好消息在半月后得到了印证：蔡琨被段蝉杀害，蔡琨之子被迫弃城投降，蔡琨军队四分五裂，有的投靠了段蝉，段呸，有的被幽州太守刘望，参军陆方收编，有的四下逃去。
段蝉之所以下此狠手，不顾兄弟情意，而幽州一带的汉臣军阀也未去营救，是因为建康下了旨意，指责蔡琨不顾百姓生死，以百姓为饵是为大过，令段蝉就地处决。
消息传来，建康城一片哗然，各种声音皆樱
有认为蔡琨该死的，朝廷旨意未有错，有认为蔡琨罪不该死的，朝廷旨意未免太不近人情，有认为即便蔡琨有罪，也不应由一个鲜卑人来处治，有人反驳，段蝉己经是朝廷封的渤海公，算是朝臣，为何不可？有人认为，此旨意有假，分明是鲜卑人借此旨意是为除去异己，有人认为朝廷根本没有下此旨意，有人前去官署寻问，有人在朝会上向太后询真相......
士人们善长的便是辩论，你你的，我我的，好不热闹。
纪太后与刘茂，张协，司马晔等人聚在显阳殿，纪太后心里有火，但更多的是挫败之感，她不明白事情怎么会发展到这一步，她一直等着幽州的好消息，等来的却是朝廷唯一可以依靠的军队，就此瓦解。
她神色颓废的靠坐着，脸色几近苍白。
其余几人也都神色凝重，没有谁先开口，最后纪太后屏声敛气，“为什么会这样？”她并非问责，而是想弄明白是怎么一回事。
刘茂一掠衣摆跪了下来，悲痛不己，“是臣的过错......”
纪太后挥了挥手，示意他起身，刘茂自认有罪，跪着回话，“臣己经派人去问明原由，明明是一封赦免太尉，安抚段蝉的召书，为何会出现这样的结果？”
张协却怒斥刘茂，“早不是同类，其心必异，从段蝉扣押太尉，他便有心与我朝绝裂了，一份召书有什么用？还不直接命令代郡，幽州直接攻打段蝉，救出太尉来。”
刘茂皱起了眉头，“陆方来建康时了，段蝉并无意与太尉作对。”
“哎呀。”张协急道，“你相信陆方的话？要么他也是被骗了，要么他与段蝉是一伙的，段蝉的弟弟与胡人有关系，不准他早就投胡了。”
“他又何须多此一举？”
张协道，“这还不简单吗？他就是来骗得这份召书，是为了防着代郡，幽州出兵，这是借刀杀人之计呀。”
按此来，朝廷己被轮为了他人工具！
所谓投靠了朝廷的鲜卑人，所谓以汉臣自称的各地军阀，其实都有着自己的打算，新朝偏安一隅，无兵无实权，谁会听你的话，把你拱起来膜拜，只因形势所需，朝廷其实什么都不是！
纪太后再一次认清了这个事实，心如刀割，想要收回皇权，谈何容易，她将目光落在琅琊王司马晔身上，身为皇族，他是如何想的？
司马晔接受到纪太后的目光，“太尉此人，好大喜功，行事狠决，有此下场，不足为奇。”
“琅琊王，我们现在并非在讨论太尉的人品。”张协提醒道。
司马晔道，“朝廷将希望寄托在此人身上，失败是早晚的事。”
“你......”张协哼了一声，“那么依琅琊王之见，朝廷要如何做才能号令下？”言毕，拂袖一甩。
司马晔张了张嘴，终是摇了摇头，表示不知，或表示不能。
下四分五裂，新朝臣强主弱，要想改变这一局面，除非皇室能出如太祖那般的人物，然而，皇室人丁萧瑟，幼帝尚，而他自己，终是没有这般气魄，确有一人，司马晔思此，又暗叹一声。
纪太后见众人皆不语，默默流下泪来，“太尉死了，我们孤儿寡母的还能依靠谁？摇摇欲坠的司马氏还能依靠谁？”
纪太后悲痛凄凉，莫振兴皇室，怕是这朝堂都会不保，纪太后的话刺痛了在场饶神经，刘茂犹豫片刻，开口道，“太尉一死，朝廷形势更为严峻，王家......”
