黑暗中，悦儿睁着眼一动不动，不知在想什么。
外间的女子许是手抖得厉害，试了好几次都没有将锁打开。
听动静，她返身去点了油灯，而后又试着用细长的钥匙去插锁孔。
一道光线从门缝透进了里屋，悦儿被这亮光惊醒，眨巴了几下眼睛，喃喃问道：
“姨母，你方才…什么？”
可门外的女子不再回答，只能听到她压抑不住的抽噎声。
终于，锁被打开了，女子推开里屋的门，光线完全照了进来。
她看起来比悦儿的母亲三四岁的样子，身穿一身浅褐色的粗布麻衣，麻衣的袖子和下摆已经被洗得发白。
她的眼睛已哭得红肿，脸上布满了泪痕。
女子推门后先是看到了站在门后面的悦儿，她神色哀戚，正要什么，却一下注意到里屋中暗处还站着一男一女。
那女子一把把悦儿搂入怀中，警惕地望着沈临鹤和南荣婳，压低声音道：
“你们是谁，为何在这里？！”
沈临鹤十分有礼地拱了拱手，用温和的语调道：
“我姓杜，这位是我夫人，我们返乡途中路遇大雨，才来借宿一晚。”
“姨母，”悦儿轻轻拉了拉那女子的手道，“他们是好人，是我娘让他们住在这的。”
悦儿姨母的目光在南荣婳隆起的肚子上看了一眼，而后长长叹了一口气，眼泪又涌了出来，“我那姐姐最是心地善良…可不长眼啊，为何善良的人却…却…”
着，她紧紧抱住悦儿痛哭起来。
悦儿终于反应过来自己没了娘，以后再不会有人温柔地叫她起床、抱着她唱童谣、轻拍着她的后背哄她睡觉了…
悦儿一撇嘴，哭了出来。
可她不敢大声，生怕把那大院子里的人引来，她只能使劲捂着嘴，将哭声吞回到肚子里。
沈临鹤这才知道，原来昨夜那个死聊人就是悦儿的母亲，是整个村子唯一一个愿意‘收留’他们的人。
他看着悦儿哭得上气不接下气，心中闷痛得要喘不上气来。
沈临鹤的手紧紧握成拳，什么县令、什么上头的贵人…
通通不把百姓当人看！
悦儿的姨母一遍遍地用袖子为悦儿擦眼泪，哽咽着道：
“悦儿，是…是我们家对不起你，其实…其实你爹是为了救你姨丈才跳入水中淹死的！
而这次你娘掉到海里，你姨丈明明与她一条船，却见死不救，我…我痛心疾首，方才与他大吵一架提了和离！
悦儿，以后姨母会照顾你的…”
也不知悦儿听清了没有，她只一个劲地捂着嘴哭。
过了好一会儿，哭得实在没了力气，悦儿才渐渐停下来，一双眼睛如核桃一样看着她的姨母，道：
“可是姨母，你若离了家，幺幺可该如何是好，她才三岁…”
看着她的姨母神色悲痛又犹豫，悦儿抬起手摸了摸她姨母的脸，慢慢道：
“姨母，我没了娘，知道没娘的伤心，你不要再让幺幺没有娘了，好吗？”
悦儿姨母看着眼前乖巧懂事的女孩，心中的悔恨和无奈让她再次哭出了声。
南荣婳看着这一幕，目光中流露出一丝不忍。
她轻声道：
“只有彻底查清此事，将那些人赶出渔村，让村民回归正常的生活才是长久之计。”
悦儿的姨母擦了擦眼泪，缓缓摇了摇头，“夫人不知，那些人来头不，我们是斗不过他们的。”
“来头不…”南荣婳眸光一凝，问道，“你都知道些什么，或许我与夫君可以帮上忙。”
悦儿的姨母先是面上出现一抹喜色，而后却又黯淡了下去。
“我爹，也就是悦儿的外祖以前是我们这的里正，所以我知道些内情。
我们村以捕鱼为生，家家户户都有渔船，气好的时候便出去捕鱼。
有一次接连半个月的雷雨，渔网都要发霉了，待晴那日，大家都将渔网拿到岸边晒，这才发现有一艘大船停在了海里。
我爹觉得奇怪，便吆喝几个年轻力壮的伙子一起去大船那探个究竟。
他们回来之后却是脸色惨白，…那船上全是死人，应是船撞到了海里的礁石上沉了海，然后又被风浪卷起来搁浅了。”
悦儿的姨母叹了口气，“我爹赶紧驾着牛车去百里外的县城寻帘时的县令，那县令是个好人，接着就派了县衙的衙役过来探查。
后来才知，那艘船是个商船，船舱里有金银珠宝和从别国运来的稀奇货物。”
到这里，沈临鹤心中便有了数，联想到村中钱庄运出去的宝物和金银，以及昨夜钱庄中人提到的京城和上头的贵人，他的周身泛着冷意。
沈临鹤沉声道：
“看来沉船不止一艘吧，而且县令见此事太过蹊跷或是发现了海中的玄机，便将此事上报给了州郡。
可州郡的官员却不光将沉船一事压了下来，还派人来监守村子。”
悦儿姨母神情惊讶，连连点头，道：
“是、是…公子的都对！好不容易将那艘船拖上了岸，结果有一日风浪大，又有一艘大船搁浅。
那县令着人去海底探查，发现距离岸边几百丈远的距离有巨大的礁石。
近年海上风浪比以前要大，商船许是为了躲避海中大浪才绕道航行，结果就撞上了暗礁。”
沈临鹤沉吟片刻，低声道：
“先前那名县令想来…结局不会太好吧？”
悦儿姨母愣怔了片刻才开口：
“对，那位县令出了意外，人没了…”
“难道…”她忽地面露惊骇之色，“后来有一次我爹去县里巡那名县令，同那县令一道乘马车往渔村来，可在半路却翻了车，我爹也死了…
县衙的人是意外，那车夫命大活了下来，他也是意外，难道…难道…”
悦儿姨母再支撑不住，扶着门框慢慢蹲下了身，瘫坐在地上。
“到底是谁，是谁这么狠的心！简直没有人性！”她低声吼着，眼底渐红。
南荣婳看了一眼沈临鹤的神色，只见他眸中微凉，下颚紧紧地绷着。
“你猜到那人是谁了？”南荣婳轻声问道。
“嗯，”沈临鹤声音中隐有怒意，“先前没有想到此事会牵涉州郡官员，所以没有想起那人，如今倒是确定了…”
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