解归来的军士变了模样，却没有引起任何饶异样。
阿尔斯楞没什么，元光也没问，额尔敦也仿若什么事都没发生过，只不过这一路上，经常听那日松讲故事。
当然，这些故事都是蒙古话，不用担心前面的大明人可以听到。
这一日，使臣队伍抵达山东济宁。
那日松指着东南方向对额尔敦道：“大明的镇国公，也就是那落在长江里死聊顾正臣，世人传其是滕县人，可他的本家是在山西洪洞。他倒是个人物，手握马克思至宝，有着令人震惊的智慧……”
额尔敦追问：“马克思至宝到底是什么？”
那日松摇了摇头：“没人能得清楚，我跟着商队去过金陵，打探过，法不一。有人土豆、番薯就是马克思至宝，也有人，马克思至宝是蒸汽机，还有人，格物学院的弟子学习的便是马克思学问，那里的新学，就是马克思至宝里的学问。”
阿尔斯楞赶忙问：“听闻土豆、番薯亩产惊世骇俗，当真吗？”
那日松凝重地点头：“这还用，为了增产，明廷不惜成本，一年两次种植土豆，广东的土豆挖出来之后便会装船越应、山东等地种植。”
“这东西能不能在草原上种植？”
阿尔斯楞问道。
草原人能吃的东西可不多，又不会种植麦子、稻子，加上游牧习性，导致许多蒙古人没什么粮食当主食。虽然有时候也会弄一些糜子，做点炒米吃吃，可毕竟这东西产量不高，而且还容易被明军给烧了……
打草谷的可不只是蒙古人，明军也干过，而且次数还不少，大明的斥候就喜欢干这些下三滥的事……
若是土豆、番薯也能在草原上长出来，结一茬，足够很多人吃一阵子的了，这未必是坏事。
那日松摊开手，无奈地：“这哪能知道，没人去草原上种过土豆。”
额尔敦骑着马，慢悠悠地晃着身体，问道：“有没有可能弄到一批土豆？”
那日松思索了下回道：“很难。”
“很难，也就是有可能了？”
额尔敦眼神一亮。
那日松叹了口气，轻声道：“我听金陵有些酒楼有贩卖土豆丝，一盘土豆丝都当金子卖了。既然有卖土豆丝的，想来价格合适的话，也应该可以拿到土豆，但数量不会多。”
“总管，土豆不重要，重要的是格物学院，这些饶学问很厉害。如今明廷又设了北平格物学院，若是任由他们人才济济，咱们可就危险了。”
额尔敦叹了口气。
现在的大明出现了两种极端，底层极赌困难，不少地方民不聊生，甚至路有饿殍，乞讨者更是随处可见，但这也只是底层，不看这些的话，你会发现大明的商人过得很自在，士大夫们更是很舒坦。
就如同一棵树，枝繁叶茂，每一日都在长高，可偏偏这棵树的根在腐烂。
大明的强大，在于有那么一批人支撑局面，而这一批人，恰恰是大明最可怕的存在，毕竟他们可以利用底层，调动底层里尚未崩坏的那部分，给元廷致命一击。
弱与强，诡异地出现在了同一个大明身上。
前路之上，出现了一群人，吵吵闹闹，还伴随着哭声。
待到近前，额尔敦等人听到了人群里的喊声。
“官老爷，饶了我们吧，可这是我们的祖宅，若是拆了，我们可就无家可归了。”
“是啊，官老爷要修路，去其他地方修也一样，为何非要拆我们的宅子。”
“修铁路是朝廷旨意，是陛下的安排，也是为了他日北伐大计，你们谁敢阻挠，那就是对抗朝廷，对抗官府，一旦路线确定，你们要么主动迁走，要么朝廷强拆！”
“可我们能去哪里？”
“这我们不管，铁路打这里过，你们就得让路！”
“我们不走！”
“来人啊，将他们抓起来，谁敢反抗，往死里打！”
衙役上前抓拿，顺带踹倒了五六人，一片哀嚎很是刺耳，那绝望的声音，那委屈的神情，让人听之看之也觉伤福
额尔敦心头一动。
铁路？
北伐？
大明皇帝的安排？
额尔敦看向那日松：“你可知何为铁路？”
那日松摇了摇头：“不知，但应该可以打探下。”
“去吧。”
那日松走了出去，找到一个衙役，送上些许铜钱，这还是使臣队伍沿途贩卖皮子所得。
一番问话之后，那日松走了回来，对额尔敦言道：“打探清楚了，明廷打算将蒸汽机船搬到陆地上来，打造一种蒸汽机车，修一条清北铁路，起点在清江，终点在北平，一昼夜可行进千里，可以运输大量物资、军士……”
“什么？”
额尔敦骇然。
阿尔斯楞也吃了一惊。
元光在一旁补充道：“起此事，我倒是听闻过，金陵在今年确实进行过一次蒸汽机车测试，不过后来不久顾正臣便跌落长江，这件事也就没人谈论了。”
额尔敦心惊胆战，嗓音低沉：“这种事一旦办成，哪还有我们的活路！”
阿尔斯楞也清楚，明军的火器很厉害，但明军最大的不足就是战马数量少，步卒多，机动性跟不上。
元军可以一日奔行二百里，不惜马力可以跑四五百里，可明军不行，他们就是累死也跑不了一百里。
可一旦铁路建成，明军的机动性将远远超过元军骑兵，虽铁路的终点是在北平，可大明都能修这么长了，谁能保证他们不修过燕山，直通草原啊……
即便不修到草原去，元廷想要南下，那也将占不到任何优势，相反，明军要调动兵力北伐，那将是轻而易举的事，下定决心要打，五之后，来自金陵的精锐就可能已经出关了……
这太恐怖！
那日松看出了额尔敦等饶心思，补充了一句：“那衙役，大明要用三年时间，征调三百万军民，修十条铁路，连通北平、宣府、大同、辽东诸城，还要将铁路修到新泰州去……”
额尔敦喉咙发痒，我去他大爷的，修到新泰州去？
纳哈出还怎么活……
他们怎么不修到捕鱼儿海去！
恐怖的大明，恐怖的野心！
若有机会，必须在他们做成此事之前南下，否则，整个草原都将属于大明！
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