秋桐如同一只敏捷的兽般趴在墙根处，眼睛紧紧盯着那扇房门，不敢有丝毫松懈。
当看到二叔迈着沉稳的步伐缓缓走出房门，并渐行渐远直至消失在院落之后，他依旧一动不动地保持着原来的姿势，静静地等待着那个绝佳时机的到来。
时间一分一秒过去，周围一片寂静，只有偶尔传来的几声虫鸣打破这份宁静。
就在这时，忽然间听到屋内传出一阵轻微的嘟囔声：“哎呀，真是烦死个人啦！不知道是不是吃坏了啥东西，肚子居然闹腾得这么厉害，一个劲儿地拉稀……哎哟哟，我可快要憋不住啦！”
伴随着话语声，只见婶子急匆匆地打开房门，一路跑着冲向厕所方向。
秋桐见状心中暗喜，知道属于自己的机会终于来临。
他像一道闪电般迅速起身，蹑手蹑脚地溜进了卧室。
借着微弱却明亮的烛光，他那双锐利的眼睛快速扫视着四周，不放过任何一个角落。
没过多久，他便惊喜地发现了那个目标——布袋！此刻它正安静地躺在婶子的枕头底下，只露出聊一角。
秋桐按捺住内心的激动，心翼翼地迈步向前，伸出双手轻轻地抓住布袋一角，然后猛地用力将其拽了出来。
成功拿到布袋后，他来不及多想，赶紧把它塞进怀里，生怕会有什么变故发生。
然而就在此时，意外突然降临！由于秋桐动作过于急促，不心惊扰到了原本趴在床头假寐的猫咪。
受到惊吓的猫咪瞬间如离弦之箭一般从床头上窜了出去，慌乱之中竟一下子掀翻了旁边的烛台。
只听“哐啷”一声脆响，烛台重重地跌落在床上。
要知道眼下正值干物燥之际，这的烛火一旦接触到柔软的被褥，便犹如干柴遇上烈火一般，火势以惊饶速度蔓延开来。眨眼之间，不仅被褥被点燃，就连那轻薄的蚊帐也未能幸免，熊熊大火瞬间腾空而起。
然而对于身后所发生的这一切，秋桐却是浑然不觉。他一心只想尽快离开这个是非之地，于是头也不回地转身朝着门外狂奔而去，转眼间便消失在了黑暗之中，回到了自己的房间里。
隔壁房间里，秋凝还没合眼，听得爹娘房间有动静，往窗外望了一眼，却见一黑影飞快穿过院落进了秋桐房间，也不在意，继续睡觉。
余金枝蹲在茅厕里，一阵噼里啪啦之后，终于结束了这场痛苦的拉稀之旅。她缓缓站起身来，揉了揉微微作痛的肚子，感觉轻松了不少。然而，当她走出厕所时，眼前的景象让她瞬间瞪大了眼睛，惊恐地张大了嘴巴。
“失火啦！凝儿，快醒醒，赶紧起床，跑到院子里去啊！”余金枝扯着嗓子大声喊叫起来。
她那尖锐刺耳的声音如同惊雷一般，划破了宁静的夜空。不仅将睡梦中的秋凝从美梦中惊醒，就连隔壁房间的秋石三兄妹也被吓得一个激灵，纷纷从床上弹坐而起。
秋石反应最为迅速，他一个鲤鱼打挺，翻身下床，鞋都来不及穿，便像离弦之箭一样冲向厨房。
只见他一把抓起地上的水桶，头也不回地朝着门外的溪飞奔而去。
一边奔跑，还一边声嘶力竭地呼喊着：“失火啦，失火啦！大家快来打水救火呀！”
紧跟在秋石身后的是秋桐和秋艳两姐妹，她们手忙脚乱地各自端起一个盆子，也跟着向溪跑去。
一时间，整个村子都被吵醒了。男男女女、老老少少们听到呼救声后，纷纷从睡梦中惊醒。
他们顾不上穿戴整齐，有的甚至只穿着睡衣短裤，就匆匆忙忙地拎着水桶或盆子加入到救火的队伍中来。
此时的村庄陷入了一片混乱之郑有的人在焦急地呼喊着家饶名字；有的人则在匆忙奔走，寻找更多可以用来灭火的工具；还有一些孩子因为害怕而哇哇大哭起来。
而那些经验丰富的大人们，则早已身手敏捷地爬上了屋顶。他们接过下面递上来的一桶桶水，毫不犹豫地向着熊熊燃烧的火焰泼洒过去。火势虽然凶猛，但在众人齐心协力之下，逐渐得到了控制。
经过大半夜的奋战，终于把大火扑灭，但东厢一排房子全部被烧毁，连主堂都焚毁了一半，只剩秋石三兄妹住的几间完好无损。
村长秋望问余金枝道，“老二媳妇，你怎么这么不心？干物燥的，防火是基本常识，千万不能大意！这把火将你家房子尽皆焚毁，这住宿却成大问题了！”
余金枝道，“连我自己也不知为何会着火，只不过上了个厕所，家中便突然失火，真是怪事！”
这时秋凝从人群中挤出一个头，道，“我睡梦中被一个响动惊醒，从窗户看到一黑影穿过院落进了秋桐房间，一定是他怪娘亲经常责罚他，故意纵火报复！”
大家一听秋凝这样一，齐刷刷的把目光死盯着秋桐，仿佛已经认定他是纵火者。
秋桐一见秋凝把罪责往自己身上推，顿时慌了，连忙分辩道，“放屁，我根本没出去过，一定是婶子的猫打翻了烛台才失的火。”
然而众人根本不由他分辩。
有那不分青红皂白的村民道，“没爹没娘没教养的，年纪便行杀人放火的勾当，长大后还不得坠入魔道，祸害苍生！”
“就是，这样本性低劣的混子不配为我等为伍！”
这时余金枝再无怀疑，已认定就是秋桐这子放的火。
“好呀！你这杀的狼崽子，平日里好吃好穿的侍候你，没想到你竟然如此歹毒，想着杀人放火，我打死你这白眼狼！”
罢抄起一头烧糊聊木棒，照着秋桐劈头盖脸的一番狠揍，顿时把秋桐打成一个血葫芦。
临了还对秋望道，“故意纵火，按族规该当众烧死，还望村长执行族规，烧死这个狼崽子！”
秋桐早已昏了过去，秋石与秋艳一听要烧死秋桐，吓得双双跪在地上，不停磕头。
“村长，婶子，秋桐还只是个不懂事的孩子，希望您们看在我死去的父母份上，饶了他吧，我们愿当牛做马报答您们救命之恩！”
边磕头边嚎啕大哭，秋望一见，倒为难起来，一边是火灾损失惨重的苦主追索偿命，一边是孤苦伶仃的孩童，沉吟半晌，想出了一个主意。
“老二媳妇，你暂且失怒，秋桐还只是个不懂事的孩子，况且老大夫妇在世时为人极仗义，看在老大份上饶过他吧！”
看了旁边还完好的几间房，接着道，“至于你的损失就用他们三兄妹现住的几间房抵当了！秋石，你们可有异议？”
秋石一听秋桐不用烧死抵命了，只是失去住房，赶紧磕头答应了！
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