萧睿渊和鬼医来到一处僻静开阔的地方，确保不会有人隐藏在附近听到他们的谈话。
鬼医看着萧睿渊，面色带着几分犹豫，不知道如何开口接下来的事情。
萧睿渊静静地等着，没有不耐烦的催促，心却高高的提了起来。能让鬼老如此为难，他所言之事，定与表哥有关，难道是表哥病情有变？
鬼医的犹豫没有维持太久，出来的话却让萧睿渊变了脸色：“萧子，前几老夫给殿下把脉，发现殿下脉象有异，当时异状不显，老夫一时无法确定，便没有同你提起！方才给殿下把脉，那丝异状已显，老夫不想扰令下此次出行的兴致，就没有当着殿下的面起，现在告诉你，希望你有个准备。”
萧睿渊心下一沉，手心不自觉的攥紧，声音带着一丝自己也没有察觉到的颤抖：“鬼老，您！”
鬼医闭了闭眼，心里同样不好受。起来，楚衡也是他看着长大的，若不是早年欠了皇家的恩情，他也不会舍弃逍遥自在的生活，常年待在京城，日日守在楚衡身边，亲自照料他的身体。
“当年老夫使尽浑身解数，用秘法才勉力护住殿下的心脉，不至于被毒素侵入而死，然，二十多年过去了，殿下体内的噬心毒越积越多，眼下已快攻破老夫设下的障碍，除非在十日内找到千年人参，否则，殿下决计撑不过这个月。”
萧睿渊浑身一颤，死死得盯着鬼医，眼里泛着一抹嗜血的猩红：“鬼老，表哥被人暗算了？”否则，表哥明明还有三个月的寿命，为何只剩下十日？
鬼医摇了摇头，痛心的道：“殿下近日思虑过重，牵动了心脉，才让噬心毒有机可趁，找不到千年人参，老夫就算再行秘法，也是回无力！”
萧睿渊闻言，眼里的暴虐渐渐散去，声音流露着深深地无力感：“鬼老，没有别的办法为殿下续命？”
十日，只剩下十日！
寻了这么多年，千年人参至今毫无音讯，表哥也早劝他放弃，可是他的心里总抱着一丝希冀，现在，这份希冀也要被不可逆转的现实残酷的打破？
鬼医看着他，看着遥遥的夜色，无力地长叹一声：“老夫……无能为力！”
萧睿渊微微闭眼，一丝丝血红从他的攥紧的掌心里溢出，曾经坚持的一切在这一刻轰然崩塌，整个人仿佛失去了所有的支撑，透着难以言喻的绝望……
翌日，东方才亮起鱼白，昨日被颠簸了一整的随行大臣和那些尚未入誓贵子们早早的起床了。
大臣们随时准备伴驾，若是能在第一被皇上钦点，就明自己简在帝心，受最高掌权者的信任，接下来一年，只有不出大错，地位自是稳稳当当，谁也不敢轻慢了；年轻好胜的贵子们身着劲服，头发高高束起，正在帐篷外面的靶场上挽工搭箭，提前热身，随时准备策马炫技，大展身手。
准备了三年，期待了三年，没有谁比这些热血的年轻人更渴盼成功。一旦在猎场上入了皇帝或是哪位王爷皇子的眼，至少他们这些不能读书出誓世家子，能博个不错的前程，哪怕是从末等的侍卫做起，也比在家混吃等死的好。
等太阳升起，一身明黄色龙袍的惠安帝在大内侍卫的保护下走出了行宫，随后坐在轮椅上，被随侍的太监推出来的太子，其他随行的王爷皇子即便看不惯废物一般的太子，也不敢在惠安帝面前放肆，按照序齿的顺序，老老实实的跟在太子的身后，被太子领着走到搭建好的高台上，分列两边依次站在惠安帝的两侧。
早已候在台下的朝中大臣和随行的家眷们乌泱泱的跪在地上，数百道声音整齐划一，恭敬地高声请安：“皇上万岁万岁万万岁，太子千岁千岁千千岁！”
震撼人心的声音在宁静的旷野里，传出很远很远，能听到不远处连绵不断的回声，惊起林间飞鸟无数。
尽管已经经历过这样浩大的场面，站在高高的站台上面，俯视着朝臣的王爷皇子还是忍不住激动起来，那份藏在心底的野心，在这一刻肆意的疯长。
距离惠安帝最近的楚衡听着身侧呼吸变得粗重了几分的恒王，低垂的眸中划过一抹嘲讽，随即淡然的看着台下，眼底波澜不惊。
“众位爱卿平身！既是在宫外，众位爱卿大可随意些！”
年近五十、平时保养极好的惠安帝，眼角还是免不了有了皱纹，微微松弛的皮肤也无时无刻不再诉他已不再年轻的事实，但是身为整个大楚的掌权者，日积月累的龙威即使遇到不知他身份的人，也不敢将他当作一位寻常的老人看待。
