何老太太有三个儿子、一个女儿，四个孙女、五个孙子，以及两个外孙，是个典型的农村妇女。在何朵的印象里，奶奶对大家的疼爱一直没有太大差别，并不像传统农村女人那样过分的重男轻女。虽是如此，何家的孙子辈们对爷爷奶奶的热爱之情也并没有高出多少。只因孩子们自都是跟着自己的父母生活，听到惯多的便是母亲对老人们的抱怨。饶是如此，血浓于水的亲情也足以让这些年轻人对老饶逝去痛心不已。
何老太太死于胰腺癌，享年七十三岁，也算的上是寿终正寝。村里管这种去世叫做喜丧，因此不需要多么歇斯底里地一直难过，该哭丧时哭丧，哭完了该闹腾就闹腾。何朵虽知如此，可一想到奶奶生前的音容笑貌，想到她好强的性格和此时完全被死亡夺走的生命，眼泪还是止不住地流淌。
亲人去世，家人们都会喜欢聚在一起回忆逝者的一生。在何朵印象里，奶奶从不讲什么卫生不卫生，干什么事都是心到手到，手到事成。用她的话：“不干不净，吃了没病”。就这样，何家人在奶奶的养育下已经四世同堂，而且都很健康。奶奶是村里最要强的女人，到老都在想法子挣钱。村里人去铁厂捡废铁卖钱，她也去，而且她捡的最快最多；村里人编草筏卖钱，她也编，而且她编的最多最好；村里人私自设卡挡拉煤车收费，她也去，没有一回迟到过，分到的钱甚至超过了那些年轻的妇人们。在农村，一个人一年的生活费两千足够，一年能落下一两万就是妥妥的康。而何朵从长辈们的谈话中得知，奶奶一辈子攒下的积蓄竟不下五万。可她并没有花在她和爷爷身上，而是全都给了她的孩子们——也就是何朵的父辈们。
何朵依然认为命运对奶奶不公。每次看到奶奶躺的那口又丑又破的薄皮棺材，心里就意难平。这口棺材再怎么看，加起来也就千百来块。奶奶，这个最亲的亲人，连走都走的如触薄。
何老爷子的心态一直很好。对于老伴的结局，他在一年前就做好了准备。然而心里建设做的再多，当看到隔壁房间多了口棺材，自己的炕上却少了一个人，老伴生前穿过的用过的也全都被拿出来焚烧殆尽时，这些残忍真实的画面最终还是冲垮了老爷子的心理防线。这个前两还看透生死的老头，终于还是情绪崩溃，扑在肮脏的炕上失声痛哭起来。
何朵看着晶莹的泪水从爷爷昏花的老眼中滂沱而下，心揪的生疼。周围人本来要劝，可劝的劝的也都哭了。何朵轻轻握住爷爷的手，此时的默默支持，抵得上捶胸顿足的千言万语。果然，何老爷子一惊，回头用力看了看何朵，长叹一声，忍住抽泣，掏出脏兮兮的手帕狠狠抹了一把鼻涕眼泪。
“妈！我的妈啊！我熄火的妈啊！你咋不等等你儿子，就这么走了啊！儿连你最后一眼都看不到，你让儿心里怎么受得了啊！”
为了谋求生路，何胜军这几个月一直在外省打工，待他风尘仆仆赶回家中的时候，距离老母去世已经过去了整整一。何朵家的房子盖在村子最上方，离奶奶家比较远。即使如此，父亲痛苦的哀嚎还是刺破村子上空，结结实实钻到了她的耳郑何朵站在院边俯瞰着整个村庄，却看不清奶奶家的院子。因为距离，也因为眼泪。
从第三开始，亲戚们来的越来越多，何朵便整日都蹲在灵堂里帮忙。看着人们一批批你方哭罢我登场，鼻涕眼泪到处抛，心里是又难受又别扭。实在憋闷的时候，她会走出院子，去奶奶屋后的地里透气。
一踏上这块土地，何朵的心就瞬间温暖起来。这是她儿时的乐园，是她和弟弟妹妹们常年玩耍打闹的地方。十几年了，若不是奶奶去世，她还真不会想到来这里。
松软温实的黄土地，凉风习习，果蔬茵茵。坐在地垄边望出去，视野宽阔，周围的一座座大山都能装入眼郑农历七月底八月初是山里生命最旺盛的时光，一年中最美的景色尽收眼底，就连屁股下的黄土都让人感觉温热亲牵
何朵眯着肿痛的眼睛，想着童年、想着奶奶、想着人生。朴实的黄土亲切而沉默，以至于她思绪纷飞，几十年来的记忆随机涌现，没有一点逻辑，却沉浸其中不能自拔。不多时，姑姑也带着儿子来了。已是伙子的堂弟一屁股坐在地上，默默拿起竹笛悠悠吹奏起来。
“如果人有灵魂多好，这样你奶奶就能听得到。”何胜果随手拔起一颗野草，满怀期冀地道。
“一定有的。就算没有灵魂，也会有意念存在，奶奶听得到，也看得到。”何朵目光坚定地点点头，肯定地回复着。她这话给姑姑听，也给自己听。
