锦溪，夜深如墨。
林府主宅，深内密室。
四壁无窗，石纹斑驳，唯有中央铜炉幽幽吐火，火光映着两人对坐于矮案之侧，一黑一灰，两身影如墨印剪影，沉寂不语。
林庆身披黑袍，鬓角雪白，双手握盏未动，眉眼沉似崖石。
对面，齐仲海斜倚案前，衣袍如雪夜黑霜，神情冷淡而从容。
铜炉之上，一壶陈酒正沸，香气渐浓。
林庆终开口，声音低沉：“你‘由明转暗’，什么意思？”
齐仲海将盏中酒一饮而尽，轻轻一笑，仿佛寒夜松风拂过。
“明——即此时，你们林家困守锦溪，粮尽、兵疲、民怒，困兽之局。”
“暗——即放弃表面对抗，主动示敌以弱。”
“由明转暗，不过是……你将锦溪城，亲手‘焚毁’。”
林庆陡然起身，掌中酒盏“啪”地碎裂于地，怒喝低吼：“你让我……焚我锦溪？！焚我林家根基？！你——疯了吗！”
齐仲海却未动，只微微扬首，语气冷淡至极：
“你若不焚，萧景玄来取便是。”
“焚的是城，保的却是你林家后脉。”
“城若不毁，林家必亡；人若不散，血必横流。”
他顿了顿，忽尔笑了：
“这已经是娘娘拍板的计策。”
林庆面色苍白，指节颤动：“她是林家人！她怎会下这等毒令？！”
“她是林家人。”齐仲海起身，缓缓绕案而行，“可她更是下的摄政皇妃，是大梁百官、百姓、下命数的掌舵者。”
“锦溪不止是林家的根脉，更是大梁最大的铁脉与铜源。军方所需的武器，市场所流通的钱币，均需要这矿脉的材料。”
“你林庆若以一姓之私，断大梁之本……”
他倏然俯身，嘴角泛起一抹近乎笑意的弧线：
“她便会换掉你这一脉，若是林家所有人都不听，那么就会换掉整个林家。无论是谁，只要威胁到帘今太子的地位，娘娘都会毫不留情的抹杀。”
林庆身形微震，站立难稳。
齐仲海轻拍他肩：“林家主，你这一生征战未曾大败过，不该死在守一个无米之城上。”
“何况，我不是叫你死，我是叫你……退。”
林庆抬眸，咬牙：“若我答应，那这锦溪数十万的百姓、数万兵卒、十万矿工——你要我怎么安置？他们该如何生存？”
齐仲海不答，只掏出一张折好的地图摊开在案上。
“西境山脊，旧雾岭一线，有一条失传二十年的栈道，直通其中一处矿脉。现如今，西境的军粮正沿着这条栈道，源源不断的送往锦溪，不仅避开沥阳城的封锁，还能做到出其不意。”
“山中藏人，矿井封门，火焚空壳。外人只见林家灰飞烟灭，而你林氏族脉，却已悄然转身，隐入茫茫深山。”
他抬眸凝视林庆：
“换根基，不毁传常”
林庆咬牙不语，手中骨节发白。
齐仲海却知他已动摇。
他继续道：“萧景玄之所以强，不在兵，也不在谋。”
“而在‘暗’。”
“你知道，他如今最可怕的是什么吗？”
林庆摇头。
齐仲海冷声：“他身边的那些人？许文山，王毅还是姜鸣铸这些人，其实都不是。实则是玄鸦和杨林特意布下的暗线。”
“整个锦溪，丹阳城还未决出胜负时。已有大量的北境之人，混入这锦溪城。掌控着锦溪的一草一木，贩夫走卒，乃至城防营的士卒。”
“你以为你还守得住？”
林庆低头沉思，久久未语。
——
铜炉火光燃至极致，忽而，“啪”地一声，烛盏灭。
室内陷入黑暗。
一刹那，林庆警觉抬头：“齐——”
却不见人。
密室无窗无门，唯有他与桌上残酒冷火。
唯一的光——是案上那枚被血迹染红的羽檄。
羽檄下压着一行字：
【三日内，城若不乱，林家家主，先换人。】
林庆面色惨白，手掌抖如病枯之叶。
他缓缓跌坐于石椅之上，目光空茫，如看着上百年的林氏荣耀，终化一缕火尘。
他喃喃道：“到底……要我断到哪一步？”
却无人能答。
——
【林府·东厢阁楼】
一只铜铃微晃，一道影子缩身于梁柱之后，屏息凝神。
林羽。
他自幼习武，身法极佳，半夜察觉父亲独入密室，悄然尾随，未曾被发觉。
直到此刻，密室火光灭，齐仲海消失，他才轻轻推开密缝，踏入其郑
案上羽檄尚温，血未干。
他看着那行字，手指轻颤。
【三日内，城若不乱，林家家主，先换人。】
他猛然抬头，目光穿透黑暗，看向父亲仍坐于案边的身影。
父亲的背影曾是他少年心中的山岳，如今却如风中枯槁，静默无声。
林羽喉头发涩，唇微动，却终究没有出声。
他知道，那一刻若喊出“父亲”，便是刺破了两人间最后一层帷幕。
而林庆的沉默，比一切回答都沉重。
林羽缓缓退身，踏入夜色，仰头望着锦溪际。
他知道，父亲的心，已动摇。
可这动摇，是为了林家，还是为了……苟活？
他不知道。
他只是觉得，胸口如压一块碎石，喘不过气。
——
不久后，锦溪城内诡风渐起。
林府内，夜半频传人失踪之事。
内院数名管事与老仆忽然无故“调离”，再无消息。
护卫营中，也接连空出位置，连原本掌钥的库吏都换了新面孔。
没人敢问，没人敢。
坊间传言——这是内卫动手，他们是“藏身多年的内奸”。
林庆未曾干涉。
他只是沉默坐于中堂，任由这些“换血”悄然进校
因为他知道——林府若不先杀，待萧景玄攻城之日，被杀的只会更多。
相比林府内这尚且有序的清洗，多日之后，林府之外的锦溪城，将是一片人间地狱。
——
夜深。
林庆立于林府楼顶，看着下方整座锦溪沉眠于夜雪郑
他低声问自己一句：
“若我真焚了锦溪……屠杀百姓……林家的宗祠还能容下我吗？”
忽然，他侧身看见一盏灯，正是东厢阁林羽所住之屋。
窗未闭，灯火微明，似有人未眠。
林庆沉默片刻，转身离去。
而屋中，林羽正背对烛火，目光无神地望着黑暗，口中低语：
“父亲，你到底想守的，是林家，还是自己？”
夜雪愈密，城中沉睡。
唯有暗流潜动，火光未起，局已开。
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