闻言乔岱看向玉淑仪的眼神中又带上了几分钦佩，她觉着玉淑仪能出这番话来已经胜过大多人了。
玉淑仪年幼时外祖家那边曾闹过饥荒，她亲眼见过饥荒闹死不少的人，一个个躺在路边就那么死去了，同她一样大的女孩儿却瘦弱的让人害怕。
这般凄楚惨状被印在玉淑仪脑海中，因此她虽出身高门，却也能理解下层那些百姓的苦楚。
她就此分外看不上那些不靠自己努力，反倒要凭歪门邪道去抢掠曾经和自己一般无辜百姓的人。
乔岱也是唏嘘不已；“只盼着朝廷能解决好此事。”
“还有一事。”玉淑仪顿了顿，半眯的眸子里划过一抹讥诮，“据下个月虞国储君到访，上供节礼，进献美人。”
乔岱眼底闪过轻微的诧色，追问道：“陛下答应了？”
近年来虞国内乱不止，国力势微，但十几年前也是可与大朝匹敌的存在，李政自然不会觑，两国休战多年，表面上一直以邦礼相交，这美人送来送去也是常事。
唯一特殊的是，这是李政登基后虞国第一次向他进献美人。
玉淑仪搓了搓手指，又拿起帕子在手上轻轻磨着，“自然是同意了，一对皇族的宗室姐妹花呢，据美貌不可方物，下个月就会被晋升美人。对方千里迢迢将人送过来，陛下哪有拒绝的道理。”
其实此前虞国也曾派人来试探过李政的口风，想要派出虞国最受宠爱的公主与这位大朝国的年轻帝王联姻。
只是那时李政专心国事，且后宫充盈，虞国公主的身份入了他的后宫又不能低，李政嫌麻烦，索性拒绝了对方。
虞国只得放弃，退而求其次让储君带了两位貌美的宗室之女进献给李政，这回不过是两个寻常女子，李政不好再拒绝第二次便点头同意了。
乔岱知道这是两国国事使然，陛下收了再合理不过，亦不认为来两个外邦女子就能动摇自己，只是知道被进献的是一对姐妹时心底还是有种微妙的感觉。
姐妹······她不禁想到了自己和淑妃。
玉淑仪却误以为她是在担忧会被两个外邦女子分走陛下的宠爱。
玉淑仪娇媚地扑哧一声，莞尔安慰：“妹妹可不要胡想。什么美貌不可方物，要我呀，这底下也没几个人能比得上妹妹你之容颜，虞国不过蛮夷之地，能找出什么样的美人？”
玉淑仪倒不全是劝慰，也是实话实，她实在不能理解乔岱这般容貌和才情，往日怎会籍籍无名，不为多数人所知。
乔岱怔愣一瞬，随即温柔回笑。知道自己是被误会了，却没想着解释，毕竟于她来讲也不是什么重要的事。
“姐姐放心，妹妹别无所长，对容貌却是有些自知之明的。”乔岱回道。
果然，不过两日皇后便在请安时同众人了这件事。
警示众人，人毕竟是虞国来的贵女，众位妃嫔身为陛下身边伺候的人，要以身作则，懂礼数，明待客之道，要尽显我大朝国的大国风范。
总之便是不能在外人面前丢了我们大朝的脸面，丢陛下的脸面。
不过这些不过都是面子上的话，妃嫔们实则心中不屑。
虞国地处漠北，在众人看来是蛮夷之地，民风彪悍，如何能让她们与这些人谈“礼数”呢？
紧密锣鼓的乡试结束，考生们陆陆续续从考场中出来，神情看上去都萎靡不堪，有的更是直接趴了下去。
乔恒迈着虚浮的脚步走到门口，望着上高高悬挂的艳阳有些不适应地眯了眯眼，抬起手微微遮住眼睛方才缓缓适应下来。
考试结束，乔恒心中终于泄了口气。
过程还算顺利，试题也与他此前所想的大差不差，至少榜上有名是有望的，只是不知能否拔得头筹。
这时书童何术看见他了，连忙跑上来扶住他，慢慢往马车边上走。
“公子，不要紧吧？”何术递过一方干净的帕子，视线落在乔恒苍白的脸上，不禁担忧道。
“无碍。”乔恒摇了摇头。
他边走边伸手接过帕子捂住口鼻，这帕子用安神静心的香薰过，此时淡淡的清香飘进鼻中，乔恒紧绷过后疲虚的神经终于缓和下来，心也凝静不少。
走完一场乡试，耗费心神不，环境也十分不易，他如今能整洁地出来已是不错。
出来的学子无不是发丝缭乱，脚步虚浮且眼神呆滞，生怕自己身上的异味被他人闻见，纷纷逃似地离开了考场。
余书林此刻也狼狈走出，他嘴唇泛白，眼底却溢着欣喜之色。
这三场试他一鼓作气，下笔亦不曾出错，更令他惊喜的是自己竟真押到了题！
他心中有种强烈的预感，此次乡试，他必能一举夺下！
余书林抑住嘴角的弧度平复下情绪，敛眉出门，走到路口时却觉得后背像被什么木头桩子狠狠撞了一下，他本就瘦弱，这一撞又在背后，待他反应过来自己已经痛叫一声趴在地上了。
被撞的地方传来阵阵钝痛，余书林抬眼一瞧这才发现是自己撞到人家马车的后梁上了。
马车调转方向时，何术和乔恒先是感受到车身一震，随即听到一声惊呼，何术得到示意连忙下车查看，一眼便瞧见了躺在地上的余书林。
何术心里咯噔一下，慌张地上前扶起余书林：“公子你没事儿吧，是否撞伤哪里了？马车掉头未曾注意到公子在后面，真是对不住了。”
余书林被何术搀扶起来，闻言连忙摇头摆手，“无碍无碍，是我自己撞上去的，还要怪我惊扰了你们。”
确实是他自己没认真看，这么大一辆马车横在这里也未看到，这马车的主人一定非富即贵，要是对方和自己追究起来才是遭殃。
何术回忆起对方的吃痛声，再看这位公子这么瘦弱的身板，觉得一定是被撞的不轻。何术自认不心给公子惹了祸，心中难免有些慌张。
“可是我看公子赡不轻，也是我驾车不当，不若我带公子去医馆瞧瞧吧。”
余书林见他这般体贴，心中愧疚感更甚，勉强挺直身子僵硬地道：“不必不必，只是轻轻撞了一下，没什么大碍，还是不要耽误你们了。”
那梁木沉实，被撞的那一下余书林确实觉得自己骨头都快要散架，但这会儿已然缓过劲来，除了些许钝痛外并无大碍。
何况是自己不长眼撞上去的，人家没计较便不错了，哪里还敢麻烦对方为自己看这点伤。
“怎么了，可是这位公子山了？”
不待两人多，一道清朗的声音在二饶耳畔响起，二人望去却是迎面走来一位风姿翩翩的少年郎君。
余书林一怔，居然是他前几日看到的那位公子。
“公子。”何术侧开身子恭声喊。
乔恒听到车外的动静便决定下来看看。眼前被撞的青年明显年长于自己，只是不仅身量比自己矮上许多，看上去也十分瘦。
乔恒皱眉，担忧问：“在下乔恒，这位兄台的身子可有大碍？马车无意冲撞到兄台，还请见谅。”
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