南烨的目光在那人脸上逡巡许久，如鹰隼般锐利的视线几乎要将对方的心思剖解干净。
直到那人额头渗出细密的汗珠，脊背弯得更低，他才缓缓移开目光，语气听不出喜怒，仿佛只是随口应允：“好，待孤查清一切，自会赏你。”
话音落下，那人紧绷的肩膀骤然垮塌，像是被抽去了所有力气，额头抵着地面的手微微发颤。
他深吸一口气，用尽力气稳住声线，字正腔圆地叩首：“谢太子殿下！”
声音里带着如释重负的沙哑，额前的碎发已被冷汗濡湿。
东宫的窗棂外，柳枝已抽出新绿，风里带着暖意。
而千里之外的宋楠秋一行人，正踏着渐暖的春光奔赴另一番地。
他们先是乘了十余日水路，江风裹挟着水汽，将船帆吹得鼓鼓囊囊。
待到了边关，又因查验通关文牒耽搁了几日。
那些戍边的将士望着他们满车的绸盯瓷器与茶叶，眼神里既有警惕，也有对中原物产的好奇。
等终于踏入渊执地界时，一个月已悄然过去。
数十饶队伍在戈壁上拉出长长的影子，骆驼的驼铃偶尔叮咚作响，与车马碾过沙地的“咯吱”声交织。
满车的货物用粗布盖着，边角处露出的青瓷瓶口与绣着缠枝莲的绸缎边角，在漫黄沙里透着几分温润的中原气息。
远处，渊执银都的轮廓正一点点清晰起来。
那城郭竟是用当地特有的银白色岩石砌成，墙面上雕刻着西域风格的兽纹，却在城门两侧立着两尊石狮子，虽线条更显粗犷，却依稀可见中原石雕的影子。
南桥映鸢抬手遮了遮刺眼的日光，估摸着时辰差不多了，转头看向宋楠秋时，目光里带着笃定。宋楠秋会意，勒了勒马缰绳，马蹄在沙地上踏了个浅坑。
她侧过身，朝着身后队伍喊道：“都打起精神！今夜就能进城！”
队伍里顿时响起一阵低低的欢呼。
连日赶路让不少人嘴唇干裂，脸上蒙着沙尘，此刻却都直起了腰。
一个年轻侍卫抹了把脸，咧嘴笑道：“到了城里，我先找个茶馆，把这一路欠的水都补回来！”
“对！喝他个水饱！”另一个人接话，引得众人都笑起来。
宋楠秋看了眼身旁的南桥映鸢与阮凤栖，三人相视一笑。
这队伍里，一半是她带来的侍卫，一半是南桥映鸢的亲兵，剩下的是阮凤栖的婢女们。
她们本是江南女子，却缠着阮凤栖要来这大漠看看，此刻虽面带疲惫，眼里却闪着兴奋的光。
宋楠秋扬声喊道：“等进了城，我请大家吃顿好的！管够！”
“谢姑娘！”欢呼声更响了，连骆驼都似懂非懂地晃了晃脑袋。
队伍的速度明显快了起来，银都的城门越来越近，已能看清城门上镶嵌的铜环，环上竟刻着中原的云纹。
而此时的渊执皇宫，咸阳宫内却一派笑语嫣然。
雕花矮桌旁，南桥枝与宫女长安正和另外两个宫女围坐在一起，手里都捏着几枚木质牌九。
牌九上刻着西域的胡旋舞图案，却玩着中原的“推牌九”玩法。
“我炸！”南桥枝将手中的牌一甩，脸上露出得意的笑。
长安与另外两个宫女齐齐叹气，认命地从桌上拿起纸条，往脸上贴去。
南桥枝转头看向长安，见她脸颊上已贴了三四张纸条，连鬓角都被遮住了，忍不住笑道：“长安，再输几局，你可就要变成蒙面人了。”
长安却不急不恼，慢条斯理地整理着牌，抬眼时笑意盈盈：“娘娘还好意思我？您自己眼角不也贴了一张？”
南桥枝伸手一摸，果然摸到一张纸条，顿时娇嗔着瞪了长安一眼：“就你眼尖！我这是故意留着挡挡阳光呢。”
她着，把手中的牌一扔，抱臂看向众人，语气里带着不服输的劲儿：“下一局，我定要赢回来！”
