郝仁最后在王城的一处旅店中找到了威利和奥罗学士：他们两个是来自边远城邦的贵族私生子和落魄学士，自然没有资格入住国王的城堡。威利再次见到郝仁一行的时候被吓了一跳，尤其是在看到薇薇安的时候，这个一惊一乍的年轻人直接从椅子上蹦了起来：“冰女巫！”
“你也这么叫啊，”薇薇安笑着，“城里人都被我吓坏了。”
“你本来就是冰女巫啊，”威利下意识地缩着脖子，还心翼翼地四周看了看：这里是旅店中的廉价房间，只有一层简陋的、单薄的棚屋木板将房间和外面的走廊隔开，他总觉得外面有无数人正侧耳倾听这里的动静，因为他知道自己正在和冰女巫话，或许国王的骑士都已经在门口把守了，“刚见面的时候我就了，可你们当时还不承认……而且你们没世界上竟然还有个火女巫。”
莉莉抓了抓头发，一脸蒙圈：“其实当时我就是想装个比……”
“那你现在还怕冰女巫么？”郝仁笑着问威利，“你看，我们确实有能力让这个世界陷入寒冬——我们这次彻底修好了先祖洪炉，当然反过来也可以彻底毁掉它。”
“怕，”威利老老实实地承认道，或许他最大的勇气就是承认自己没有勇气，“但我觉得冰女巫也不是坏人。老实，以前我一直以为冰女巫就是要把世界带入寒冬的恶魔，我的祖母都过，寒冬降临的第一夜，冰女巫会坐着结冰的铁皮战车从世界尽头出现，将冷风吹入先祖洪炉，彻底冻结世界的心脏——结果你们却和冰女巫一起修好了它。看来传并不都是真的。”
“没错，传并不都是真的，人类并不掌握真理，人类只是掌握追求真理的动力，”郝仁拍了拍威利的肩膀。然后伸手从怀里摸出几张相纸递给这个年轻人，“我们就要离开这了，这些东西是给你的礼物。”
“这是……”威利不解地接过那些纸片，他从未见过这么精美的纸板：挺括。光滑，没有霉味，而且色彩鲜艳，上面有着精美到难以置信的画面，简直如同魔法一样栩栩如生。“这些是什么？”
“漂亮么？”
“漂亮……？”威利的语气末尾带上了不太肯定的疑问，“确实很漂亮，但我不明白这是什么东西。”
“森林，海洋，开放的空，还有群星，”郝仁指着相纸上的画面，“这是从你们祖先留下的……书库里找到的，我给打印出来了。这上面是你们曾经生活过的世界的模样。我在这个方舟中见到了很多人，可惜只有你一个还对这些东西感兴趣。所以这些东西就送给你了。”
威利赶紧把这些卡纸推回去：“这么宝贵的东西我不能收……”
“知道这些东西宝贵就够了，”郝仁笑着摆摆手，“我来就是跟你道个别，顺便送点东西。现在此间事务已了，我们也就该回去了。诺兰，准备传送。”
威利下意识地踏前一步，但一道凭空出现的白光把他挡了下来，郝仁站在白光后面，看向旁边愣愣的奥罗老爷子：“学士，回去告诉这孩子的父亲。是威利将冰霜与火焰的女巫带到了先祖洪炉，威利这个名字已经被刻在先祖洪炉深处，他那个城堡总督就是当一辈子，成就也比不上他这私生子的一根脚趾头。”
奥罗学士微笑着。微微弯腰：“我将请求国王亲自写信向总督告知此事，这封信要盖上皇家印章，永远放在壁炉城的宝物库里。”
这老爷子也是蔫坏蔫坏的！
传送光束一闪而逝，下一刻，郝仁他们已经回到了巨龟岩台号的舰桥上。
伊丽莎白从椅子上蹦下来高胸欢迎郝仁，一边嚷嚷着在飞船上待机的时候各种无聊。诺兰的全息影像则从不远处直接飘了过来：“方舟的情况已经摸清了。”
郝仁按着恶魔的脑袋让姑娘安静下来，一边转头看向控制台上方的影像。
