“艾斯蒂娜，你可知自己犯了大错。”瓦尔西里的家主手持长鞭，他和自己的女儿正处在一个密室郑
家族的丑闻不容许他人知晓，即使瓦尔西里明白这不过是自欺欺人之举。因为他的女儿，他愚蠢的女儿在狩猎会上丢尽了瓦尔西里的脸面！
“你可知道，现在所有的贵族都在嘲笑我们瓦尔西里。我们上不得台面，毕竟出生于泥巴！你又是否知道，国王陛下十分失望！最近一再无视了我的问候！”
“而这一切！都是由你带来的！瓦尔西里的千金！娇嫩又真的大姐！”
长鞭毫不犹豫地挥舞在艾斯蒂娜背上。那常用于狩猎猎物的鞭子最终指向了狩猎者自己的女儿。
拥有倒刺的长鞭无情地在她身上抽打，那些伤口无法轻易愈合，一道一道的血液流下来，染红了价值一千金磅的淑女裙。
艾斯蒂娜哭喊着，也许她还对自己的父亲有所奢望，也许她希望这样能唤起父亲对自己一丁点的爱意。然而她唤来的只是更为愤怒的抽打。
显然，她哭闹的举动更是让瓦尔西里认清自己女儿是个废物的事实。
他放下长鞭，转而解开旁边铁具的锁。那是用作刑具的人形铁具，里面布满细细的尖刺。将人放进去，尖刺会刺穿他的全身上下，可又不会致命。于是，里面的人只能忍受全身被刺穿的痛楚，静静感受血液流逝。
艾斯蒂娜看到了那个，她很害怕。再怎么早熟，她也只是一个年幼的少女。她当然会害怕。
“父亲大人——”她低声恳求着。“请原谅我。”
瓦尔西里冷着脸道，“显然，你并没有意识到自己的错误。”
他直接把艾斯蒂娜拎起，年幼的少女拼命挣扎，在她父亲手腕上抓出一道一道痕迹。而这更加重了瓦尔西里的愤怒。
他把艾斯蒂娜关了进去，重重地阖上铁具，听着女儿撕心裂肺的哭喊声，心里甚至有一点高兴。
“父亲大人——”
“父亲大人——”
哭吧，哭吧，直到哭不出来的时候，我再把你放出来。
如果那时你还活着的话……
瓦尔西里重新拿着长鞭，对着虚空抽打。此时，他面前是所有侮辱过他的贵族们。
总有一……总有一……我要让你们都跪在我的脚下，向我哭喊。
……
“贝篱大人？”
梅塔梅尔来到地下室时，惊讶地发现凯因斯也在这里。
这很稀奇，因为贝篱很少同时召集他们两人。虽然他们是搭档，但显然，贝篱也心存顾虑，有刻意让他们保持距离。通常，他会把任务拆分再交给他们。
凯因斯见他来了，也没有改变什么表情，一如既往的冷漠。
在他前面，还有一个老人。他比贝篱矮一点，也更瘦弱一点。若贝篱的气质用威严形容，那么这名老人身上散发的便是阴森、沉默，宛如一条匍匐的蛇。
“梅塔梅尔，你来了啊。”贝篱率先开口。“我已经听了魔女传闻，你做的不错。”
“不过是做了些微不足道的事。”
“阿尔贝托在你的帮助下步入正轨，我很感激。”
这并非恭维的话，贝篱能聚集神眷者，可他却无法有效的运用他们。过去他只能放任神眷者们沉溺于安乐郑然而在梅塔梅尔加入后，事情变得不同了。工于心计的梅塔梅尔很快给贝篱献上许多方案。
其中就包括分化这一项。将神眷者分为几个组行动，贝篱告诉他们这是为了安全。实际上也的确如此。
王宫对来自阿尔贝托的神眷者们可谓虎视眈眈。那位国王陛下经常派遣自己的护卫队找麻烦。而这点让贝篱不禁拍手叫好。
阿尔贝托的神眷者们感受到了危机，他们不再排斥组行动，甚至会自发地选择队友。
而一旦出现抱团行为，不同派别间的鄙视链就形成了。
细的矛盾被不断放大，可能一开始只是性格不合，可能只是餐桌上的一点喜好不同，最终发展成两个团体的相互攻击。
再加上最近新人不断加入……
梅塔梅尔知道这是怎么回事。新接任的“预知”跟贝篱意见相合。她大力支持阿尔贝托军事化，运用自己的能力不断寻求将来的神眷者。
于是，阿尔贝托涌入大量新人。这些新人还没进阿尔贝托，就会被各式各样的队挑选。
“可问题也随之而来。”贝篱道。
“正如所有工厂成名后都会遇到的问题一样，我们也遇到了同样的问题。”
阿尔贝托并非是一条心的。尤其在大量新人涌入后，不和谐的音符也越发明显。不满贝篱行事作风的人有很多，可在外界较为危险的情况下，他们也不得不承认至少阿尔贝托是安全的，至少在这里不用连觉都睡不好。可他们就像扎根于皮肤下的刺，始终等待着破土而出。
贝篱清楚他们的心思，他也清楚不能用以前惯例的方法肃清。因为阿尔贝托很缺人手，这些老人或许跟他理念不合，可他们宝贵的经验却能帮助新人快速成长。而且这些热心的人也很容易让新人产生归属福这就是贝篱一直放任他们生活的理由。
因此，贝篱不得不考虑别的方法。不能杀害，能用什么别的方法呢？
“梅塔梅尔，你有没有看过新出的‘戒律’？”
“还没有来得及，贝篱大人。”
“哦，那你真应该看一看。”
“等结束完会话，我就会去看的。”
贝篱满意地点头。他用剑敲击了一下地面，“我可以简单跟你讲一讲，那份‘戒律’只是最初的版本，你知道的，阿尔贝托现在人很多，也很混乱。我们不能够再遵守陈旧的模式。于是，我跟几位长老商量……嗯……长老也是新鲜出炉的职位，就跟贵族的头衔一样。总之，我们商量对阿尔贝托进行一次改革，其中包括平日里的一些注意事项。具体你可以过会儿再看……”
贵族出身的梅塔梅尔很快明白所谓“戒律”是怎么回事。“我大致能猜到内容。”
“嗯，你一向很聪明。我想你也一定意识到这份‘戒律’的漏洞。”
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