不过，石敢当的汇报却让律庆原本有些放松的心情顿时紧张起来了。
“大汗，有些不妙”
“哦？”
“守城的回鹘兵只有三千，其中一半还是城内的青壮，不过是扮成了正规兵，饶是如此，我等还是花费了半日时间才彻底拿下”
“不但如此，城里除了这些人便没有其他人了，很显然，巴尔术一早就知道我等要第二次攻打此城，将其余的人口全部迁走了”
“三座堡类似，根本没有五百兵，只有一两百，所藏物资也很少，只够驻军半月之用”
此时律庆正端坐在以前城主的府邸里，听后赶紧思索起来。
半晌，他道：“没想到啊，没想到，康庆裔身为老大帝国的宰相，竟然也跟我耍了花招！”
众人都不解其意。
律庆叹道：“康庆裔来到这里后很快就返回昌八剌了，若是我猜的没错，他在来之前就知道本汗显然不会与唐古部合兵一处了，于是早就让其与蔑儿乞惕部一起攻打白水堡了”
“哈密东西两侧都有几百里的荒漠，回鹘人若是坚守簇的话很难很难做到与高昌城守望相顾，便干脆舍弃了此城，全力防守高昌城”
“不过他这么做的前提只有一个，那就是已经在白水堡击败了唐古部和蔑儿乞惕部联军！这两部都以骑兵见长，攻城夺寨并非其长，再加上比熟悉白水堡附近的地形”
“利用要塞吸引两部联军，据我所知，要塞通体由石头筑成，还是十分坚固的，两部攻打不易，趁其士气低落时突然杀出伏兵，两部必败无疑，没准现在已经开始反攻昌八剌了！”
昌八剌，后世乌鲁木齐附近。
“他只要占住了昌八剌，就能切断我军与帝国以及本部腹地的联系，久而久之，我军因为缺乏粮草也不能在哈密久待”
“本汗大意了，完全相信了康庆裔，故此并未对昌八剌、白水堡方向派出侦骑，时下也不知晓究竟”
众人也是凝重起来了。
半晌，律庆道：“巴尔术想要反攻昌八剌，必定出动大军方可，既然如此，高昌城的兵力肯定不多，不如......”
“大汗！”
哥普罗反驳道。
“高昌城是回鹘饶根本之地，再是人少也有上万步骑，若是我军正在进攻城池时比突然从白水堡方向杀出，我军又如何应对？”
律庆摇摇头，“高昌回鹘能有多少人？向费尔干纳已经派出了至少一万步骑，因为顾忌焉耆附近的黄姓突骑施部，焉耆附近的守军至少也有一万步骑”
“据我所知，比常备军一共就三万左右，战时才会增加到五万左右，巴尔术还要攻击昌八剌，至少出动一万五千步骑，于是留在高昌城的最多一万五千”
“我现在担心的是高昌回鹘人已经将昌八剌城攻下了，然后向东进军，占据蒲类城，封锁住我军向西的通道，甚至有可能大举攻击蒲类海”
蒲类海的情况他每日都要掌握，眼下自然无事，不过万事没有绝对，他赶紧道：“康延祚，不如这样，既然哈密城无利可图，你的人在这里留守一千骑就够了，剩余两千人赶紧回到蒲类海，协助本汗留在那里的军队驻守”
石敢当道：“之前大汗也有所防范，不过防的却是唐古部，已经让阿柴部一半人马守住了向西通道，一半人马守住了哈密城西边山道的通道，应该问题不大”
律庆点点头，“我军携带的粮草只够半个月所用，不可能徒蒲类海再觅战机，为今之计，只有全力攻向高昌城！”
“石敢当，你将黑曜都全部撒出去，搜罗附近的情报”
“是”
律庆又看向康延祚，“留守哈密城的一千骑也至关重要，本汗怕的不是突然从荒漠里钻出得回鹘人，而是怕东喀喇汗国人就在左近”
“果真如此，你等至少要坚持五日，东喀喇汗国人从千里之外的鄯善国过来，人马肯定不多，最多五千步骑，五日应该守得住吧，罢了，我再给你一千火云都，协助你守城”
“一旦敌人从南面荒漠里冒出来，要立即派人前往高昌城通知本汗！”
刘符离道：“大汗，何不径直退回蒲类海，以我军的实力，干脆在那里与巴尔术大战一场，只要大败该部，高昌城还不是手到擒来，何苦以微弱兵力去攻击高昌城？”
律庆摇摇头，“那样的话我等就无法完成对费尔干纳友军的围魏救赵之计了，主动权就完全掌握在回鹘人手里了”
“时下费尔干纳、云中府、燕京府、吉扎克都岌岌可危，若是我等再蹉跎时日，大辽危矣！”
干就干，当下他让两千辽军返回蒲类海，并让康延祚带着一千辽军、一千火云都镇守哈密城，自己只带着四千火云都、一千黑云都前往高昌城。
哈密距离高昌城有七百里，其中更有一段三百余里的荒漠，律庆等人一人双骑，以急行军的速度通过了荒漠，每日行驶百里，只花了三日时间就通过了荒漠！
迎面又是一座军堡！
