深夜寒露，南营主帐。
风卷帘动，旌旗如骨，营中寂如坟。雨点未落，火灰未冷。
帷帐之内，一灯独明，火焰摇曳，照不亮半壁阴影，只映着一人独坐。
姜鸣铸，南营主帅。
昔日铁血孤狼、丹阳第一猛将，如今却披着旧甲坐在油布摊开的案几前，眉目晦暗，眼神沉如死井。
他三日未出帐。
帐中狼藉，案头堆满残卷旧报，半是密信，半是废账，大多字迹模糊，首尾不全，如被撕碎再拼起，仿佛一具支离破碎的尸骸。
最上那一卷，是空账本。
封页下撕痕掩映，勉强辨得四个字：
“断粮，断饷。”
边角压着一根断笔，笔锋枯裂，似是某夜暴怒掷地，却又悄悄拾回。
姜鸣铸盯着那笔良久，指腹缓缓摩挲，像在抚一把沉眠的断龋
他眼神落寞如雪。
酒盏空了，斟不出一滴。
他干脆捻碎酒壶，任酒渍渗入掌心，低笑了一句：
“也许老夫……早就该死了。”
——
门帘轻动。
一名密侍自暗角闪身而入，跪地不语，低声附耳：
“有人夜入粮仓。”
姜鸣铸眼皮未抬，语气带着一丝干笑：“粮仓？抢粮？”
他自嘲一笑，抬手指向酒盏：“这破营三日无米，草根煮成汤，你他们还抢什么？”
“怕贼？我倒盼着贼来。至少还能给弟兄们添点口粮。”
密侍低声回道：“不是取，只查。看过便退，一粒未动。”
姜终于抬头，眸光缓缓凝聚，寒芒如夜锋初现：
“不是贼。”
他轻声呢喃一句，语气却森然如兵锋出鞘：
“是——有人盯上南营了。”
——
半柱香后，将营帘帐再启。
风灌火摇，两道身影缓步而入。
前者素衣破裳，袖口残血；后一人雪衣束甲，眉眼如霜。脚步沉稳，眼神如夜。
萧然、慕容冰。
帷帐内，三人对峙，如生死擂台。
姜鸣铸未起身，只斜靠虎案，目光略有讶异。
“竟是你。”
他打量萧然，声音微冷，带着无法掩饰的震惊与荒诞感：
“我还以为，萧王只会坐在云端，与魏峥嶷争堂前红毯。”
“没想到，你也愿踏进这烂泥。”
萧然语气平静：“不是愿，而是该。”
姜冷笑一声：“你该什么？”
“该来收尸？”
他语气骤转，带着极深的试探与嘲讽：
“还是，魏总督派你来当个好人，劝我体面下台、顺路上断头台？”
萧然目光不动，缓缓从袖中抽出一道账本，摊在虎案之上。
六字金印——《南营岁饷私簿》。
——
姜鸣铸的笑容，僵了。
他像被雷霆劈在原地，双眼一瞬间泛起血丝。
他瞳孔剧缩，嗓音低到几乎听不见：“你从哪得的……”
萧然没有立刻回答，而是将账本翻至末页，压着一行朱笔斜批缓缓推前。
“云溪寺……看来山上的大火，竟然是殿下的手笔？！”
姜鸣铸低头一看，手指微颤。
“金主终折，供养恐断。”
他的脸色骤然冷白，似是被一只锈钩从记忆中拽出旧血。
那一页，是他亲手所批，当年夜半醉醒后于床角所书，原以为早在焚卷中被烧得灰飞。
他慢慢伸出手，手指欲按上那页，却在空中停了半寸，像怕碰到烧伤旧疤。
“殿下，你究竟想要从老夫这得到什么？若想上报朝廷，殿下尽管前去，老夫只求速死！”
他咬牙低问，眼中已不复震惊，唯余风暴。
——
萧然不答，第二道凭证又掏出：
“慕容家银车副本。”
“半季军资，六万银两，以私人账系调入南营线。调令落款——姜鸣铸。”
姜猛地一拍案！
“够了！！！”
酒渍飞溅，他整个人站起，猛然盯住萧然，气息如同濒死猛兽骤醒。
“既然你是来问罪，何必在这假惺惺给我看这个。要杀要剐，悉听君便。”
萧然神色仍淡，声音却比风更冷：
“我若想你死，今夜进的就不是营，而是刑。”
“但我来了，就不是来审你——是来’帮‘你。”
姜冷冷看着他，眼神一寸寸收紧，如同一把尚未出鞘的钝刀缓缓研锋。
他低声道：
“萧景玄，你还真有胆子踏进我这个死人窝。”
“堂堂旧太子，如今靠账本，来叫醒一条断脊疯狗？”
他目光微斜，掠过慕容冰一眼，冷笑：
“你带她，不是为了护身，怕是来看老夫笑话的吧。慕容骁身死的那日，你就知道老夫会有今日的下场吧。”
萧然不语，只缓缓将那本账摊开，翻到那页朱批残语：“金主终折，供养恐断。”
姜的瞳孔终于一动。
他手指慢慢收紧，喉间一声轻哼，像是低低的咬牙。
片刻后，他才冷笑一声：
“这世上只有两种人知道那行字。一种已经死了，一种——刚爬出泥潭。”
“你属于后者。”
他语气忽冷忽热，眸光深沉。
“所以你来了，还不忘带着账本。”
“真会挑时机。”
萧然盯着他，缓缓道：
“我来，不是救你。”
“是要你自己选——活，还是死。”
姜鸣铸死死盯着他，良久，像要将那张年轻面孔穿透骨血。
他忽然转身，抬手拨开一角营帐帘子。
外头是死寂的营地。
营灯尽熄，锅中草根，孩兵无泪。
旗不动，风不鸣。
他目光如冰，低声吐出：
“我三没出帐，等的不是粮，是看谁先来逼我跪。”
他回头看向萧然，笑意如刃：
“你不是来逼我跪的。”
“你是来逼我拔刀。”
萧然神情不动，只将那支断笔缓缓插入腰间，平静道：
“你要命，我给你刀。”
“你要血，我给你战。”
“但你若敢装聋作哑，把全营兄弟当尸堆压命——”
“那我第一个，掘你将冢。”
姜鸣铸闻言，脸色骤寒，却没有爆发。
他忽然沉下声音，一字一顿：
“你真要救我，拿什么救？”
萧然不避其锋，语气平静：
“我来承担粮饷，也接下军饷。”
“只要你还握兵，我能让银车三日内抵营，兵帐复明，粮线重开。”
姜鸣铸闻言冷笑，笑意如锋刃刮铁：
“你以为——你那些银票、粮契，能进得了这座营门？”
他眼神骤冷，语气一寸寸压低：
“这南营，从两月前起，就早不是我了算了。”
他缓缓走回案前，一把扯开一幅残图，指尖重重点落两处：
“一处，是段轲的后军粮营。”
“一处，是曹彰的人手把控的器械库。”
“这南营，不是棋盘，是屠场。”
“从你进来那刻起，就没人能全身而退。”
帐内风起，火烛摇曳。
断笔斜插案旁，沉如未醒的刀。
而将营之上，那盏孤灯——终于，被添了一滴油火。
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