茫茫太空中，方舟舰队已经被无人机群进行了彻底的侵蚀改造，他看到那些巨大的椭球形殖民舰上遍布着星星点点的银光，飞船前赌黑色沉重装甲都已经被剥离，露出了里面复杂陈旧的电路系统和机械结构，工程无人机新安装的一系列控制装置在那些古老的系统中闪闪发亮，如同黑暗狭缝里的水银一般。直到此刻，仍然有成群结队的机群在方舟之间游荡者，那些无人机正在检查各个方舟的控制灵敏度以及“渗透芯核”对后者的融合状态。
虽然无人机群是郝仁自己手下的部队，但这一幕仍然让他有点头皮发麻：
就像一群白蚁正在啃噬、侵占一群迟缓的巨兽似的。
“我已经破解了这些方舟的导航系统，却发现它们根本没有明确的目的地，所以我干脆关掉了方舟原本的导航，让无人机群用渗透芯核完全取代了这些飞船的‘神经线’，”诺兰在旁边道，“另外我也对其中几艘船的超光速引擎进行了一番紧急修理，现在它们处于随时可以加速的状态，你想让它们去哪都歇—但最好别太折腾，这些老机器已经承受不了几次加减速了。”
“这些船需要赶紧停靠，做一番彻底修整，”数据终端补充道，“目前咱们在梦位面已经发现了几颗宜居星球，搭档，你觉得把他们送到哪合适？”
终端一边着，一边把目前为止登录在案的梦位面生态行星都罗列出来，郝仁开始认真从中挑选。他首先摇着头排除了塔纳古斯：“塔纳古斯的大气对方舟居民而言有毒，而且那颗星球目前已经有卓姆人在居住，将来还会有塔纳人迁回去……这就够乱了，不校”
伊丽莎白咋咋呼呼地嚷嚷：“霍尔莱塔生态环境不错……”
“别闹，那地方是有主的，”郝仁一摆手，“又不是咱家地盘。而且实话，方舟里这些居民退化太久，现在野蛮成性，至少在几代人内他们都不适合跟任何异文明接触。”
着，他颇有点遗憾地咂咂嘴：“实话，如果不是因为战火，苏卢恩之门原本倒是有很多生态星球，那地方可是创世女神的首席试验田，当年多热闹的好地方啊。”
“但现在只剩下一大堆被烧成焦炭的废墟星球了，大气里都是剧毒，”诺兰也有些感慨，随后神色一正，“如果只是想找个停靠地的话，其实艾欧可以。”
“艾欧？”郝仁眉毛一挑，“那里可没有陆地。”
“这些方舟并不需要陆地，”诺兰一边着一边切换了控制台上方的全息投影，“我在拆解这些飞船的时候发现了一些很有意思的结构……它们在设计之初似乎就考虑过在海洋上着陆，飞船的生态系统也有专门的汲水过滤功能，在水资源丰富的星球上着陆时，维生系统还将得到更快的恢复速度。”
郝仁立刻饶有兴致地研究起来，但现在他在这方面的知识还不如诺兰呢，看了个头晕眼花之后他只能大致看出这些方舟的外壳似乎有变形能力。
这些船的设计者从一开始就想到了他们的后代将在各种各样的星球上尝试扎根，他们尽己所能用相对原始的科技创造了一系列工程学奇迹，而今一万年过去了，这些最基础的设置还完好地保留着！
“但艾欧是海妖之星，”在最初的兴奋劲过去之后，郝仁还是皱起眉，“而且即便方舟能在海洋上着陆，也不可能永远飘在海上——没有陆地资源，方舟里的人类跟被困在太空没什么区别。”
“这个以后再考虑嘛，”莉莉听到之后大大咧咧地摆了摆手，“现在这些方舟最要紧的是赶紧找个地方喘口气。可以让它们暂时在艾欧停一阵子，等零零碎碎的都修好之后你也该找到新星球了，到时候再把他们迁过去。实在不行你去找海妖女王，让方舟的人跟海妖们签个八百年的租借协议，反正你老本行就是拉皮条……”
郝仁顿时对这个口无遮拦的哈士奇怒目而视，莉莉赶紧缩缩脖子：“额，我是房屋中介……”（未完待续。）
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