近来王国内很不太平。
拦下今日第一批前来觐见的大臣，莉娜敲门禀告后，许久才听到门内传来女王伊蒂丝的声音：
“嗯，知道了。”
没有下文。
莉娜等了许久，确认女王陛下真的没有再下达任何旨意的意思，叹了口气，无奈退下去。
作为声名狼藉的一代暴君，伊蒂丝称得上性情古怪，丝毫不会欺软怕硬，而是专挑难啃的硬骨头浚她虽在面对自己的兄弟姐妹和王公大臣时杀伐果断，但却并不会针对性地大规模残杀平民。
积年累月如此，王国内的平民大多厌恶伊蒂丝挑起连年战火、强征暴敛挤压他们的生存空间，却并没有她登基之初那么畏惧她了。
犹如坚冰融化，游鱼出水，倘若威胁感不加巩固，恐惧与敬畏也会随时间逐步淡化。伊蒂丝凭借暴力建立起的绝对统治局面正在被另外一股力量蚕食瓦解，王国内局势的动荡几乎显在了明面，每日前来觐见伊蒂丝的大臣络绎不绝。
连莉娜这种不通政事的近侍都能感到风雨欲来。
毫无疑问，那股逐渐崛起的力量不仅令那些王公大臣感到了不安，更可能对伊蒂丝的统治产生直接威胁。
不知从何时兴起的“推翻暴君，拥立明主”的声潮，正由平民们口口相传，在王国内蔓延。
至于所谓的“明主”，也并非没有明确指向。据传王国内声势最大的一支地下起义势力，有一位才能卓绝的神秘首领，公正廉洁，乐善好施。不仅地下起义军在ta的领导下庇佑了许多生活艰难的贫民，而且据传ta本人在魔法领域的造诣很高，不在曾被奉为王国第一魔法师的伊蒂丝之下。
虽然莉娜是不太信这些风言风语的。
且不论魔法造诣比肩绝世才伊蒂丝到底是什么概念——身为女王近侍的莉娜最清楚这种辞如何虚伪。单如此大规模的声潮，就很大概率是有人在背后刻意推波助澜，引导舆论。
但她不信，有的是人相信。
认为那位神秘首领可以给这个王国带来更光明的未来，意图加入起义军、推翻伊蒂丝、拥立新君的人，不在少数。
如此看来，那地下起义军的首领不一定有多么“公正廉洁，乐善好施”，倒是一定很擅长挑动民心、营造声势。
若是不加处理，或许不日ta就能鼓动王国内大量民众，和ta一起开创这个王国的全新时代。
而偏偏就在这样政局紧张的关头，伊蒂丝却一心扑在她的预知梦上，偶尔砍几个得寸进尺意图逼宫的王公大臣，敲打敲打那些世家大族，大多数时间对于他们的劝告和要求不闻不问。
完全把那起义军首领无形的战书视为无物。
这般起来，伊蒂丝·爱德华兹真的是一位超乎寻常人想象的王。
旁人或许不知，但作为伊蒂丝少数还算信任、能够近身服侍她的人，莉娜却偶然发现，他们的女王似乎不仅在一般魔法领域颇有造诣，而且在极为特殊的灵魂魔法方面也有所研究，能够通灵。
莉娜偶尔看见过，女王只是静静看着，她面前的羊皮纸上就凭空浮现出陌生的文字来。而他们尊贵的女王陛下则在字迹完全显现后，手持羽毛笔，不紧不慢地用同样风格的文字与那些不知哪里来的灵体对话。
所以最初沈眠告知她自己做了一个预知梦时，莉娜虽然惊讶，但却是全然相信的。
即便沈眠，自己在那个梦中看到了能够毁灭王国的巨龙：
那恶龙高达百米，体型庞大，展翅时遮蔽日，咆哮时声震如雷。
它从大海中来，是条水龙。离海岸更近一步，即可令地动山摇；巨口张开一甩，便是洪流滔。
最先被破坏的是近海的建筑，它们被巨龙轻易踩在脚下，碾压粉碎。
而后是王国中部，巨龙上岸带来的冲击力晃烂了那些城镇，人们像平衡球里的珠，被恍若颠三倒四的世界抛来抛去。
最后是王国远离海岸的内部，巨龙喷出的洪水冲垮了房屋，人们像入水的沙砾被水流裹挟冲走，水底沉满尸体。
至此王国范围内尽是汪洋，曾经繁荣的国度不复存在。
恶龙在这个王国不过肆虐数时，就将一片欣欣向荣的乐土，变为了人间地狱。
这听起来很可怕，对于从未见过恶龙的人而言，也足够难以想象。
对于魔法师而言，沈眠已经非常强大，但在那梦中的恶龙面前，她只有力量保护自己和身边的少数人。
她无法庇佑整个王国。
“我尝试过，但范围太大，魔法在扩散过程中会随着空间距离的拉长而变得洗漱，离我太远的地方，保护罩就会被水流冲垮。”
彼时莉娜正为沈眠梳理长发，这位眼下带着淡淡青黑的女王陛下单手撑脸依靠在桌案前，视线投向窗外碧蓝渺远的空。
“就像水中滴入一滴墨，扩散出去后，离中心越远的墨被稀释的越多越快，很快水中便找不到墨的痕迹了。”
她就是那滴墨。
莉娜不着痕迹瞥了瞥沈眠憔悴的面容，手下动作放得更轻更仔细，沉默梳理着，就听沈眠接着道：
“好在那毕竟是个梦，我重复推演后，找到了解决方法。只要在位置用魔法阵把我的魔力分散出去，就能抵御甚至压制恶龙。”
“莉娜，我已经找到了那些必要的坐标点，只需要进一步勘测确认，布置魔法阵。此事刻不容缓，今日我便会以讨伐恶龙为名发布战令，剩下的细节，交给你去安排。”
莉娜立刻单膝跪地领命，被恩准起身后，却又忍不住心翼翼地开口问：“陛下，您是不是推演了很多遍……今日您需要减少工作量，多休息一段时间吗？”
她不知道沈眠口中的推演具体是什么，但看女王陛下的状态，很像是用某种特殊魔法，让自己反复做了同样情境的梦。
“无妨。”
沈眠指尖抚上自己眼下的青黑，轻笑道。
“只有一遍罢了。”
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