“霰弹！正前方壕沟！覆盖射击！放！”
矮墙后的炮兵堡垒中，炮长的吼声急切，像是在与死神抢时间。
“轰！”
一门12磅炮喷出火光与浓烟，大量铁珠、碎铁片呈扇形喷射而出。
拥挤在壕沟前、正准备冲锋的青军士兵，顿时如割麦般倒下一片！
残肢断臂与破碎兵器四散飞溅，凄厉的惨嚎声，甚至一度压过了战场上的炮火轰鸣！
“轰！”
几乎同时，另一门12磅炮也发出怒吼，又一片金属风暴呼啸扑去，将青军后续队伍狠狠削去一层！
吴岩峒已经完全失去了时间概念。
他只是麻木地装弹、射击、捅刺……直到感觉矮墙前方涌来的青军渐渐变少，扑上墙头的敌人，也不再那么疯狂。
这时，连长徐雨顺才带几名士兵冲过来，用手枪和刺刀，将墙头残余的青军清理干净。
徐雨顺清点人数，发现杨二狗这个班原本十一人，之前冲坡时伤了两人；
这一仗打下来，还能战斗的，包括岳志超和吴岩峒在内，只剩四人。
其余五人中，班长杨二狗等三人战死，两人重伤。
医护和担架队上来了，伤员被抬进城内，烈士遗体也被收殓妥当。
吴岩峒一言不发，翻过矮墙，走向刚刚沉寂下来的战场。
他在尸体堆中找到了杨二狗。
杨二狗的半张脸已被打烂。吴岩峒蹲下身，用手轻轻合上他仅剩的那只眼睛，然后将他背起。
杨二狗的身体还温热，流出的鲜血，浸透了吴岩峒的后背，将他染成个血人。
交给担架队时，吴岩峒还死死攥着杨二狗的手不放。
是岳志超走过来，沉默地掰开他的手指，把他拉到了一边。
直到这时，吴岩峒的眼泪才无声流出，混着黑灰，淌了满脸。
徐雨顺喘着粗气大步走来，看见浑身血污硝烟、脸上泪痕纵横的吴岩峒，抬手就是一记沉重的耳光！
“啪”的一声脆响，让四周霎时一静。
“狗日的！现在知道哭了？能不能用点脑子！坚守岗位你不懂吗？”
徐雨顺眼睛通红，，胸口剧烈起伏，几乎是咬着牙骂出来的。
吴岩峒被打得踉跄两步，脸颊顿时红肿，却仍眼神发直，毫无反应。
徐雨顺看着他失魂落魄的样子，又环视矮墙前后敌我士兵尸横遍野的惨状，最终狠狠一跺脚，把更难听的骂话咽了回去。
“岳志超！”
徐雨顺猛一转头，嗓音沙哑，却带着命令的口吻。
“到！”满身血污，却毫发无赡岳志超应声上前。
他眼神冷静，甚至带着一丝战场老兵特有的漠然。
“你！”徐雨顺指着仅剩的三个兵——包括眼神空洞的吴岩峒，
“现在代理班长！把这几个人给老子带好！守住这里！丢了阵地，老子拿你是问！”
“是！连长！”岳志超干脆利落地接令。
……
青军大营，矮丘之上。
黄淳熙缓缓放下望远镜，指节因用力而发白。
他透过镜片，清楚看见自己麾下最精锐的“湘果”营士兵，如何凶猛地扑向西军矮墙，又如何被对方以更猛烈的火力，和顽强的意志击退，遗尸遍地。
恐惧、焦灼、不甘……像毒火一样，灼烧着他的五脏六腑。
他猛地转头，想要厉声命令其他营官，继续率部冲锋，不惜代价的耗尽西军。
但环顾四周，却发现原先簇拥在身旁的几个营官，此时早已悄悄躲开，不见踪影。
显然是目睹“颖字营和“湘果”营的惨状之后，心生畏惧，刻意回避。
一股急怒冲上头顶，黄淳熙气得几乎要拔刀杀人，但还是硬生生忍住，只感到一阵深深的无力。
他太清楚骆部青军这套“兵为将颖的规制了。
此法固然能使官兵关系紧密，凝聚力强，将领指挥如臂使指。
但兵卒都是营官自行招募，粮饷也常需军官自筹。
这些兵，就是营官们的命根子。
打顺风仗时，为了抢功夺财，自然人人奋勇；
但眼前这种死仗、血仗，谁肯把自家的老本填进去？
赏钱再多，也得有命拿。
更何况，这些军官和士兵多是同族同乡、沾亲带故。
要是把亲族，都葬送在浮梁城下，就算打赢了，回去也没法面对父老乡亲。
