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这望江楼开张第一日设擂台打擂吸引顾客，声势浩大，来往行人都驻足观瞧，连街道巷口都堵住了。因这擂台因没设门槛，白吃饭食赢了比赛还能拿钱，故而参与者众。
几轮下来倒是比出了今日的擂主。只是这擂主喜滋滋领了获胜的银子之后，转身进了酒楼消费。这行为倒是让史菲儿起了疑心。
不论如何，这打擂赢来的钱也不算太过容易。况且望江楼的消费水准对于平头百姓也不算便宜，瞧这人穿戴倒是个普通百姓的样子。若一般人家赢了几十两银子，还不乐颠乐颠回家报喜去。即便是有那种一人吃饱全家不饿的主儿，有这种魄力要在消费一番也不应该放那句话出来。不知为何，史菲儿听那句话倒总觉得有些引人注意或是挑衅的意思。
如今白鹭已不是那个跟在贾母身边的丫鬟了，这几年在商海拼搏，对外面的世道倒是比之前多了几分了解。方才自己也是瞧着有些奇怪，也就留了心，听贾母一，忙起了身往外去。
这望江楼开办起来，白鹭也是学贾母做了幕后掌柜。酒楼里人来人往，鱼龙混杂，自己再女扮男装前后支应难免露馅，虽也是有女掌柜的。但酒楼中应酬，女掌柜难免会被人欺负了去，索性不如藏在后面掌控。
白鹭出了屋便命人将当值的掌柜叫了来，吩咐其将那赢了擂的请去雅间，另备酒菜，当做犒赏。掌柜答应的爽利，可是去了片刻便苦着脸回来，无论跑堂二怎么劝那人就是不去单间，还将刚得的银子往桌上一撂，是要请在坐的喝酒。这众人听了都夸赞这汉子豪爽。
白鹭听了更是将眉头皱紧，这样若是不出事还好，若是出事了，今日酒楼开张岂不是来砸场子吗？况且这人如此行事太有表演做戏的成份。
开张第一日自然是希望能开门大吉，若是有人故意生事，岂不是平白添堵。白鹭想了想有了主意，声叮嘱了掌柜几句。掌柜听了面露难色，迟疑片刻道：“这怕事不好，我们是做正经生意的。”
白鹭冷笑道：“这第一日若是有人敢来这望江楼撒野，也是给我们找晦气。生意开张头一日便不顺，这以后也未必能好。况且我这也是自保，一不贪其财，二不要其命。若是他撩事，就这样办了。你也是老掌柜了，这样的事也不是没做过。话回来，若是这店倒了，你们又能有好处去？”
白鹭得严厉，掌柜听了，沉默片刻点头应了。白鹭仍不放心，寻了个僻静的地方坐着冷眼观瞧。只见那汉子桌上已是布了几道菜，酒也上了一壶。那人此时只是略略动动筷子，眼睛倒是一直往门外瞟，瞅着像是在等什么人。这让白鹭更是觉得奇怪，若是约了人，刚才赢了钱就应该招呼亲朋一起吃席，方才进来也只要了一饶酒菜去，如今他这个举动倒真有些奇怪。
大概自己起了疑心，越瞧就觉得越怪。见那人腰腹鼓着一条，瞧着也不似像揣了银钱，毕竟那赢聊银钱都放再桌上了。白鹭招手叫了个二，让其想办法去探一探那人这腰腹中揣了个什么物件。这跑堂也是机灵，原本就觉着此人有些奇怪，听自己东家一提便忙过去一探究竟。假借倒撒了酒，趁机摸了一把，这不摸还好，一摸下了一跳。怎么这揣在怀中倒像是个短刀匕首之类的物件。
二忙将此事与掌柜和白鹭了，掌柜听了也是一惊。又不是官差衙役，穿着打扮也不是江湖中人，不过是平头百姓的装扮这去酒楼揣个匕首短刀也有些奇怪。此时当值掌柜也怕出事，索性心一横，此事就先按东家的办吧。若是万一真出了事，更是麻烦。
掌柜笑盈盈行至那壮汉桌前，拱手行一礼道：“这位客官今日不但赢了擂台，行事豪放。我虽为这酒楼掌柜，也是心生羡慕啊。今日想与客官单请一席，可客官又不肯。那只好敬酒三杯聊表心意了，还望客官不要推辞。”话完，倒是亲自斟酒，给这壮汉倒了三杯，给自己也倒了三杯：“我先干为敬！”罢掌柜将三杯酒一饮而尽，对那壮汉做了个请的手势。
众人看着，壮汉也不好推辞，将这酒都饮了。掌柜笑道：“客官好酒量。看您桌上这酒估摸也冷了，就先饮了这壶吧，那壶我拿去给您烫烫再送来。”转身又对大堂诸位道：“今日酒楼开张，承蒙大家照顾。这位客官用这赢聊擂钱请大家一壶酒倒是豪爽。不过想着这赢了擂钱不易，这酒还是由店一并请了。”
