齐威王一生重用人才威名传播四海。把齐国打造成当世第一强国，但是大的英雄也有老的时候，在威王末年齐威王将要把薛地封给田婴。楚怀王听到此事后大怒，准备讨伐齐国。齐威王产生停止封地的想法。公孙闬：“封地的事成功与否，不在齐国，还将在楚国。我去劝楚王，让他想要把土地封给您的心情比齐国还急迫。”田婴：“愿意把这件事托付给您去办理。”公孙闬为田婴对楚怀王：“鲁国、宋国事奉楚国而齐国却不事奉楚国，这是因为齐国强大而鲁国、宋国弱的缘故。大王难道只认为弱的鲁国、宋国对自己有利，却为什么不讨厌齐国的强大对自己有害？如果齐国分地而封给田婴，这是使齐国衰弱的作法。希望君王不要阻止。”楚怀王认为公孙闬的很对，因此没有阻止齐威王把薛地封给田婴。就这样在齐威王35年4月齐威王把薛地封给田婴，
而田婴准备在封地薛地修筑城防工事，因为会引起齐威王猜疑，不少门客去谏阻他。田婴于是吩咐传达人员不要为劝谏的门客通报。有个门客请求谒见田婴，他保证：“我只三个字就走，要是多一个字，愿意领受烹杀之刑。”田婴于是接见他。客人快步走到他跟前，：“海大鱼。”然后转身就走。田婴赶忙问：“先生还有要的话吧？”门客：“我可不敢拿性命当儿戏！”田婴：“不碍事，先生请讲！”门客这才回答道：“你没听过海里的大鱼吗？鱼网钓钩对它无能为力，但一旦因为得意忘形离开水域，那么蝼蚁也能随意摆布它。以此相比，齐国也就如同殿下的‘水’，如果你永远拥有齐国，要薛地有什么用呢？而你如果失去齐国，即使将薛邑的城墙筑得跟一样高，又有什么作用呢？”田婴称赞：“对。”于是停止筑城的事。就这样，齐威王也没什么，
齐威王36年，齐威王去世。由其子田辟疆继位也就是齐宣王，同年，齐国“迎妇于秦”，与其结亲。齐宣王后来让田婴担任相国，权势甚重，他素来与田辟强不和。待田辟强即位后，田婴为避祸而回到薛，于是就离开都城到薛地来住，齐貌辨也跟他一同到薛城。没多久，齐貌辨决定辞别田婴，回齐国去觐见齐宣王，这时田婴就：“君王既然很讨厌我田婴，那你此去岂不是找死！”齐貌辨：“臣根本就不想活，所以臣一定要去。”田婴也无法阻止，于是齐貌辨就去见宣王，齐貌辨到都城临淄，齐宣王很早就知道他来，他满心怒气地等着齐貌辨。齐貌辨拜见齐宣王后，齐宣王首先问他：“你是靖郭君手下的宠臣，靖郭君是不是一切都听你的呢？”齐貌辨回答：“臣是靖郭君的宠臣并不错，但要靖郭君什么都听臣的那倒未必。例如当君王还是当太子时，臣曾对靖郭君：‘太子长一副不仁相貌，下巴太大，看起来好像一只猪。让这种缺国王，施政必然违背正道，所以不如把太子废掉，改立卫姬之子郊师为太子。’可是靖郭君竟然哭着对臣：‘不可以这样做，因为我不忍这样做。’假如靖郭君是一切都听臣的话，那么靖郭君也不会遭受今这样的迫害，此其一。当靖郭君到薛城，楚相昭阳要用几倍的土地来换薛地，我又向靖郭君：‘一定要接受这个请求。’靖郭君：‘从先王那里接受薛地，现在即使与后王关系不好，如果把薛地交换出去，将来死后我向先王如何交待呢？况且先王的宗庙就在薛地，我难道能把先王的宗庙交给楚国吗！’又不肯听从我的。这是第二件事。”齐宣王听不禁长声叹息，脸上颜色大变，：“靖郭君对寡饶感情竟然深到这种程度啊！我太年轻，很不了解这些事情。您愿意替我把靖郭君请回来吗？”齐貌辨回答：“好吧。
于是田婴穿戴上齐威王时赐给的衣服帽子，佩带赐给的宝剑，齐宣王亲自到郊外迎接田婴，望着他哭泣。田婴到朝廷，齐宣王就请他做国相，同时，田辟强遣使迎回了在威王时代因遭相国邹忌构陷而出奔楚国的大将田忌。
齐宣王四年，魏臣公孙衍约结田婴，召田婴的儿子田文为魏相，自己为韩相，以使三晋联合齐国共同合纵抗秦，结果三晋相继被秦打得丧师割地，这次合纵失败。后来，田辟强改用储子为相，田婴便回到了薛。
田婴等合纵抗秦失败后，田辟强继续联合楚国对抗秦、韩、魏三国，彼此对峙形势紧张，据当时楚“三大夫张九军”，与秦争夺曲沃、於中，齐军助楚攻克曲沃楚将景翠领军屯驻鲁、齐两国边境及韩国之南，齐宣王七年，越国企图攻伐齐国，田辟强遣使游越王无强移师攻楚。这时，为缓解楚国对啥之地的攻势，秦惠文王派相国张仪入楚，假许割啥予楚，要求楚国与齐国断交，楚怀王中缓兵之计，同意绝齐撤兵。但等楚军退兵后，秦国却不兑现承诺。楚怀王恼怒被张仪欺骗，于齐宣王八年初起兵攻秦。面对秦、韩、魏和楚、齐两方陈兵对峙而一触即发的形势，田辟强依然派兵联合宋国一起围攻魏国的煮枣。此时，秦军东路主将樗里疾、中路主将魏章在丹阳、蓝田之战中大破楚军，接着魏章向西与西路甘茂部会师，攻取楚汉中六百里地。樗里疾则协助韩军反攻围困雍氏的景翠所部得胜，随后东进，在濮水一带联合魏军击败齐军，齐将声子战死，匡章败走，樗里疾所部一直攻到魏的东北部，楚怀王因汉中失守而大怒，再发大军袭秦，一度深入到蓝田，结果又大败，反丧地于秦。田辟强的联楚策略失败，
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