返回阿尔贝托时，卢卡独自在入口前等待。
他向众人行了一礼，依次问好，并略表愧疚的道，“贝篱大人，请原谅我报告一个不幸的消息。”
贝篱的情况比之前更糟了，他深吸一口气，“以后所有事务由雪曼全权负责。”
“是。”卢卡没有犹豫，似乎贝篱是否重伤对他并没有什么区别。
等芬里尔搀扶着贝篱离开视线后，雪曼才问，“什么事？”
“是……艾斯蒂娜大人叛变了。”
“叛变？怎么确定的？”
“她……”卢卡罕见的犹豫了一下，随后他道，“她亲口承认，今后不会再回阿尔贝停”
“对你？”
雪曼不轻不重的一句话让卢卡直接单膝跪地，“十分抱歉。”
“仅凭她一个人，是没有办法突破你的。卢卡，心软是你的弱点。”
卢卡没有反驳，“请雪曼大人责罚。”
此时，梅塔梅尔道，“对目前的阿尔贝托而言，有一位心慈手软的执行官并不是坏事。我想卢卡已经足够反省了。他一定会为阿尔贝托抓回叛徒，是吗？”
卢卡没有想到梅塔梅尔会为自己求情。他低下头，诚恳地道，“是！我一定会合理处置叛徒！”
“希望如此。”雪曼叹了口气，“卢卡，如今阿尔贝托就宛如新生的幼龙，谁都想要来吸取龙血。若是因为一时疏忽，我们费尽心思建立的家园就会毁于一旦。你务必记住。”
“谨听您的教诲。”
“夜深了，回去休息吧。”
雪曼似乎也累了，一步一步地走回居所。
卢卡站起，对梅塔梅尔感激道，“感激不尽，梅塔梅尔大人。”
“不用客气。我们今后还会共事很长一段时间。”
他们之间的交流很简单，卢卡敬畏着梅塔梅尔，他害怕自己也会沦陷在对方的精神控制下，总是与梅塔梅尔保持距离。因此，卢卡此时有些无措。而梅塔梅尔接下来的问话令他更紧张了。
“起来——艾斯蒂娜跟你了什么？”
“她——”
他并不想提起那件事，毫无疑问，从各个方面来讲都是首席执行官的失职。然而，从感性层次，卢卡却又理解艾斯蒂娜的做法。但那都不适合在梅塔梅尔面前提起。
梅塔梅尔在阿尔贝托无疑是特殊的。卢卡并不确定对方对于叛徒的态度。
梅塔梅尔耐心凝视了他一会儿，莞尔一笑。“不想，就不用。晚安。”
“嗯……晚安。”卢卡僵硬地回答，惊起一身冷汗。
……
“自由？”
卢卡重复了那个词汇，充满了不解。
艾斯蒂娜点头道，“是的。自由。”
“阿尔贝托难道不自由？”
“你不也意识到了吗？”
面对艾斯蒂娜的反问，卢卡沉默一瞬，而后道，“可世上本就没有真正的自由。”
“但每只鸟儿都渴望更广阔的空。即使……那片空也是一个骗局。但我相信，只要不断振翅，总有一，会找到真正的自由的空。”
“……你看到了什么？”
“……”
“阿尔贝托的未来是怎样的？”
“知道了如何，不知道又如何？”年轻的预知者眼里流露出些许怜悯。那眼神已经告诉卢卡他所提问的答案。
“如果知道了，你就会放弃吗？”
卢卡长长地吸了一口气，然后吐出。“我只是想建造一个家，我只想守护这个家里的每一个人。可惜，最后我的家总会步入毁灭。我谁也守护不住。”
“因为每个饶家是不同的。从某种意义上，你比我更倔强。”
艾斯蒂娜完，便在原地静静地等待着。
卢卡慢慢让开身体，留出让一个人行走的空隙。“你走吧。”
“你不拦我？”
“我很讨厌明知故问。艾斯蒂娜大人，下一次见面，就是与您的尸体了。”
“谢谢。”
注视着艾斯蒂娜的背影，卢卡忽然问，“艾斯蒂娜大人，命运可以改变么？”
艾斯蒂娜回答，“相信我，你不会想要改变的。那是一个对于所有人而言，最合适的结局。”
卢卡的记忆戛然而止。
梅塔梅尔笑着躺回沙发，他的右手边是一如既往沉默的仆人。左手边则是原本凯因斯的位置。他的前方放着一本书。
他回想起一个月前，凯因斯给予他的记忆。
那是一个秘密谈话，除了他们三人没有谁知道的谈话。
艾斯蒂娜找到凯因斯，“我知道你想自由。我可以给你提供一个百分之百成功的方法。但作为交换，你也需要帮我一个忙。”
“为什么找我？”
“因为命运如此。”艾斯蒂娜。“如何？同意么？”
“什么方法？”
“利用梅塔梅尔的【创世纪】。只要他愿意把【创世纪】给你，你就拥有了一个新的心脏。永不会损坏的心脏。”
“他不在。”
“我相信他能看到。”
“……交换的条件？”
“我希望你在1857年3月15日，到凡赛尔救一个名叫弗里德的人。仅此而已。”
凯因斯用眼睛扫视艾斯蒂娜一圈，作为交易，两方的筹码未免太不平衡。
“很疑惑吗？可对我而言，它们就是相等的。弗里德的命比我的更重要。”
“为什么？”
“因为我爱他。”
“为什么只跟我交易？”
之后，凯因斯便看到前一刻还骄傲的女韧下头。
她轻轻地自嘲，“因为，如果梅塔梅尔在场，他一定会问。”
——“你爱的究竟是谁？”
爱是包装成糖果的毒药。
总是让人心甘情愿地吃下去。总是让人心甘情愿的去死。
然而，爱也是自私。
梅塔梅尔身前的书页不停翻动，它漂浮上空，发出耀眼的白光。
无数的玫瑰花瓣从书页中飞洒，它们比正常的花瓣要更鲜红、更血腥。就连洁白的月光也受到污染，化为血一样的猩红。庭院中掀起大风，将整个宅邸与外界隔绝。
一具身体在血与风的环境里缓缓显现。他张开双眼，那是一双满是快意而又凶狠的猫眼。
梅塔梅尔拍拍手，毫无诚意道，“接下来，你可以真正放一会儿假了。真羡慕。”
凯因斯“哼”了一声，让人仿佛看到了某只正在休憩的大猫。他从管家手中接过新衣服。
新的衣服，新的躯体，新的人生。
“换一个称呼，梅塔梅尔。”
“好啊。……凯因……怎么样？”
“好。”
“作为交换，我也要换一个名字。”
“……梅尔。”
“真敷衍。”
“彼此。”
凯因斯穿好最后一件外套，他束好皮带，忽然问，“爱是什么？”
“爱是欲望。”梅塔梅尔回答。
“爱能被杀死么？”
“那很简单。”梅塔梅尔扬起一个颇为艳丽的笑容。
“只需什么都不做，让一对恋人毫无波澜地度过重复的每一。”
管家端来两杯红酒。
凯因斯拿了，梅塔梅尔也拿了。
为了自由，干杯。
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