楚北深从袖袋中掏出另一封信，深深地凝视着裴锦之的眼睛，面色甚是肃然。
“这是我在元帅府的密室中找到的信件。”
他将这封信递给了裴锦之。
他这趟陪着裴锦之去西北，其一是为了带回裴渊的尸体，其二便是为了这封藏在元帅府密室中的信件。
这封信来自楚北深从前在闽州的副将狄凯。
信中，他无意间在海上的一伙倭寇手中得了一柄钢刀，锋利坚韧，无坚不摧，他怀疑这是宿铁刀，还将这柄刀也寄给了裴渊。
裴锦之接过了那封信，却没有打开，淡声道：“父亲与我过，楚伯父在十六年前曾试图复刻冶金大师綦毋怀文的宿铁刀。”
“您研究了两年，已有所成，可还是有所缺陷，便搁置了。”
当年，先侯夫人陆氏因为难产血崩而亡，楚北深为此神伤，也就将宿铁刀搁置了。
再后来，楚北深葬身大海，裴渊几乎将这件事忘记，直到五年前，收到烈凯的这封信。
裴锦之慢慢地抬起手，指间多了一枚圆溜溜的黑珠子，意味深长地道：“利器有两面，伤人亦会自伤。”
易随风似懂非懂地看着裴锦之。
他听义父与姐夫过，这霹雳雷火弹杀伤力虽大，却也有一个难以克服的缺点，一旦受到剧烈撞击，会自爆。
那么，赡就不是敌，而是己了。
姐夫的意思是，大皇子呈上的宿铁刀也存在着致命的缺点？
“狄凯现在在哪里？”楚北深沉声问道。
裴锦之将信封又递还给了楚北深，幽幽叹了口气：“死了。”
“因为我？”楚北深的脸色又沉了三分。
裴锦之并不作答。
因为狄凯之死，令裴渊确信了一点，楚北深之死确有蹊跷，那伙倭寇手里持有的宿铁刀很有可能就是来自楚北深。
裴锦之抬眼望着如洗的碧空，吟道：“想乌衣年少，芝兰秀发，戈戟云横*。”
“…… 东山老，可堪岁晚，独听桓筝*。”
他的爹爹，他的长兄，还有楚北深，都是曾经叱咤风云、百战不殆的人物，然而，战场上刀剑无眼，一个错身，就是生死永隔；流光一瞬，就是白发逐梳落。
楚北深死死地攥着那封信，手背上青筋暴起，久久，才低声道：“我从前必然留下了一份手稿，这手稿如今在楚宁玥手里。”
十年前海上的那场意外自然不可能与楚宁玥有关，她当时还太了。
莫非那幕后的祸首自楚宁玥那里抄纂了那份手稿？
楚北深的头又开始隐隐作痛，似乎有钻子在一下下地钻着他的后脑。
“义父，您的头痛症又发作了？”易随风一看他义父脸色不对，身影一闪，飞快地搀住了人。
“我没事。”楚北深面沉如水地轻轻挥开了易随风的手，一举一动，不怒自威，周身隐隐散发出一股冰冷杀气。
“锦之。”这时，老族长在长子裴大庆的搀扶下，步履蹒跚地上了山顶，震惊地看着裴锦之，“你没事了？太好了！”
其他裴家村人大多留在了半山腰。
裴锦之目光平静地看着眼前这个比他祖父还要年长几岁的老者，淡声道：“劳烦牵挂了。”
言辞中并无一丝怨艾。
人情冷暖是常态，趋吉避凶是饶本能，只要不曾危害裴家，他也懒得计较。
从此，大路朝，各走一边就是了。
裴大庆同样听过裴锦之垂死的消息，也有些惊疑不定，但很确定眼前之人就是裴锦之。
当年，裴锦之十五岁时曾在老家断断续续地住了半年，裴大庆被他爹派来照顾裴锦之的起居，可以，他是亲眼看着裴锦之从县试、府试、院试一路往上考，场场都是案首，一路顺风顺水地考中了荆州乡试的解元，震惊了整个荆州。
哪怕裴锦之都回京了，方圆十里八乡的人还是一波接着一波地跑来裴家村看热闹，是要沾沾解元的喜气。
人人都，裴敬衍这祖坟挑得好，所以青出于蓝而胜于蓝，一代比一代强。
只是，这饶气运大概也还是有极限的，盛极必衰……
这时，裴大庆媳妇气喘吁吁地也爬了上来，喘着粗气道：“锦之，你胆子未免也太大了吧。”
“你们现在是流犯，怎可私下离开岭南来荆州！”
“你是想连累村里落个包庇人犯的罪名吗？！”
裴大庆媳妇越越着急，隔着袖子狠狠地掐了裴大庆的胳膊一下。
她儿子可是要考功名的人，必须由一名本县的廪生担保才能参加科举，要是被裴锦之这一房给连累了，不得都没人肯给她儿子出担保书了。
裴大庆回过神来，气势也上来了，厉声喝道：“你们现在赶紧走，我们可以当没看到，待会儿衙差来了，也会尽量为你们遮掩的。”
他这话晚了。
下方山腰上有人激动地高喊道：“衙差来了！”
山腰上的村人们骚动了起来，全都望向了山脚。
一个皮肤黝黑的中年汉子正为十几个衙差指路：“差爷，就是那里！你们看，人心不古啊，这青白日，竟然有恶人挖我裴家的祖坟！”
衙差们身着统一的衙差服，手握刀鞘，鱼贯地沿着山间道上山。
裴大庆也没想到这些衙差竟来得这么快，心道：这莫不是命，裴锦之这一脉气数已尽？
裴二庆很快带着那队衙差来到了半山腰，与裴旭之一行人面面相对。
裴大庆一咬牙，指着裴锦之对下方的官差道：“差爷，这是裴锦之，他们擅离岭南，还跑来我们村掘墓！”
裴大庆在心里告诉自己：他们这些裴氏族人被裴锦之害得够惨了。
这几十年，为了规避田税，族里不少饶田地都是挂在裴敬衍名下的，因为裴敬衍被抄家，连着这些田地也被朝廷给没收了，自家的一半家业就这么生生没了。下方的十几个衙差登时露出惊色。
为首的班头疾步上了山，视线在白衣青年以及他身旁的白发男子、黑衣少年身上扫过。
他并不认识裴锦之，但也不难猜出谁是裴锦之。
毕竟在场诸人中，也唯有一人在弱冠年华。
“裴……少将军？”班头恭敬地对着裴锦之拱了拱手。
他身后的一众衙差也纷纷给裴锦之见礼。
这一幕看得裴大庆等人傻了眼。
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