李斯特的A集团军在渡河之后就开始停止攻势了，因为补给被削减后，A集团军已经没有足够的弹药再向高加索的纵深进行突破。
虽然南方面军的部分部队被A集团军击溃,整条战线已经不断后撤，但李斯特并没有乘胜追击，因为德军兵力不足，高加索地区太大，进去容易出不来，虽然有着意大利山地师的援助，但李斯特依旧不敢犯险。
这并非意大利山地师拉胯，相反，他们的表现比盟友的许多部队都要好，也展现一定的作战能力以及意志，虽然总体上不如德军一线部队，但也有超过二线部队的水平。
主要的原因：兵力不足，补给不足，首先苏军有三个方面军在高加索地区，人数粗略估计是100万人...他两支集团军，总共加起来还不到30万人...更别提补给不足，李斯特不敢冒险打。
在高加索这个地形复杂的地方，一旦被苏军包抄分割，没有办法维持战线，德军会败的很快。
所以李斯特的A集团军，在他知晓元首将部队的补给再次削减三成后，李斯特直接当撂挑子，下命令让所有部队沿线防守，禁止深入高加索地区。
他不能拿这些士兵的命不当命。
元首对此也明白李斯特的意思。
希儿对于他的暂停进军有些不满，但依旧忍了下来，并向李斯特保证，9月初供给完斯大林格勒地区后，就会将运力重新分配给高加索地区。
到时候弹药，物资，炮弹，要什么有什么。
但他要求一件事，李斯特的军队必须缓慢进军，趁着苏军的溃败，占取更多的土地，总之不能摆烂不动，经过漫长的思考，李斯特最后同意了。
因为他觉得元首不会在军机大事上开玩笑。
虽然不少将领对于元首的决定颇有微词，但还是忍下来了，毕竟元首承诺一旦斯大林格勒的补给运输完毕就会将运力还给其他方向的战场，他们也不好什么。
而在遥远的斯大林格勒，保卢斯收到来自元首的回复，电报措辞极其简短有力：“元首悉知，全力支持除星行动，所需物资正在运往斯大林格勒，元首期待胜利捷豹，瓦列里，必须消灭。”
放下电报，保卢斯心中百感交集，一方面是因为获得如此倾力支持而感觉振奋，元首对他是真的信任，另一方面是沉甸甸的压力和一丝隐忧，元首的期望已经上升到顶点，他削减其他部队的补给只为供应斯大林格勒，这意味着这是一场决定性的战役。
这场除星行动，只能成功，不能失败。
他望向斯大林格勒阴沉的空，瓦列里的名字现在犹如达摩克利斯之剑，高悬在他与第六集团军的脑袋上。
自己的命运，第六集团军的命运，这座城市的命运，以及苏德双方的命运，全都看这场大规模行动的结果如何...
在斯大林格勒南部，曼施坦因看着手中的报告，最终只能发出一声沉重无奈的叹息：“元首的心病...正在让整个东线的血管失血...保卢斯先生得到他想要的炮弹，但代价...”
如果除星行动真的成功，那一切都好，德军可以摆脱目前的状态，一口气突破苏军的纵深防线占领斯大林格勒，第六集团军完成战略目标，高加索的侧翼稳定下来，李斯特会得到第四装甲集群和其他部队的支援，拿下巴库油田...
德军会顺风顺水，可一旦失败呢..除星行动一旦失败，对于德军的打击很严重，首先就是补给损耗...其次是人员损耗...这是孤注一掷的战法，但曼施坦因明白，不想陪苏军打消耗战，除此之外，没有其他办法。
保卢斯也很难。
德军厌倦了每的建筑猜猜乐，保卢斯也厌倦了，元首也厌倦了。
德军的损失还在不断升高，光凭慢慢打，德军永远也打不过背靠伏尔加河补给线的苏军。
曼施坦因对此有些忧虑，一旦除星行动失败，整条战线的后果都不会太好，瓦列里，斯大林格勒，真的能如元首的所愿，在除星行动中化为灰烬吗...?
铁十字的光芒即将在斯大林格勒废墟与烈焰中，迎来最残酷的淬炼...或更加坚固...或将..彻底的融化成一摊铁水。
...就这样，庞大的德军开始为除星行动开始紧锣密鼓的做准备。
德军的王牌部队，例如第16装甲师，第60摩托化步兵师全都被悄悄撤下火线，徒较为安全的休整区域，新补充上来的兵员在老兵和士官们的带领下训练着对于巷战的适应性训练。
受损的坦克和突击炮被拖回野战维修厂，工程师们被要求三班倒，他们被要求务必彻底修好这一批受损的坦克，并且进行对于巷战的加固与防御。
新运送到虎式坦克也全部进行必要的检修，确保在战斗开始时不会直接趴窝。
大口径火炮与喷烟者火箭发射器也在夜幕中按照德军进行规划的路线一寸一寸推到目标地点，为进攻斯大林格勒后方悄然做着准备。
为了掩盖大规模集结和真实的行动意图，保卢斯还精心策划了一系列的迷惑行动。
每，在斯大林格勒这座城市的非核心区域，德军都会伴随着少量的仆从军发动数次规模的，看似凶猛的突击，一个排亦或者一个连的士兵在迫击炮，突击车的掩护下突然对苏军阵地发起进攻，枪炮声往往很激烈，他们会尝试推进。
一旦遭遇顽强抵抗或到达一到两个时的预定时间，德军便装作不敌，停止推进，或者被后续前来进攻的苏军击退。
同时德军侦察兵和突击工兵频繁活动，利用下水道，废墟缝隙来骚扰苏军，偶尔双方的部队还会再下水道里迎头遭遇。
最后，保卢斯释放数个烟雾弹，在一些地区装作部队集结，运送补给到达，让苏军难以判断德军的真实进攻方向。
这一套丝滑连招日日夜夜的重复着...德军尝试着麻痹苏军的神经。
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