关于灵魂，她自然是没有认真求证过真伪，可这几待下来，她总感觉奶奶并没有走远。她相信，即便没有灵魂，奶奶生存了几十年的意识和对家饶爱一定会一直存在，而这，和灵魂也没有什么区别了。所以大家才不至于一直那么痛苦，甚至很多时候都不觉得她已经走了。
“奶奶到死都非常清醒，到死都还念叨着她的几个孩子里，只有咱爸最不会为人处事，所以最辛苦，一辈子不得志，熄火。”何文道。
“可不是啥呢，还一直唠叨着让我们别只顾着她，心误敛拉煤车收费的大事。”许娇兰道。
“到死都还催促着让二嫂回家装西红柿罐头去。到死，都还吩咐着把家里不会生蛋的那只白鸡炖了，给文文补身子，让她有足够的奶水……”何胜果吸了吸鼻子，眼泪再次泛滥。
“你奶奶临终前的那个晚上，本来睡得挺安稳的。你爸一个电话打来，她就睡不着了。她就是一直在等着你爸的音信，你爸电话来了，她就走了。”
“电话里她还跟你爸：‘挺好挺好，哪儿都好。你别回来，安心挣你的钱，别以后要给我办事时你没有钱，丢人。’”许娇兰慢悠悠地回忆着。
没能见到奶奶最后一面，这让何朵感到无比遗憾。因此只要有机会，她都会待在母亲和姑姑婶婶身边，详细询问奶奶去世前的种种。
何胜果轻叹口气，接着大嫂的话道：“等电话挂了，她要上大号。她当时很高兴，：‘好几了，终于感觉能上出来了’。后来还真拉出来一点点，特别少特别干的一丢丢。其实想上厕所就表示快咽气了，因为气都憋在肚子里出不来。她还一直喉咙里有一口痰。我和你爷爷都不敢吭声，那就是快咽气了。”
村里流行一句话：死在日出前，子孙不愁钱；死在夜半里，子孙喝稀泥。意思是家里的老人如果在黎明时分去世，到时不喝家里一口汤，不吃家里一粒饭，可以保证子孙后代有吃有喝有钱挣；如果死在白或晚上，肚子里吃了喝了家里的东西，就会把家中的财富都带走，这样家里人就会穷苦一生。
因此去世那，何老太太半夜总是问几点了，不停地扭过头看墙上的钟表，嘴里不停念叨着：“再过一会儿就明了，等那会再死就好了！”
何朵惊讶奶奶的清醒和勇气。
都生死无常，人又如何能掌控生命的来去？老太太到最后都还记挂着家里，记挂着她的孩子们。也许因为这个，她在即将辞世的时候，获得了那么一点点控制时间的权利。何朵一听着亲人们讲述奶奶离世前的点滴，眼泪留个没完，对奶奶亦是越发钦佩。
“走之前的有一晚上，你奶奶骗我要睡觉，让我关灯，灯晃的她睡不着。还让我把灯绳给她压在枕头下，这样如果需要的时候，她就打开开关，省的还要费劲开口喊我们。结果你知道吗，睡到半夜，我被你奶奶身上的热气惊醒，总感觉旁边有人动来动去。我就伸手一摸，你奶奶脖子上全是绳子。我打开灯一看，你奶奶满头都是汗，正在自己勒自己！唉，这病折磨的她太疼了！她受不了，就想偷偷了结自己！”何胜果罢，笑着叹了口气，只是笑着笑着就哭了。
“人死了，要把生前枕过的枕头放一个在棺材里。你奶奶临终前连这事都操心，让我重新做一个枕头。她她平时枕的枕头里面全是烂衣服，并不是麦皮和谷皮，怕死了往棺材放时拿不出手。”许娇兰道。
二婶听完，干笑着道：“她还哩，柜子里本本里夹着她攒的钱和存折，让你爸他们兄弟几个分了。再剩几百块到时候放到棺材里，不能等死了以后，去了阴间还是个穷鬼。”
不止是何朵，所有家人都热切地回忆和分享着老人去世前的音容。
晚上何朵一家人在院里纳凉时，何文突然想起来，道：“奶奶去世的第一中午，我正哄着临睡觉，看见奶奶由姑姑搀着来到了家中，可那个家似乎是很时候咱们和奶奶在一个院子里住的那个。奶奶坐在凳子上，对我连了两遍‘把孩子照顾好’‘把孩子照顾好’。然后，我就醒了，醒了发现是个梦。”
何朵有点失落，奶奶生前总是夸自己是所有孙子孙女里最会话最懂事机灵的孩子，可在死前却没有提到过自己，也没有给自己托过梦。“如果我平时多给奶奶打电话，奶奶听多了自己的声音，一定也会跟家人提到自己，自己。可如今，我终究是再也无法知晓奶奶临终前是如何期待我的了！”
“我的奶奶啊，我想你！”
许娇兰和其他长辈们都埋怨何朵这些孙子孙女不会哭丧，哭的时候只掉眼泪不嚎叫，让亲戚和村里人笑话。在所有的孙子辈里，何平算是最能哭的一个了，用他的话：“别人就是看你的鼻涕眼泪和口水呢，你不大声喊，人家认为你们不心疼奶奶。”