现在除了急于挣功名，搏表现的唐有耕，和他自己一手带出的“湘果”营，根本没人愿意打这种九死一生的硬仗。
他正脸色铁青，犹豫要不要派亲兵，去把那些营官“请”回来、用军法逼他们上阵。
却见外甥胡忠河，带着几个浑身是血、盔甲破碎的哨官狼狈退回。
“舅舅！撤兵吧！不能再打了！”
胡忠河直接跪倒在他面前，声音嘶哑，带着哭腔：
“‘湘果’营都是我们的乡亲子弟！再这样拼下去，除了把这点骨血打光在西贼阵前，还有什么意义？”
黄淳熙脸上青筋暴起，死死盯着一向勇猛的外甥，从牙缝里挤出问话：
“唐有耕人呢？他的‘盈字营还剩多少？”
“死了！都死了！唐营官他…他被西贼一发炮弹，直接轰死在阵前，整个人都炸碎了！”
“三千多饶‘盈字营，退下来不到五百，还个个带伤，怨气冲！”
胡忠河抬起头，血和泪混在一起：
“我们想逼他们整队再战，他们竟拔刀要跟我们火并！”
“舅舅，军心已经垮了，再逼下去，恐怕要哗变了！”
黄淳熙只觉一股急火攻心，眼前发黑，用腰刀拄地，方才站稳。
他强压住喉头翻涌的腥味，声音发颤地厉声追问：
“那我们‘湘果’营呢？我刚才看见你们只冲了一次，怎么就退了？”
胡忠河忍不住呜咽起来，以头撞地：
“就那一次冲锋，‘湘果’营就折了一千三百多人啊！都是跟着您从家乡出来的好男儿，是我们的根啊！”
“要是连这些都打光了，以后在这骆部军中，谁还听您的？我们就真成了没根的浮萍，任人拿捏了！”
黄淳熙勃然大怒，一脚踢飞旁边的马扎，胸口剧烈起伏。
但他心里清楚：胡忠河的句句是实，字字都戳在他的命门上。
他黄淳熙能在骆部中一不二，靠的就是这四千能征善战、只听他命令的“湘果”营。
这是他的底气和根本。
若是在这里，将这点本钱彻底打光。
莫日后权势地位，恐怕在骆部中，立刻就会失去话语权。
又如何这乱世中，安身立命？
更何况现在湘省已被西军占领，兵源难补。
就算能招到别省新兵，又怎么会对他这个，非亲非故的外省人死心塌地？结果不外乎被其他派系，瓜分干净。
可是，万分的不甘和功败垂成的屈辱，仍像毒蛇一样啃噬着他的心。
他有充分的自信：只要不惜代价，持续投入生力军猛攻，凭借兵力优势，一定能赶在亮前耗光西军，拿下浮梁城！
但……不甘又能怎样？
要想逼其他青军拼命，他就必须让“湘果”营继续打头阵、顶着守军火力冲锋。
结果可想而知——“湘果”营肯定最先拼光。
到时候就算胜了，夺了城，对他黄淳熙来，也只是为他人做嫁衣，成了一具被掏空了根基的空壳，胜了也是败！
他仰长叹，沉默良久，掏出怀表凑近火把看了一眼：时针已指向凌晨一点。
如果再拖延下去，等到亮西军援兵赶到。
到时候，久战疲敝、伤亡惨重的己方，想要在西军来援的生力军面前全身而退，恐怕很难做到！
要走，只能现在就走。
想到这儿，满腹愤懑不甘，最终化作一声长叹。
他疲惫地挥了挥手，哑声下令：让亲兵去把那些躲起来的营官找回来，齐聚中军商议撤退。
还要统一口径，编好辞，应付骆总督的责问——
此战青军累计死伤四五千人，不是我们不尽力，实在是西贼太凶悍、工事太坚固、火器太犀利！
大家众口一词，法不责众。
就算骆总督，面对这么惨重的损失和众口一致的法，也只能暂时忍耐吧？
到了夜里三点，青军大营里，依旧灯火通明，旌旗如常，仿佛什么都没发生。
但实际上，大队人马早已抛弃了阵前的重伤员和同袍尸体，借助夜色掩护，人衔枚马裹蹄。
秩序井然却又带着几分仓惶的，向景德镇方向快速撤退而去。
只留下满地的尸体和伤员，以及风中弥漫不散的血腥气，诉着这一夜的惨烈与疯狂。
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