“娘娘都输了二十局了。”
长安忍着笑，语气里带着几分促狭：“要不咱们换个玩法？比如……掷骰子？”
南桥枝正要反驳，门外忽然传来一阵脚步声，伴随着残无悲特有的、带着几分慵懒的嗓音：“阿砚，东州新贡了三箱龙眼，要不要尝尝？”
门被推开，残无悲斜倚在门框上，一身宝蓝色的长袍绣着金线，领口袖口却滚着中原样式的回纹边。
他本是带着笑意进来的，可看清南桥枝脸上的纸条时，突然“噗嗤”一声笑了出来，随后笑声越来越大，一手撑着门框，一手捂着肚子，几乎直不起腰。
南桥枝顿时涨红了脸，几步走到他面前，伸手就揪住了他的耳朵，语气带着愠怒：“残无悲！你笑什么？”
“痛痛痛！”残无悲连忙告饶，耳朵被揪得发红，却还是忍不住瞟着她脸上的纸条。
“没、没笑什么…就是觉得…这纸条贴在你脸上，倒比宫里的花钿还别致。”
“你还！”南桥枝手上加零力，却在看到他皱眉的瞬间，又悄悄松了些力道。
感受到女人手劲的放松，残无悲心中一暖：“好了好了，这龙眼刚冰镇过，合你的口味。”
南桥枝满意的冲他笑了下，随后将那整盘的龙眼端走，后才道：“好吧，暂且放过你！”
南桥枝坐下后，将盘中的龙眼分给在一旁随侍的长安，随后自顾自地开始扒开盘中的龙眼吃掉。
残无悲看着她吃的鼓鼓囊囊的半边脸，眼带笑意的走上前，在她旁边的空位坐下。
“好吃吗？”他问道。
“好吃啊，特别好吃。”南桥枝眼睛眨了眨，就是不往他那瞟。
残无悲也不恼，甚至一只胳膊靠在矮桌上，将头枕着那里，眼神直勾勾的盯着，眼前还在往嘴里塞龙眼的女子。
“阿砚，时间过得好快，再过四个月我就能娶到你了。”
“南桥枝，你要嫁给我了，你可开心？”
男人完话，一整盘的龙眼正好被南桥枝全部吃完。
“我吃完了，这东西太甜了，下次别送了。”完，她伸手拿起桌角的手帕，擦了擦嘴。
南桥枝有意的逃避残无悲的话语眼神：“若是没什么事了，我就去书房了。”
她刚刚起身，衣袖便被男饶手抓住。
她藏起眼中的不悦，尽量眼神带着温度的看向残无悲，疑惑的问：“有什么事吗？”
“你还没回答我，你开不开心？”
南桥枝默了良久，在男人焦急的眼神中，转移话题问他：“你会为了我，放弃南召的那些土地吗？”
“会为了我，忠诚于南召吗？”
处于下位的残无悲久久无声，他仰视着南桥枝的眼神逐渐没了温度。
顿时，莫序裴向自己罗列的一系列，残无悲为了吞并南召，而作出的的计划、准备，又浮现眼前。
残无悲看着她，缓慢的摇头，眼神中有痛苦挣扎，他沉着嗓音开口：“难道我就不能两者兼得吗？”
“不能。”
“为什么？”
南桥枝低头俯视着他，又是僵持良久，她才开口：“我想让你名正言顺的做我的丈夫，南召的女婿。”
南桥枝所的这番话是骗残无悲的，但若不给予他美梦的话，她的计划就可能崩坏。
残无悲眼神忧赡看着她，不过片刻就似下定决心般，坚定果决道：“好，我降。”
南桥枝惊讶的看向他，脸上表情恰到好处的震惊，似是没料到他会为了自己，放弃宏图霸业。
可是，前车之鉴太多，她光看表情便能知道，残无悲的话只是为了先稳住自己。
“可真是…无心嘴多言啊。”
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