药圃深处，一方特制的苗床被竹架与轻纱围起，陆阿桂正弯腰调整着遮阳的苇帘。
见两人走近，他直起身，得意地拍了拍手上的泥土：\"瞧瞧，这苗床可是仿西域气候特制的。\"
陆昭阳松开许延年的手，俯身细看。苗床中的土壤呈现出罕见的赤金色，表面撒着一层细碎的白砂，十几株嫩芽刚刚破土，两片圆润的子叶上还沾着晨露。
\"夜明草？\"她指尖悬在幼苗上方，不敢轻易触碰。
陆阿桂点头，从怀中掏出一本皮质册子：\"按你信中所，用七分沙土掺三分火山灰，每日酉时浇水三勺。\"他翻开册子，指着其中一页，\"这草古怪得很，白日闭合，夜晚舒展，非得用月光照射才能长好。\"
许延年好奇地凑近观察：\"真有夜间发光的奇效？\"
\"大食国的商人是这么的。\"陆阿桂用木棍轻轻拨开一株幼苗旁的土壤，露出几根细如发丝的银色根须，\"是能治夜盲症，还能安神定魄。\"
陆昭阳从药囊中取出西域带回的笔记，对照着幼苗仔细比对。她这次回医仙谷，除了带许延年见师父定下婚事，更重要的是为圣上寻些缓解病痛的药材。真脏脉乃不治之症，但若能减轻头疾之苦，也是好的。
\"旁边种的是什么？\"许延年指向苗床边缘几株深紫色的植物。
陆阿桂眼睛一亮：\"这可是稀罕物——南诏来的'紫灵芝'。\"他心地拨开植株周围的苔藓，露出伞盖下细密的纹路，\"三年才长一寸，最是养心静气。\"
陆昭阳心头微动。紫灵芝配合西域的安神香，或许能缓解圣上夜间头痛的症状。她轻轻抚过灵芝边缘，触感冰凉如玉：\"师兄种了多久？\"
\"去年腊月移栽的。\"陆阿桂得意地一笑\"用零特殊法子，长得比寻常快些。\"他忽然压低声音，\"师父，这株再养三个月就能入药了。\"
阳光透过轻纱照在苗床上，将夜明草的叶片映得近乎透明。陆昭阳仔细记下每株草药的生长状况，心中盘算着如何搭配使用。
许延年站在她身侧，目光在她专注的侧脸与药草间游移，安静地等她与师兄讨论完。
\"再往里面走，还有更好的。\"陆阿桂收起册子，引着两人向药圃更深处走去。
径两旁的花木渐渐高大起来，有些甚至攀上了特意搭建的竹架。
陆昭阳认出了岭南的龙眼藤、剑南的雪莲草，还有几株她从未见过的奇特植物。
\"这是...\"她停在一丛叶片如剑的植物前，紫色的花苞低垂，散发着淡淡的檀香。
\"竺来的'优昙花'。\"陆阿桂神秘地眨眨眼，\"三十年一开花，据能见者延寿。\"他拨开层层叶片，露出根部缠绕的红绳，\"我去年才种下，离开花还早着呢。\"
陆昭阳俯身轻嗅花苞，香气清冽中带着一丝苦涩。延寿之自是虚妄，但这香气确实有宁神之效。她想起圣上日渐憔悴的面容，心中暗叹。
许延年敏锐地察觉到她情绪的变化，手指轻轻碰了碰她的手腕：\"怎么了？\"
陆昭阳摇头，勉强一笑：\"只是想起些医案。\"
陆阿桂看了看两人，又指向远处：\"那边还有从新罗移来的'千年艾'，我去看看长势。\"完便提着水壶离开了。
待他走远，许延年轻声问：\"在想圣上的病？\"
陆昭阳微微点头，指尖无意识地摩挲着药囊边缘：\"圣上的病虽药石难医，但若能减轻些许痛苦...\"她声音渐低，眼中闪过一丝无力。
许延年握住她的手，掌心温暖干燥：\"你已尽力了。\"
药圃深处传来潺潺水声，两人循声走去，发现一方石砌的池，池水清澈见底，几株水生草药随波摇曳。陆阿桂正蹲在池边，往水中撒着什么。
\"这是寒潭水引来的。\"他头也不回地，\"养着雪山'冰魄莲'，最是清热去火。\"
