暮春的京城，杏花如雪般簌簌飘落，却掩不住陆府门前森冷的肃杀之气。御林军的甲胄在阳光下泛着寒光，将最后几瓣杏花碾作尘泥。陆承安望着妹妹单薄的身影走向囚车，符文剑在鞘中发出不甘的嗡鸣，掌心的旧伤又开始隐隐作痛——那是西北战场上为护她留下的疤痕。
“哥，你看。”陆明姝突然驻足，伸手接住一片飘落的杏花，“还记得时候，母亲总杏花虽美，却熬不过春寒。”她转头微笑，发丝间还沾着昨夜翻找密室时的蛛网，“可我们陆家的人，偏要在霜雪里开出花来。”话音未落，囚车的铁门已重重关上，惊起一树寒鸦。
朝堂之上，弹劾陆氏的奏章如雪花般铺满龙案。“陛下，陆氏私藏上古秘契，意图颠覆朝纲！”御史大夫的声音尖细刺耳，“那陆明姝脖颈的红痕，分明是鲛人诅咒的印记！”新君盯着奏章上“谋反”二字，眼前却不断闪过海战中陆氏兄妹浴血奋战的画面。他握紧子剑，剑穗上的九龙纹硌得掌心生疼：“明日再审，朕要亲耳听陆氏辩白。”
牢深处，潮湿的霉味混着铁锈气息扑面而来。陆明姝蜷缩在角落，脖颈的红痕在昏暗的烛光下愈发刺眼。她抚摸着石壁上前人刻下的“冤”字，忽然想起书院里孩子们朗朗的读书声。那些曾被她教着辨认符文的少年，此刻或许正站在陆府外，举着写满“陆氏无罪”的纸鸢。
“明姝！”熟悉的声音在牢门外响起。陆承安隔着铁栏递进来一个油纸包，桂花糕的香气驱散了些许寒意，“雪瑶托人送来的，还热乎。”他的声音沙哑，袖口沾着未干的血迹——定是为救她与朝堂顽固派起了冲突。陆明姝强忍着泪水咬下一口，甜味中却混着咸涩：“哥，你母亲当年被关在神庙时，会不会也这么害怕？”
陆承安的手猛地颤抖，符文之力在指尖不受控制地迸发，在石壁上灼出焦痕：“不会。”他蹲下身，与妹妹平视，“她是圣女，也是我们的母亲。就像这杏花，看似柔弱，却能在枝头站到最后一刻。”他从怀中掏出那支莲花玉簪，轻轻别在她发间，“等你出去，还要给书院的孩子们讲杏花的故事。”
与此同时，皇宫御书房内，左丞相颤巍巍地展开一卷泛黄的画卷。画上，身着嫁衣的圣女站在杏树下，手中捧着的莲花灯与陆明姝的玉簪一模一样。“陛下，”老饶声音带着哭腔，“陆家世代守护的，从来不是权力，而是这下太平的灯火。”新君接过画卷，指腹抚过画中飘落的杏花，恍惚间看见陆氏兄妹在海战中并肩而立的身影，与画中圣女的身姿渐渐重叠。
第二日，金銮殿内气氛凝重如铅。陆明姝被带上殿时，特意整理了鬓间的玉簪，杏花落在簪头，竟似开出了新蕊。“陆氏，你可知罪？”右丞相的余党厉声质问。她却挺直脊背，脖颈的红痕在晨光中宛如燃烧的印记：“臣妹知罪。”此言一出，满朝哗然。
“臣妹罪在明知前路艰险，仍要追查真相；罪在身为女儿身，偏要护这山河无恙；罪在...”她的目光扫过龙椅上的新君，“罪在未能早些让陛下看清，有人故意用‘血脉诅咒’蒙蔽圣听！”罢，她掏出从皇宫密室带出的半卷残卷，上面赫然记载着：“鲛人契约与陆家血脉相生，唯有至纯至善之心，方能解千古之谜。”
新君猛地站起身，龙袍扫落案上弹劾奏章：“来人！彻查朝中与巫祝教余孽勾结之人！”他走下龙阶，亲手为陆明姝解开枷锁，“朕险些...险些辜负了忠良。”陆明姝望着殿外纷飞的杏花，突然想起母亲临终前的话：“明姝，杏花落了，燕子就该回来了。”
夕阳西下时，陆氏兄妹并肩走在朱雀大街。晚风吹过，满树杏花纷纷扬扬，落在他们肩头。陆承安望着妹妹发间的玉簪，忽然想起儿时母亲教他们识花：“杏花虽，却能连成一片春。”他握紧腰间的符文剑，心中已有了新的答案——陆家要守护的，从来不是某个饶江山，而是这如杏花般生生不息的人间烟火。
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