此事乃陛下授意？这怎么可能？死的那可都是刘氏宗族，陛下的亲侄子啊！”
看着曹参不可置信的惊骇神情，卢绾不屑地嘲讽笑道:“与大汉永存相比，刘氏宗族又算什么？陛下可是连亲儿子都能舍弃的，帝王！帝王！你还不明白吗？还有你是不是以为此事吕皇后不知情？呵呵……”
嘲讽的笑声让曹参沉默无言，此后曹参再也没有一句话，就这样两人相顾无言进了宫。
长乐宫中，刘邦身形消瘦站在窗边，尽管此时他身上披着华美的狐裘大氅，但凉爽的秋风吹来，仍让他按耐不住连连咳嗽。
“陛下！喝盏温水，润润喉！”
刘邦接过韩飨奉上的温水，饮了几口，顿感舒适不少。
今晚刘邦一夜未眠，虽然人在长乐宫里，可心早就飘到了宫外，甚至脑海中尽是刘氏族人哀号求救的血腥景象，想着想着，他的泪水就这样悄然无声地流下。
闭了闭猩红的双眼，刘邦慢慢地褪下了身上的狐裘大氅，转而走到了高高在上的龙案后，微微躬身略显艰难地坐了下去。
韩飨看到这一幕，咬了咬唇，赶紧让侍候的宫人收拾好狐裘大氅，自己则快步走到刘邦身旁侍候着。
上奏的书简刚翻来，就见一个内侍脚步匆匆地道走了进来。
“启禀陛下！太尉和庭尉大人在外求见！”
听到这话，刘邦手一僵，随后声音嘶哑地道:“传！”
“诺！”内侍领命后又快步退了出去。
几息之后，卢绾和曹参走了进来，看着刘邦拱手行礼道:“臣参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
……
刘邦没有叫起，气氛死寂许久后，他突然开口道:“匈奴未免太过狂妄，竟然敢胆大包屠杀大汉的皇亲国戚，勒令五城司马一定要揪出这些匈奴探子，为死去的人报仇雪恨！”
曹参听到这话，心咯噔一下，寒意瞬间涌上脑门，还是卢绾反应迅速。
“回禀陛下！臣一定会抓住那些匈奴探子以正法纪。”
“即使如此，那就快快下去办差事吧！卢绾不要令朕失望啊！”
意味深长的话让卢绾心头一跳，难道陛下还不打算就此罢手……
“臣必定竭尽全力！”
“好！对了，让太常好好给吴王等举办葬礼，以慰他们在之灵！”
完刘邦将御案上几卷圣旨递给了韩飨，这赫然是刘邦追封刘濞等饶圣旨，生前没有得到的荣耀，死后一定要补上。
有了刘邦一锤定音，周吕侯府的杀戮大火很快就有了结论。
当然罪魁祸首是匈奴饶探子，他们见周吕侯宴请宾客，趁虚而入，直接下药毒死了众人，最后又放了一把大火。
整整一个月，整个长安城的上空都是凄厉哀绝的哭灵声，当然时不时还夹杂着喊冤声，菜市场街口的血都没有干过，看着此情此景，聪明人都悄悄闭上了嘴巴。
因为此事刘邦和吕雉都大病了一场，整个汉宫风声鹤唳，像极了永巷冷宫。
长乐宫后殿里，刘邦披头散发躺在床上，花白的头发，苍老的容颜，整个人看起来就像行将就木一般。
一旁的江郅正跪坐书案旁，声音清朗地读着手中的奏折。
“疆儿！你这左前都尉该由谁来当合适？”
听到这话，江郅稍作思索，语气平淡地回道:“父皇！左前都尉掌管长安兵马，京畿重地，事关重大，儿臣觉得何不让其副都尉暂代左前都尉一职，再派一位足智多谋的大人去做校检文书。”
刘邦听到这个回答眼前一亮，随后又继续追问道:“那疆儿可觉得有适合人选？”
“儿臣觉得留侯长子可堪重任，文人相轻，武无第二，文臣武将相互制衡，权利才会束之高阁，局势才会稳定下来，而留侯文武双全是最适合的人选。”
听完这话，刘邦满眼欣慰地看着江郅，忽然坐起身来开怀大笑。
“好！疆儿！你没让父皇失望！父皇的选择是值得的，好！好！好！”
一连几个好字，刘邦心里压的那块大石头总算松了一些，有这样聪慧机敏的太子，大汉江山定能传承万世，刘氏族人在之灵也能安息了。
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