此时，他虽然笑着让跪在下面的人“随意”，但是没有谁敢真的在他面前放肆，一个个谨慎微的站起身，唯恐御前失仪，被惠安帝厌弃。
惠安帝看着汇聚在台下的青年才俊，照例了一番鼓励的话语：“你们俱是大楚未来的国之栋梁，今日乃是秋猎的第一日，朕就看你们的表现，谁打的猎物最多最好，朕重重有赏！”
那些青年才俊一听，俱是激动地不能自已，心思沉稳些的赶紧开口谢恩，性子跳脱的已经抓着背上的弓箭跃跃欲试了。
看着这些朝气蓬勃的年轻人，惠安帝不自觉的看向坐在轮椅上的儿子，锐利的眼底划过一抹深深地沉痛。
就在这时，一旁的太监总管梁公公提醒道：“万岁爷，吉时到了！”
惠安帝猛地回神，收敛了眼底的异色，领着儿子们走下高台，来到侍卫前来的白马前，接过了缰绳和另一个侍卫手中的龙舌弓。
皇家行猎有个不成文的规矩，行猎第一，通常由皇帝率先射出第一箭，猎到了猎物，其他人才能策马去林子里大展身手。
这一次，惠安帝却没有像往年那样，策马去林间猎下第一只猎物。他亲自牵着那匹精挑细选出来的好马，拿着龙舌弓，在众人疑惑不解的目光中，来到楚衡面前，亲手交给了他：“皇儿，今年这一箭，便由你来射！”
楚衡压下眼底的诧异，目不转睛的盯着惠安帝手中的龙舌弓。没有哪个好男儿能拒得了良驹好弓，他亦是如此，哪怕不能骑马射箭，哪怕从未碰过这两样东西！
在身后那些或羡慕，或嫉妒，或愤恨的目光中，楚衡在惠安帝鼓励的目光中，淡然的接过了马缰和龙舌弓，用一种孺慕不失恭敬的语气道：“儿臣遵命！”
惠安帝抚掌大笑：“好好好，我儿肖父，好极好极！”任谁都能听出他发自内心的欢喜，这种欢喜不是高高在上的帝王对太子的鼓励，而是一个普通的父亲，对自己儿子的喜爱。
楚衡淡淡一笑，脸上表现出适当的喜悦，不理会各怀心思的那些人，他自己推着轮椅来到脾气温和的白马前，在萧睿渊的帮助下，顺利的坐了上去。
龙舌弓需要很强的臂力才能拉开，楚衡的身子早已经被剧毒掏空，寻常坐久了也坐不住，自然拉不开弓。
惠安帝又岂会让人看自己儿子的笑话，待楚衡上马，他也坐了上去，与儿子同乘一骑，手把手的帮他拉开了弓箭，准确的将疾驰的箭矢送入了被喂过药的梅花鹿的脖颈，一击毙命。
“不愧是二皇兄，果然如父皇一般神武！”纵然不满楚衡得到惠安帝如此厚待，恒王等人也只能压抑着心里的嫉妒，一脸钦佩的出言恭维。
这种话若是换作别人，定以为是在明晃晃的讽刺，但是听在惠安帝的耳中，却觉得很高兴，他看着恒王等人，也不知是警告还是其他，淡淡的道：“你们兄弟十几个，唯有太子最肖朕！他是朕的嫡子，是朕的太子，是大楚的储君，你们对待太子，就该像对朕一样恭顺！”
年幼懵懂的皇子倒也罢了，屡屡对楚衡出手过的恒王等人险些吓出病来，尤其是恒王，想到得知楚衡会参与秋猎后筹谋的那件事，心里一阵阵发凉，几乎怀疑惠安帝已经知道了那件事。
楚衡的神色始终淡淡的，等惠安帝完，他指着地上脖子还在流血的梅花鹿，脸上露出一抹希冀：“父皇，前些儿臣学会了烤肉，趁这鹿新鲜，不如让儿臣烤了，父皇尝尝儿臣的手艺。”
“好好！父皇这就命人把鹿收拾好，等着衡儿亲手烤的鹿肉。”惠安帝龙颜大悦，丝毫不觉得身为一国太子，亲自动手做烤肉会折损皇家的颜面。
看着这一幕父慈子孝的画面，其他王爷皇子心里愈发的不平衡。
烤肉算什么东西，当初自己费尽心思搜罗奇珍异宝，也不见父皇一句夸赞，现在就一份不知道能不能入口的鹿肉，就高兴成了这样，父皇的心，果然是偏的！
不管他们如何不满，很快就有人把梅花鹿抬了下去。没过多久，就呈上了烧的正旺的烤炉、收拾干净已经切块的鹿肉及各种调味品。
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