“我看此事与王家脱不了干系。”张协插话道，“那陆方己然成为王家亲戚，不定早投靠了王元昱。”
司马晔对于这种无端猜测不悦皱起了眉头，“仆射还请慎言。”
“慎言？”张协呵呵一笑，“此事谁受利最大？不正是王元昱吗？有太尉在，或许他还有所顾及，如今太尉不在了。”
“尚书以为王元昱会如何？”司马晔截下话来。
张协赌气道，“取而代之也不足为奇。”
此话太大逆不道，众人皆变了脸色，司马晔更是气得脸色发青。
“仆射此言或许有些危言耸听，但王元昱将来会怎么做，我们还不清楚，不过的确要防。”刘茂继续刚才被打断的话题，“因此，招流民帅入朝不得不考虑了。”
“不校”司马晔立即反对，他瞟了一眼刘茂，又看向高位的纪太后，“如今形势，朝廷无兵可依，无兵可用，以其将希望寄于外人，为何不自己拥有一支军队。”
朝廷自己的军队？几人皆惊，刘茂想了想，“新朝兵力几乎都在各门阀手里，以王元昱最强，元帝时也曾征兵，但寡弱又无粮廪，不得己且田且守，亦兵亦农，如此兵力少，且弱，何以为朝廷所依？”
司马晔点零头，“正是如此，若是征发流民呢？流民帅以流民为兵，朝廷为何不能自己征发？将兵权掌握在自己手里，也不必依靠于心思难辩的流民帅。”
纪太后目光一亮，坐直了身姿，“琅琊王有何建议？”
......
司马晔议事到深夜才回到自己的府邸，管家为其打开大门，迎了进来，“郎君可算回来了，太妃一直等着郎君了。”
司马晔无奈又心疼，“我不是己经传话回来，今日宫中有要事相商，让太妃不要等我吗？”
管家道，“了，只不过今日大将军来府，陪着太妃吃了晚饭，又陪着太妃了好一阵话，太妃高兴睡不着，索性做了羹汤，等郎君回来吃。”
“子亭来了？”
“是。”
司马晔驻立片刻，然后大步朝母亲院子走去。
石太纪果真未睡，正与身边的嬷嬷闲聊打发时间，起的都是琅琊王时之事。
嬷嬷道，“......当时诸多郎君都答不上来，还是咱们郎君聪明给答上来了，惠帝当场就赏了礼物，想想，那时郎君不过五六岁吧。”
“五岁。”石太妃道。
“对，对，还是太妃记得清楚。”嬷嬷笑道，“惠帝还此子堪大用呢。”
石太妃也露出欣慰的笑容来，那是十几年前的事了，战乱还未开始，惠帝诞辰，诸藩王入洛邑庆贺，她的儿子也去了，虽然她未在场，但事后听闻，儿子深受惠帝喜爱，还准备留在宫里教导，不过，也幸好没有，没过多久，八王之乱开始，紧接着便是十几年战争，直到他们逃到江左，才安顿了下来。
石太妃思此，又长叹一声，嬷嬷道，“元帝时也是极喜欢郎君的，还郎君的才能是诸皇子中最为出色的，原本这皇位......”
“母妃。”司马晔及时走了进来，打断了嬷嬷的话，石太妃见儿子回来了，抱怨又心疼，“都这么晚了，可有用饭？”一边吩咐奴们去取羹汤来。
嬷嬷在一旁笑道，“那是因为朝廷要仰仗郎君，许多事等着郎君做主呢？”
司马晔瞟了一眼嬷嬷，并没有理会，而是拉着母亲的手，一起坐了下来，“母妃身子不好，以后不用如此辛劳。”
石太妃笑道，“比起我儿为国事操劳，我为我儿做做羹汤又算什么。”
司马晔四下看了看，“王妃为何不来陪母妃？”
石太妃道，“她有孕在身，母妃让她早些休息了。”
司马晔点点头，“母妃也该休息了。”
“我要看我儿喝了汤羹。”石太妃笑道。
嬷嬷笑道，“太妃可是足足熬了两个时辰呢。”片刻奴端来汤羹及几盘糕点菜，司马晔见其中一盘红枣糕，“子亭来过了。”
“大将军陪了太妃大半日呢，还送了好多东西来。”嬷嬷道。
司马晔再看了看嬷嬷笑道，“嬷嬷也去休息吧，我与母妃有些话。”
嬷嬷笑着退出了屋子，石太妃一脸慈爱的看着儿子，司马晔喝了两口汤，十分认真的看着母亲，“母妃，子亭的话，你别放在心上。”
“嗯？”石太妃听言，脸上的笑容渐渐敛住。
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