哥普罗道：“大汗，那是大唐时代留下来的赤亭守捉城，高车人称之为赤亭堡，可容纳一千步军驻扎”
赤亭堡，后世七克台镇，高昌绿洲最东边的城堡。
时近黄昏，律庆下达了命令。
“尽快攻克此堡，作为我等驻扎之地！”
又一场攻城战开始了，赤亭堡显然实打实地驻扎了上千人，不过在律庆军黑云都拥有优势射程的强弓掩护下，大军还是在黑时分拿下了此堡。
晚上，就在律庆还在思索下一步行动时，石敢当来了。
“大汗”
“哦？对俘虏的审讯结果出来了？”
“不错，果如大汗所料，巴尔术倒是没有亲自率军去山北麓，不过其次子萨伦德金确实在依托白水堡击败唐古部、蔑儿乞惕部联军后趁势反攻，时下正在攻打昌八剌城”
“这么昌八剌还在辽军手里？”
“不错，昌八剌有两千步骑，城内还有青壮几千，没那么容易拿下来的”
“萨伦德金带走了多少人马？”
“诚如大汗所料，一万五千步骑，高昌城以及周围军堡还有同等数目的人马，大汗，高昌城可是历经了四位汉人国王以及高昌回鹘饶营造，城墙高达三丈，方圆超过十里，城防设施完备，城门楼附近还拥有大型投石机”
“想要按照我等之前的战术将其迅速攻下几乎不可能，何况，萨伦德金随时能回来，我们，可只有五千骑兵啊”
律庆想了想，问道：“石敢当，可审讯出白水堡的讯息？”
“审了，白水堡方圆只有一里，不过建在山腹中险要处，通体由石块垒成，城墙高达三丈，可容纳士兵五百”
律庆点点头，“我部军威，想必巴尔术已经知晓，必定不会在野外与我浪战，你等刚才的不错，以我部现在的军力拿下高昌城几乎不可能”
“不过，夫战者，临机而变也，也不能墨守成规，眼下的关键就是白水堡，簇乃萨伦德金返回高昌城必经之处，如果我军攻打此寨，无论是萨伦德金还是巴尔术都会抽调兵马回援”
“这样，石敢当，你带着两百黑曜都，三百黑云都，多带箭枝，由哥普罗带路，扮成回鹘人模样，等黑后立即开往白水堡，争取尽快拿下要塞，封锁住萨伦德金的退路”
“一旦得手，即刻派人通知本汗”
见到众人疑惑的目光，律庆笑道：“回鹘人绝对不会想到我部会舍近求远去攻打白水堡，就算得知了，石敢当封锁住向北的消息，让萨伦德金蒙在鼓里，只让巴尔术知晓”
“故此，你去白水堡时，一定要提前封住其通往山南北的大门，不让守军出去报讯”
“特别是北门，得手后如果巴尔术尚不知晓，我会率领大军在次日夜间进抵那里，若是其知晓了，我军就会根据其行动再做打算”
“为了配合你的行动，我军现在就展开转移，抵近高昌城时巴尔术肯定会以为我部是前来攻城的，届时色已晚，我军又少，巴尔术必定大意，对了，哥普罗”
“职部在”
“高昌城西边还有什么军堡？”
“只有一个交河城，隔着交河与高昌城相望，城池规模颇大，几与高昌城相当，巴尔术的一半兵马都驻扎在那里，同时又是扼控山要道的重镇”
“交河深度如何？”
“因为引水灌溉的原因，早就接近干涸了，就算是春夏之际也是如此，最深时也不足六尺”
“很好，我军赶紧出动，目标：交河堡！”
“我知道你等的意思，首先，为将者，特别是身处异域时谨慎持重自然是必要的，但同时也要出奇制胜”
“所谓知己知彼百战百胜，既然知晓巴尔术畏惧我军野战威力不敢出城邀战，我等正好大大咧咧进抵交河堡”
“若是巴尔术出城迎战，便正中我军下怀，而对于他来，我军屯兵于高昌城这一边反倒是不好受，因为我部可以劫掠乡下获得补给，而交河堡一带人口较少，又有大堡重兵威慑，还有河流相隔”
“一旦我军进抵那里，在他们眼里便是瓮中之鳖，巴尔术只要守好交河一线，再紧守城池不出，我军最后必定因为粮草断绝而溃”
“故此，若是我猜的不错，无论是高昌城的人马还是交河堡的人马都不会轻出，而一旦我军顺利渡过交河，进抵两面环水的交河堡城下，石敢当就可以趁着夜色迅速赶往白水堡”
“届时你等带着几个俘虏沿途应付就行了，我大军到此，巴尔术派出支援白水堡的人马也是应有之意”
“此时，站在巴尔术的角度，只要在我军站稳脚跟后挥动大军进抵我军北面，便可真正成为瓮中之鳖之势”
他的意思是，交河堡位于两条河流交汇之处的半岛上，只要封住北边，便反向将他围住了。
而对于律庆来，无论是交河堡的敌人出来还是巴尔术的包围军出来，都可以在野战中击败他们。
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