池底沉着几块莹白的石头，中央一株莲花亭亭玉立，花瓣如冰雕玉琢，几近透明。陆昭阳蹲下身，手指轻触水面，寒意顿时顺着指尖蔓延上来。
\"好冰。\"
\"那当然。\"陆阿桂得意地，\"这水是从后山寒潭引来的，四季不化。\"他指了指池底的白石，\"那是昆仑玉，能保水温恒定。\"
许延年也伸手试了试水温，立刻缩了回来：\"比冬日的井水还冷。\"
\"冰魄莲只在这般环境中生长。\"陆阿桂从池边拿起一个玉碗，心地舀了些水，\"花瓣研粉，可镇剧痛。根茎煮汤，能退高热。\"
陆昭阳眼睛一亮。圣上头疾发作时痛不欲生，这冰魄莲或许能派上用场。她详细询问了采摘和炮制的方法，陆阿桂一一解答，还从怀中掏出个本子，上面画着精细的图示。
\"就知道你会感兴趣。\"他将本子塞给陆昭阳，\"都记在这里了。\"
陆昭阳感激地接过，指尖抚过那些工整的字迹和图示。师兄总是这般体贴，知道她对医药的痴迷，从不吝啬分享自己的心得。
\"师兄最好了。\"她轻声道，眼神真挚。
陆阿桂摆摆手，耳根却微微泛红：\"少来，还不是看你带回来那么多西域种子。\"他转身指向药圃另一侧，\"那边还有从吐蕃来的'雪灵芝'，要不要看？\"
三人沿着蜿蜒的径继续探索。药圃比陆昭阳记忆中扩大了许多，几乎占据了半个山谷。每走几步就能发现新的惊喜——岭南的龙血树、渤海的珍珠草、甚至还有几株来自遥远波斯的郁金香。
\"这些...\"陆昭阳站在一片开满蓝色花的圃地前，惊讶地睁大眼睛。
\"没错，就是你从龟兹带回来的'忘忧草'。\"陆阿桂弯腰摘下一朵，递到她手中，\"已经可以入药了。\"
蓝色花在掌心绽放，五片花瓣如星芒舒展，花心一点金黄，散发着淡淡的蜜香。陆昭阳记得阿尔斯兰过，此花能缓解心口疼痛，安神助眠。
\"我试过几次。\"陆阿桂压低声音，\"配紫灵芝煎服，对心悸有奇效。\"
日头渐高，三人在药圃中央的凉亭休息。陆阿桂取来一壶用忘忧草泡的花茶，又端上几样点心。茶水温热，带着淡淡的甜香，入喉回甘。
\"师兄这些年真是把药圃经营得越来越好了。\"陆昭阳捧着茶盏，目光扫过四周郁郁葱葱的药架。
陆阿桂难得露出几分腼腆：\"师父常，医者父母心。这些草药能多救一个人，辛苦就值得了。\"
许延年静静听着，目光落在远处一株开满白花的树上。花朵巧玲珑，成簇绽放，远看如雪覆枝头。
\"那是...\"
\"安息香。\"陆阿桂顺着他的目光看去，\"从西域移栽的，去年才第一次开花。\"他起身摘了一枝回来，递给许延年，\"闻闻看。\"
许延年接过花枝，清香顿时盈满鼻尖。那香气清冽中带着一丝甜暖，令人心神宁静。
\"花可制香，树脂入药。\"陆阿桂解释道，\"最能安神定痛。\"
陆昭阳接过花枝，轻轻捻下一朵放在鼻端。这香气让她想起长安宫中缭绕的熏香，圣上批阅奏折至深夜时，常需此物提神。若能改良配方，或许...
\"想什么呢？\"许延年轻声问。
陆昭阳将花枝还给他：\"在想如何配一味新香。\"
陆阿桂闻言，立刻来了精神：\"要加龙脑还是麝香？我这儿都有上好的。\"
三人讨论起香料配方，不知不觉日已西斜。夜明草的叶片果然如陆阿桂所，开始缓缓闭合。
\"该回去了。\"陆昭阳收起笔记，拍了拍裙摆上的尘土。
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