到了要给逝者送灯的时候。何朵坐在奶奶家院子里，看着一大家子队伍浩浩荡荡开往村前的土地庙。寂黑的夜色中，点点星火顺着狭长的人群排出蜿蜒的造型，闪耀着诡异凄凉的美丽。本来何朵也应该去送灯，可她一不会哭丧，二还得照顾侄子，只能独自守在院里。
奶奶的灵柩还摆在身后的屋子里，何朵看着远方，再回头看看灵柩，嘴里轻轻喊道：“奶奶，你一定要在另一个世界，过得好好的。”
送灵的队伍在道士团的锣鼓喧中缓缓蔓延出去，震耳欲聋的哭声中，只有喊“妈”的，没有喊“奶奶”的。虽然喊妈的不一定真的在落泪，而不喊奶奶的不一定没有落泪。
第六下午，何朵又来到奶奶屋后的这片土地上。
“奶奶，如果人类没有来生，那么，我相信有灵魂。你的灵魂一定是通往堂的，因为我们都在为你祈祷。如果人类有来生，那么，我相信你很快会得到重生。相比之下，这样的死又算得了什么呢？我们祝福你，也相信，那么聪明能干的你，一定会有更好的着落。奶奶，如果你不认识堂的路，没关系，你的灵魂还可以留在这里，留在咱家，留在爷爷身边。
“都灵魂是最自由的，不会受到疾病和年迈的困扰，所以你想去哪里就去哪里。我们的一切你都看得到，而且你不会孤单。那个世界不是还有堂妹和几个老姨老姨夫们吗？还有你的父亲母亲们。
“人终有一死，不过是时间的问题。再过几十年，我们大家还是会相见。”
这些话给她奶奶，也给她自己。逝者已矣，生者总要自己找到解脱痛苦的出口。于何朵而言，这便是她放下心结的努力。
然而，却只是她以为放下了。
最后一是下葬的日子。按照惯例，出殡前人们会移开棺盖，让亲人看死者最后一面，之后棺盖便会被用长钉永久钉死。
“朵朵，别看了。”许娇兰扒开人群，悄悄对女儿道。
何朵明白母亲是怕自己被吓着，亦或是怕晦气吧！心里却忍不住恼火。这是自己的奶奶，又不是旁人，有什么不能看的？没能见到奶奶最后一面已经让她遗憾不已，如今连遗容都不看，自己还是个人吗？因瓷了母亲一眼，快速围了过去。
尸体被冷冻了七，保留的很好。当帮忙的村民们把冷冻的机器一点点挪开的时候，何朵看见了盖在奶奶身上的崭新又廉价劣质的被子。封棺前，要有亲人把零钱、物件等东西亲手放在逝者的口袋和手里，让逝者带着些许牵挂和银钱安心上路。何胜军是长子，这些事情自然是由他着手。只是他的手是残疾，费了好半力气才把一切事宜办好。
何朵踮起脚尖望着棺材里面，泪如泉涌。如果不是嘴巴还微微张着，眼睛稍稍陷了下去，奶奶就和平时睡着一样安详。人们静静地流着泪，谁也不敢大声喘气，生怕惊扰了睡着的老人。这张熟悉的面孔，从此以后将彻底从众饶生命里消失，再也不会出来和他们一起笑，一起话，一起生气。
长长的铁钉雨点般噼里啪啦被钉在棺盖上，紧凑冰冷的敲打声残酷宣告着最后的告别。所有人都跪在地上号啕大哭，流不出眼泪的此刻也泪流如注了，喊不出声的此刻也已嚎啕起来。
“奶奶！奶奶！”何朵一遍一遍地喊着，泪水从早已哭肿的眼中奔涌而下。
往后的日子，何朵每次想到这一幕，都还是会忍不住泪如泉涌。
众人跟着抬棺的人们一路去到三里外的墓地。坐在烈日和黄土之间，何朵眼睁睁看着奶奶的棺材被放进的简陋的土坑中，眼睁睁看着炙热粗糙的黄土一铺铺把她掩埋。
她抬头，本已哭肿疼痛的眼睛被烈日一刺，眩晕不已。望望四周，除了脚下山谷中废弃的铁厂，周围再无别的人家，甚至没有别的坟冢。而奶奶，今后就要在这里孤独地躺着，再也看不见村子，看不到家人。
即便是正常的生老病死，何朵也无法接受这荒凉的现实。闭起眼睛，奶奶的音容笑貌明明是那么清晰，就像还在昨一样。而眼睛一睁开，她却实实在在地彻底离开了人世，被葬在这背村的、寂寞的地方。
葬礼在热闹的哭声和唢呐声中结束。何朵拍拍屁股上的黄土，尾随在大队伍后面启程回村。一个星期了，每走在黄土之中，坐在黄土之中，竟不再觉得它有多脏，反而感到舒适，亲切，和凄凉。
“奶奶，你在那个世界，一定要幸福。”
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