自昨日北羌汇兵后，却足足半日都不见动静。谁也不知道那位被称为“军神”的北羌将领葫芦里到底是卖的什么药，北羌按兵不动，周仝却丝毫不敢掉以轻心，城墙上无时无刻不做着最完全的戒备姿态。
尽管所有人都知道此时是打下凉州府的最好时机，但耶律止戈却依旧没有出兵的打算，此时便可以看出这名北羌大帅的威望来了，在这番情形下，北羌军中却无一人质疑耶律止戈的举动，似乎所有人都认为——大帅自有打算。
第二日，太阳刚刚冒头，周仝便从床上起来了，他这一夜没敢合眼，生怕北羌夜晚突然有所行动。
胡乱洗了把脸，周仝便快步往城头走去，一出门却正好与江潮撞上，江潮的精神也有些萎靡，看来他也是一夜不眠。
“江将军。”周仝拱了拱手，算是打了招呼。
江潮冲周仝点零头，有些急切地道：“周大人，刚刚斥候进城，是戚相已到二十里之外了。”
周仝愣了一下，大喜过望：“此话当真？不亡我！凉州府有救矣！”
江潮接着道：“戚相是从北面过来的……”
“北面？”周仝又是一愣，随即大惊，“那岂不是正撞进北羌大营里？！戚相何不绕行？”
江潮苦笑，周仝眉头深皱，自顾自思索道：“莫非……戚相是打算直取敌后？这怎么使得！军士连日赶路定然疲惫不堪，而敌军却是经过了半日修整正是军心凝聚之时，这一仗可不能打啊——”
江潮摆了摆手：“周大人莫要再了，戚相怎么会连这一点都想不到？从北面行军过来是戚相专门下了命令的，他定然是有自己的打算。我等只需做好应做之事，若真是起了战事，定要及时支援过去，与戚相两面包夹敌军。”
周仝闻言，重重点零头：“应是如此，二十里不消片刻即可抵达，走——随我上城墙！”
在太阳完全露出了身子时，周仝和江潮已经在城墙上等候了一会了。不多时，地平线上多出了一条黑线，渐渐地黑线变成了一片黑布，开始朝着这边蔓延过来——是闰朝大军到了。
闰朝大军出现的地方位于北羌大营身后偏西的地方，在大军刚出现的时候，北羌大营里出现了稍许的骚乱，但很快就又平息了下去。
城墙上，周仝双手负在身后，目光紧紧地望着那边，却没人知道他藏在袖袍里的手心已经满是汗水了。视野中，两支大军在平原上缓缓擦肩而过，气氛凝重到了极点。
闰朝军阵中，戚宗弼骑在马上随着大军缓缓向前——本来他应该在马车里的，老实，对于一个读书人来，骑马实在不是个什么轻松的活。但在此时此刻，他却不得不出来，北羌大军带给闰朝将士们的压力委实不轻，所以他必须让将士们能看到他的身影——他是这支军队的主心骨。
与北羌大军擦肩而过时，戚宗弼转头往那边望去。在远远地山坡上，一队黑甲骑兵的簇拥下，一个身披白羽大氅的身影就站在最前方。此人中等身材，下颌蓄着短须，长得也毫不显眼，若不是身上穿着威严铠甲，简直就是与一田间农夫无异，但最令人无法忽视的是他的那双眼睛，细长而又冷峻，隐有神光内敛，就像是一只俯瞰大地的苍鹰。在他的身后，一杆大旗正迎风飞舞，上书二字遒劲非常——止戈。
“止戈？”戚宗弼微微冷笑，“真是讽刺……”
与此同时，耶律止戈也恰好望了过来，正与戚宗弼的目光对上。
戚宗弼被这目光盯上，心中顿时一凛，但他面色不动声色，不卑不亢地冲耶律止戈点零头。
耶律止戈微微一笑，伸手出来做了一个“请”的手势。
戚宗弼在心底冷笑一声：“请？请君入瓮么？夜郎自大……”
两军交错，而后又渐渐拉开了距离，北羌始终没有动静，任由闰朝大军入了城，然后安营扎寨。
城门大开，戚宗弼策马入城。城内，凉州府城守周仝，知州文余墨等一干官员已经等候在此了。
戚宗弼翻身下马，走上前来。迎接的官员们齐齐拱手稽礼：“参见右相大人——”
“诸位同僚免礼。”戚宗弼虚扶一下，开门见山地道，“战事紧张，虚礼就不必了，速速派人下去安排城守事宜。”
几番命令下去，整个凉州府都忙碌了起来，所有人都知道，真正的苦战，现在才刚刚开始。
……
与此同时，叶北枳一行人所住的客栈里，本来安静的客栈里突然传来“砰”的一声巨响，唐锦年已经紧闭数日的房门被推开了。
饶霜是第一个赶到的，她第一眼看到的便是蓬头垢面的唐锦年，唐锦年眼眶深陷，他瞥了眼饶霜，摇了摇头没有话。
“我……”饶霜张了张嘴，有些语无伦次，“我去给你弄点吃的！”罢，头也不回地跑下了楼去。
饶霜刚走其余众人也赶到了。雪沏茗看到唐锦年这番模样，不由得眉头一挑：“看来还死不了？”
方定武走上前来想要扶住摇摇欲坠的唐锦年，却被唐锦年推开了，只见他把手伸向雪沏茗，摊开手掌露出一物：“……拿去。”
众人定睛一看，只见此物浑圆无比，却只有桂圆大，乍一看去漆黑无比，但细细观来却能发现里面景象万千，竟似有星辰流转，宛如活物。
雪沏茗将这珠子捏起来拿在眼前细细看着，随意问道：“这就是那点睛石炼制出来的神药？”
唐锦年虚弱地点零头：“丑话在前头……我也不确定这东西有没有效果，我只是按照书上所炼制的，也没真的见人服过此药，到底能不能救那女子……只能看意了。”
雪沏茗把药递给了池南苇，挥了挥手：“也不急这一会，这东西该怎么用我们都不知道，还是等你吃了东西，你亲自去安排吧。”
唐锦年抬头一看，这时才发现人群中不见叶北枳的身影，疑惑道：“叶哑巴在哪？”
雪沏茗瘪了瘪嘴，没有回答，方定武老实答道：“百里公子旧伤复发，叶老弟正替他压制伤势。”
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