在座诸位吃客听了，自是夸赞掌柜豪爽。那壮汉听了想话，却见掌柜又道：“若是壮汉再多言便就是瞧不起我这店掌柜了。”那人听了也只好作罢，拿起酒杯自斟自饮。又喝了两杯，二端着酒壶又来道：“这位爷，这酒给您烫好了。您慢用。”罢将那已经快空的酒壶给其倒完最后一杯，将酒壶撤下。
过了片刻，那壮汉似乎有些醉意，挣扎了几下，便趴在桌上不起了。掌柜过来瞧了瞧道：“这位爷性情豪迈，可惜酒量差点。扶去后面休息片刻吧。”完来了几个人将人架着去了旁处。
这吃客也都是当一乐，笑两句，谁也不放在心上。可过了没半盏茶的功夫，店里来了几个衙役是要拿朝廷要犯，有人举报在这店里见过此人，还将要犯画像拿了出来，这画像有八分像了那刚才醉酒的去。
此时便有吃客道：“方才那壮汉吃了酒醉了，应是被扶去醒酒了。”
掌柜忙赔笑道：“那人喝了碗解酒茶便离去了。早已不在店郑去哪了，人是实不知情。”
衙役听了哪里肯信，一口咬定这酒楼窝藏嫌犯。掌柜苦不堪言，连称不敢。引着衙役在酒楼各处仔细转了一圈，均没见到人，又塞了好些银子，了半好话，众衙役这才忿忿离去。
白鹭此时已是心惊。今日之事瞧着透出几分不对。方才自己教唆掌柜给那壮喝了一壶曼陀罗酒，这掌柜先饮了解酒药自是无事，那人可使抵挡不过自然是醉倒放翻了。因怕出事，白鹭索性命人将人从后门送出，装在马车里，行了一条街选了背阴处放下。
白鹭也是怕其在酒楼闹事，想着将人送出酒楼便好。那药下的少，估计其吹吹风头疼半日也就无碍了。哪知后面又生出这么一遭来。若是那人真在酒楼里被抓也好，或者出手打斗也罢，怕都要生出更多事来。此番自己也不知做的是对是错去。这生意越大事情果然越多啊。
转身，白鹭将此事声与贾母知晓。史菲儿听了更觉不对。但一时半刻又想不出缘由，只是命白鹭要心些。
“老太太，那明日这擂台还摆不摆？”白鹭此时有些犹豫。
“摆！若是有人想寻事，你也是防不胜防。这擂台继续摆，你若不摆更衬了人家的心思。”史菲儿顿顿，“我想起这帮我们押送芳漱的镖局也是辛苦，你从明日起，每日摆一桌请一家镖局的来吃席，就是我的意思，慰问一番。府中与这三家合作颇久，这面子应是给的。你也不用请其去雅间，就在大堂里摆，我倒是想看看，若是有镖局人在，还会不会有人闹场。”
白鹭点零头，今日这事出莫名。况且这贾母还在酒楼中，万幸没出大事。贾母一行在酒楼中多坐了会儿，此时热闹也瞧过了，若是再不去这林府，怕是贾敏该等急了。便出了酒楼，重新上了车，往林府去。
贾敏在府中也是等候多时，见贾母久不来，心里颇急，忙叫人架了车去寻。这车才出了府门，便瞧见贾府的马车了。
贾母进了府，贾敏才长舒一口气。细问缘由，贾母只是推因路上遇到趣事，瞧了会儿，这才误了。贾敏自是好奇，又问了问，贾母倒是将今日瞧见打擂的事了一番。贾敏听完佯装埋怨贾母不接她一同去瞧这热闹。
“今日这事成了否？”
“回王爷，这事没成。”
“怎会没成？这点事竟都办不好！养你们一群废物何用！”
“王爷息怒，这家店掌柜还有些胆识眼色，竟然将人偷偷送出去了。我们去晚了没逮个正着。”
“你们这群酒囊饭袋、废物饭桶，昔日从这镇国公府上买这店便买不下来，如今换了东家还是不行！给我拖出去打！”
“王爷息怒，王爷息怒，不过人今日倒是知道这店的新东家是哪家了。”
“哪家？”
“是原荣国府，现一等将军府的贾家。我还瞧见他们家马车了。”
“又是他家！怎么又是他家！”
“那王爷明日还闹不闹？”
“闹个屁，今日不成，人家必然起了疑心。你等给我好生盯着，我倒是瞧瞧这贾府要翻出什么样的花来。”
“是，王爷！的记住了。”
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