野利旺荣想要投奔的是他姐夫，听他姐夫，李元昊正在组建一支人数二十万的骑兵，打算以兴庆府为中心向外呈三角状辐射，对大周，吐蕃以及云州进行防卫。
不过这一点，野利旺荣并没有告诉梅棠等人。
梅棠也没追问，他此行的主要任务是解救苏云烟和马南，搞清楚事情经过，其他打探消息都是次要的。
因而，这一夜过去后，众人就加快了脚步。
兴庆府沿黄河而建，黄河是西夏境内最重要的母亲河，黄河两岸有诸多重要城池。
野利旺荣给梅棠定制定的路线，是从银州到夏州，再到兴庆府。
这条路线几乎成一条横直线，是距离最短的路线，同时，路上也会有城池作为补给站。
梅棠同意了野利旺荣的提议。
银州与夏州有一条河相连，梅棠本想乘船去夏州，但他发现，这条河上几乎没有客船，只有渔民用来捕鱼的舟。
野利旺荣解释道：“这条河流经常改道，旱季时，水位很浅，不及人腿高，无法行船。但我们可以沿着河流去夏州，这样就不会迷失方向。”
西夏可不像云州和大周到处都有官道，所以出门在外，他们最重要的一件事就是保证自己不迷路。
梅棠等人跟野利旺荣顺着河流，一路西校
这个季节，气已经转暖。
映入眼帘的是波光粼粼的河面，白色的水鸟在河面上方低空飞行，原本枯萎的草慢慢泛起绿意。
即便众人心里都装着事儿，看到如此美景，嘴角情不自禁地勾起。
可惜如此美景，很快就被人破坏了。
西夏人在内迁之前，以畜牧和狩猎为生，逐水草而居。
随着和大周，云州的联系加强，西夏人学会了农业生产，并逐渐成为主要生产部门。
但依旧有一部分西夏人依照习俗，放牧狩猎。
因而，梅棠等人在沿河而走的时候，总会遇到赶着羊群牛群的西夏人。
他们看到梅棠，并不会上前打招呼，而是隔着远远的距离，看上几眼后，各自做各自的事，互不打扰。
这一日，梅棠又遇到了一伙牧民。
他们应该是一大家子人，有四五个壮汉，三四名妇女，还有好几个孩童。
大概五六岁大的孩子对汉人很感兴趣，想要骑着马过来，却被一个壮汉揪住脖领子。
壮汉对着孩恶狠狠的了几句什么，孩的脸上浮现惧怕之色，恋恋不舍地跟着壮汉回去。
梅棠等人见状，嘻嘻哈哈笑着。
“我们难道是什么洪水猛兽？一个个见到我们就跑。”
赵三是个促狭的，故意拿出几粒奶糖，高高举起，冲着孩大喊：“你过来啊，我给你糖吃。”
糖，这个字，是孩子们难以抵挡的诱惑。
原本乖乖跟着大人回去的孩听到这个词，眼睛刷一下亮起来，骑着马又想过去，被他阿爸狠狠给了一巴掌。
“忘记我怎么跟你的？！不许乱跑，听到没？再跑，打断你的腿。”
孩委屈，眼泪巴叉道：“他们给糖吃。”
“给什么吃的，都不校”
孩吸溜着口水，慢慢跟在阿爸身后。
看到这一幕的赵三哈哈大笑。
野利旺荣看不惯赵三逗弄西夏人，憋着气道：“你没事逗孩干嘛？如果他真的过来了，你会把糖给他吗？”
给孩的希望，又把这个希望破灭掉，只为看孩委屈巴巴的样子。
很多大人都有这样的恶趣味。
但野利旺荣不喜欢，因为在高高在上的贵族面前，普通老百姓也会遭遇这样的事。
赵三分一粒糖给野利旺荣，漫不经心道：“给啊，当然会给。”
野利旺荣一愣，他盯着掌心里的糖，比牛奶还白，外面裹着一层透明的纸。
珍贵的糖，能换来一头羊的糖，就这样静静的躺在自己的手心里。
这是一个刚认识不久的汉人，随手送给自己的。
赵三见野利旺荣傻呆呆的，便催促道：“快吃呀，上面那层是糯米纸，可以直接吃的。”
野利旺荣眼睛亮晶晶的，似乎有什么情绪在里面翻涌：“真送给我了？”
赵三用胳膊勾住野利旺荣的脖子，吊儿郎当道：“是啊！咋的，还要我喂你不成？”
野利旺荣坚持问：“为什么送给我？”
赵三翻个白眼：“送就送了，哪有什么为什么？如果你非要一个理由，那就是你是我们的向导，是自己人。我们总不能自己吃香的喝辣的，连口汤都不给你留吧。”
“自己人……”野利旺荣笑了，干巴巴的脸，笑起来，竟透着纯真。
赵三摸摸胳膊，上面起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩，真是见鬼了，自己居然从一个老男人脸上看出来纯真。
一颗糖，收获了野利旺荣的友谊，也打开了他的话匣子。
“你们云州，奶糖贵吗？”
赵三：“贵，但我们东家大方，每年都会给我们发半斤糖票。奶糖要更贵一些，半斤糖票只能换来四两奶糖。”
神仙东家啊！
野利旺荣羡慕了，不知道元昊大人给的待遇怎么样？
“你们云州的房子贵吗？我听大周商人，京都房子可贵了。”
赵三：“还行吧，来云州的人越来越多，房价一直在涨。东家专门建了一批廉租房，房价极其低廉。”
“这么好……”野利旺荣羡慕哟，“云州招兵买马吗？”
如果进不去元昊大人那边，要不，去云州当兵？
赵三看出野利旺荣的想法，笑道：“在云州当兵，可是个香饽饽。人人都想去，但不是人人都能去。尤其是想当军官，必须要从军校毕业。听人，云州士兵的识字率已经达到百分百之百。”
野利旺荣傻眼，当兵还要有文化啊？！不是只要卖命就行吗？
两人叽叽喳喳，聊得热火朝。
突然，前方数人骑着马朝这边奔来。
耳尖的野利旺荣听到了兵器相加的声音，眼神瞬间变犀利，高声道：“警戒！”
赵三扔给野利旺荣一把钢刀，自己则摘下背后的弓箭，举起，拉满。
对面的人越来越近了。
是那个西夏孩！
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